— Это мысль… — задумчиво потер подбородок Шэф.
— И останетесь без денег! — неожиданно твердо заявил Эмидус. Сложившаяся ситуация ярко иллюстрировала тезис: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих!» Рассчитывать ни на кого, кроме как на себя, Дожу не приходилось и он, закатав рукава, рьяно взялся за дело спасения утопающих. В данном конкретном случае — себя, любимого.
— Почему? — пожал плечами командор. — Наследники заплатят. Вряд ли, при виде тебя, — он неприятно усмехнулся, — они будут сильно торговаться.
— НИ — ФИ — ГА! — отчеканил все так же спокойно Эмидус.
… интересно… что он сказал на самом деле?..
— Поясни! — приказал Шэф.
— Завещания нет, а без завещания они смогут распоряжаться деньгами только через год!
— Так в чем проблема? — хищно ощерился Денис. — Сейчас и напишешь!
— НИ — ФИ — ГА! — повторился Эмидус. — Завещание Дожа может быть заверено только дежурным магом и только во Дворце Магов! — Компаньоны переглянулись.
— Не врет, сука… — несколько растерянно прокомментировал слова Эмидуса Шэф.
— Тогда вешаем и все! — решительно рубанул воздух Денис. — Не могу уже видеть этого скунса вонючего среди живых!
— Я заплачу! — подал голос Дож, посчитав уместным принять участи в дискуссии и наоборот — неуместным, сокрытие своей позиции по данному вопросу.
— Что ты имеешь в виду? — холодно уставился на него Шэф. — Сколько заплатишь?
— Как сколько? — растерялся Эмидус. — Как договаривались — пятьдесят тысяч золотых. — Озвучивание суммы далось ему с трудом, но он справился. Жажда жизни и инстинкт самосохранения творят еще ни такие чудеса.
— Пятьдесят тысяч… — пробормотал главком как бы про себя. — За эти деньги мы можем только отрубить тебе голову… — чтобы не мучился. Пятьдесят тысяч было утром. А сейчас…
— Сколько?! — вырвался хрип из разом помертвевших губ Дожа.
— Сто тысяч. Или… — командор немного натянул веревку, накинутую на шею Эмидуса. Дож немного помолчал, пожевал сухими губами, а потом как будто выплюнул:
— Согласен.
Главком оглядел притихшую аудиторию и негромко приказал:
— Быстро сюда воду… можно холодную, тазик, или лоханку какую… чистую одежду. Надо вымыть и переодеть этого деятеля, чтобы не вонял. — И глядя на недоуменно хлопающих глазами и не трогающихся с места, клевретов опального Дожа, внезапно рявкнул так, что часть из них обмочилась, а оставшаяся часть повторила конфуз, произошедший с их предводителем и работодателем — обосралась! — Ну — у-у!!! — взревел Шэф, щедро добавив в звук инфразвуковые обертоны. — Если через пять минут он не будет сиять, как яйца у кота, всех повесим на воротах! Время пошло, сучьи дети! Здесь вам не тут! — Сочетание непонятных терминов, неизвестных идиоматических оборотов и инфразвука, подействовало на присутствующих двояко. С одной стороны, как уже отмечалось — расслабляюще, а с другой — мобилизующее. Висеть на воротах никому не хотелось.
И вот что значит качественный менеджмент — буквально через пять минут комната наполнилась многочисленными слугами, служанками, лоханками, ведрами с горячей и холодной водой, а также многочисленными вешалками и манекенами с развешанной на них самой разнообразной одеждой. Причем, что характерно, никого из ранее присутствующих, в кабинете не наблюдалось. Да и черт-то с ними — не очень-то и нужны — главное, что дело сделали. Обслуживающий персонал свое дело знал туго, и еще через пять минут чистый и благоухающий Дож предстал перед глазами компаньонов.
Ощущение телесной чистоты, комплект свежего белья и верхней одежды, а самое главное — замена фатального исхода денежным штрафом, вернуло ему присутствие духа, совсем уже было потерянное. Заработала природная сметка и самое главное для политика качество, без которого невозможно пробиться наверх — умение подстраиваться под любую ситуацию и выжимать из нее все возможное, то есть — выходить из нее или с минимальными потерями, или с максимальной прибылью.
— Можно было так не торопиться, — вальяжно произнес Эмидус, барином развалившись в своем высоком кресле, похожем на трон. — Банк ночью не работает, так что вы пир… в смысле — Лорды, лучше отправляйтесь-ка к себе на корабль, а утречком, заезжайте за мной после завтрака… я высплюсь… приведу себя в порядок… чтобы никаких вопросов в Банке не возникло… — он бросил хитрый взгляд на компаньонов, как бы говоря: — «А то ведь могут и не санкционировать выплату… Что делать-то будете?»
— Ага — ага… — негромко пробормотал про себя Денис, которого душила такая ярость, которой он от себя никак не ожидал, — тебе надо принять ванну… выпить чашечку кофе… Будет тебе и ванна, будет тебе и кофа, будет и какава с чаем!
«Шэф запретил его убивать!» — встревожился внутренний голос.
«А я и не собираюсь…» — усмехнулся Денис.
— Стоп! — приказал он слугам, собравшимся выносить большую лоханку с грязной водой. — Сдвиньте стулья и поставьте корыто сверху. Никому не уходить! — добавил он. Испуганные слуги быстро и четко выполнили приказ: составили вместе шесть стульев, и установили сверху корыто. Дож, обладавший хорошо развитой интуицией, также совершенно необходимой для любого действующего политика, наблюдал за происходящим с нарастающей тревогой, а главком, догадываясь о предстоящем действе только криво ухмыльнулся и сказал по — русски:
— Только не переборщи… Как скажу — сразу прекращай.
— Не извольте сомневаться, Христофор Бонифатьевич, усе будет у лучшем виде! — Денис за ерничаньем пытался скрыть душившую его злобу, боясь как бы любимый руководитель не прервал процесс. Получилось, или нет — неизвестно, но больше никаких ЦУ главком не давал. Ярость Дениса была вызвана тем простым обстоятельством, что все исполнители, причастные к нападению на компаньонов, включая четверку магов, взявшихся охранять Эмидуса Флакса, были уничтожены, а главный заказчик выходил сухим из воды, отделываясь выплатой виры, а это было несправедливо. А для русского человека, несправедливость, это как еж в штанах, — вот Денис и ярился.
— Вот тебе завтрак! — негромко проговорил Денис, подскакивая к Дожу и отвешивая ему такую оплеуху, что тот повалился на замызганный пол вместе со своим тяжеленным креслом. — Вот тебе ванна! — последовал удар ногой в обширный Эмидусский живот. — Вот тебе кофа! — по почкам. — Вот тебе какава с чаем! — по печени.
От экзекуции, проведенной молниеносно, профессионально и жестоко, Дожа прочистило с двух сторон: он и харч метнул и привычно уже обделался — оказывается было чем! Не все запасы были растрачены в первый раз, когда он сделал это от испуга, когда в кабинет вошли компаньоны и стало ясно, что на защиту грозных боевых магов можно уже не рассчитывать. А так как эти северные варвары разделались с магами, то и Дожа они не пощадят — вот сфинктер и не справился с психологической нагрузкой. Теперь же работала чистая физиология, но, хрен редьки не слаще! Однако, бедный Эмидус даже не догадывался, что испытания, только что выпавшие на его долю — это еще цветочки, ягодки были впереди! Все-таки, незнание будущего — это благо, как ни крути. Конечно, если знать где упадешь и подстелить туда соломки — вроде бы неплохо, но… кто гарантирует, что в новом варианте будущего ты не сломаешь шею, вместо того, чтобы сломать ногу?
