Софья и Заххар шли по тенистой аллее под кронами вековых деревьев. Могучие ветви причудливо переплетались, создавая неповторимые ажурные арки. Заххар нежно держал жену за руку. До заседания оставалось минут сорок, и глава правительства действительно намеревался пошептаться с домовым. Именно пошептаться, а не поговорить. Домовой, поселившийся в его доме много лет назад, был натурой необычной, непредсказуемой и даже эксцентричной. Само появление странного гостя запомнилось Заххару на всю жизнь. Произошло это незабываемое событие больше десяти лет назад. Но он и сейчас мог рассказать эту историю со всеми подробностями.
Как-то вечером Софья ушла в гости к подруге, а Заххар, оставшись дома один, погрузился в работу. Вспомнив свой первый дом, Тоин улыбнулся. Небольшой, всего на пять комнат, купленный в кредит, но все же их с Софьей собственный дом. Как они радовались ему, с любовью создавая уют в каждой комнате. Это сейчас Заххар с супругой живут в роскошном особняке с садом и бассейном. А тогда они и не мечтали о большем.
В тот вечер Заххар, тогда еще помощник депутата партии «Сила Единства», работал над очередным докладом. Вдруг откуда-то сверху донеслись слова:
— При-вет… Как де-ла?
Они позвучали настолько неожиданно, что Тоин растерялся и машинально ответил:
— Как обычно — нормально.
— Я не помешал? — вежливо пошептал голос.
— Нет…
Заххар мотнул головой — чудится, что ли? Следующие пять минут протекли в полной тишине.
«Показалось», — успокоился он и принялся за работу.
— Точно не помешал? — вновь раздалось неизвестно откуда.
«Да что же это такое!» — возмутился про себя Заххар, резко отложив бумаги в сторону.
— Кто здесь? — он почувствовал, что начинает заводиться.
— Я, — хихикнул откуда-то голос.
— Что за дурацкие шутки? И как вы посмели проникнуть в мой дом? Выходите немедленно!
— Прошу прощения, конечно, за мое бестактное вторжение, но так получилось, — вздохнув, ответил голос.
— Безобразие! — продолжал возмущаться Заххар. — Меня мало интересует, так это у вас вышло или не так, но я требую, чтобы вы соизволили показаться во всей своей красе. Или духу у вас на это не хватает?
— Да я вроде бы и так здесь, рядом, — съехидничал голос.
— Издеваетесь?
— Отнюдь…
— Все… хватит! Извольте показаться, чтобы я смог посмотреть вам в глаза!
— Ну, если быть до конца откровенным, я бы тоже хотел их увидеть, — голос явно издевался над Захаром.
— Хорошо, уважаемый, — раздражение нарастало, и на лице хозяина заиграли желваки.
Он резко встал из-за стола. Раз этот «шутник» по-хорошему не хочет объявляться, то он сам его найдет. И тогда ему мало не покажется. Откуда именно доносится голос, Заххар сразу не смог определить. Сперва он слышал его с одной стороны дома, потом казалось, что доносится с другой. Возможно, незваный гость засел в одной из комнат. Обойти небольшой дом не составило труда. Тоин проверил даже чердак и спустился в подвал, посмотрел под кроватями и на всякий случай заглянул во все шкафы. Но, как ни странно, дом оказался пуст. Никаких следов или малейших намеков на присутствие постороннего человека. Потирая виски, Заххар вернулся в комнату.
«Дожил, уже голоса чудятся, — вздохнул он. — Права Софья, иногда необходимо отдыхать. Переработал ты, Заххар, переработал».
Устало сев в кресло, помощник депутата прикрыл ладонью глаза и просидел неподвижно некоторое время. Странный голос больше не напоминал о себе.
«Неплохо было бы перекусить», — подумал Заххар.
Легкое чувство голода заставило его отправиться на кухню, приготовить себе пару бутербродов и заварить чашку кофе. Есть Тоин всегда предпочитал у себя в кабинете, за что неоднократно получал нагоняй от жены. Пятна от кофе, пролитого на пол и стол, сильно раздражали Софью — любительницу идеального порядка. Она постоянно ругала мужа за бедлам, который он периодически устраивал. И не далее, как сегодня утром Софья навела порядок по всему дому, так что «получить на орехи» можно было запросто.
Держа чашку с кофе двумя руками, чтобы случайно не расплескать, Заххар медленно шел в свой кабинет. Осторожно открыв плечом дверь, он вошел в кабинет.
— Кофейку решил попить? — ехидно полюбопытствовал неизвестный.
Дзынь… Чашка полетела на пол, и кофе растеклось в разные стороны.
— Да чтоб тебя приподняло да шлепнуло! — выругался Тоин.
— Угу, размечтался, — донеслось ворчание.
Пошатываясь, Заххар подошел к креслу и упал в него.
— Сгинь, нечистый, — взмолился он.
— Можно подумать, что ты только что из ванной. Тоже мне, чистюля нашелся.
Обхватив голову руками, Заххар взвыл:
— Чего ты от меня хочешь?!
— Во-первых, не кричи. Не хотелось бы, чтобы прохожие решили, что тебя тут насилуют. Орешь, как потерпевший. Во-вторых, успокойся и давай поговорим как два разумных существа.
Говорили долго, пока не вернулась Софья. Голос поведал Заххару, что его увидеть он не сможет по банальной причине — из-за отсутствия тела как такового.
— Понимаешь, — приглушенно говорил бестелесный, — таким я родился, на моей родине все такие. Нет у нас физических тел.
— Не понимаю, — пожал плечами Заххар, — а говоришь-то ты как?
— Тебе так важно узнать мою физиологию?
— Ну…
— Тебе со всеми математическими выкладками и генетическим кодом? Или так, на слово поверишь? Считай, что я дух. Хорошо?
Тоин замялся. Он привык не только слышать собеседника, но и видеть, а тут… Разговор с невидимкой.
— Неужели так сложно принять это как данность? Ну, нет у меня тела, никогда не было и в будущем не предвидится.
— Я понимаю, но все это очень странно.
— Чего тут странного? — в голосе невидимки почувствовалось раздражение. — Что ты, как дитя малое? Во! Кстати. Ты сказки знаешь какие-нибудь?
— Знаю, в детстве мать читала. Про всяких там зверюшек, царевичей, леших, домовых…
— Вот и отлично! Можешь считать, что я домовой. Видеть — не видишь, зато слышишь.
На том и порешили. С тех пор домовой поселился у Заххара.
Идущая рядом Софья неожиданно чихнула, оторвав тем самым Заххара от воспоминаний.
— Будь здорова, любимая, — отреагировал он.
— Спасибо, — Софья достала из сумочки небольшой пузырек.
— Опять аллергия?
— Она самая, — женщина высыпала на ладонь пару маленьких таблеток.
— Радость моя, ну, почему ты не хочешь прислушаться к совету домового? Он ведь дело говорит.
— Я сказала — нет!
Заххару оставалось только вздохнуть. Домовой неоднократно говорил, что и как надо сделать, чтобы навсегда распрощаться с аллергией, вызываемой цветением зантры. Этот низкорослый кустарник заполонил весь город. Как ни пытались с ним бороться: выкапывали и выжигали, он все равно продолжал упорно расти и цвести по всей столице. Жители Коптара устали с ним бороться.
