— Если начнут трясти — исчезнет, — мрачно ответила Оля. — Но мы планировали прогулку всего часов на пять. Вряд ли кто придет с утра.
— Так почему такая грустная? — повторила вопрос Ира. — Хочешь остаться, а нельзя?
— И остаться хочу, и стать магом, — всхлипнула Лера. — А если упущу время…
— Понятно, — Ира замолчала, перебирая какие-то камешки, лежавшие на столе. — Значит так. Пока никто не обнаружил вашей подделки, и у родителей не случился инфаркт, Леру возвращаете на место. А ты подними выше нос, обещаю что-нибудь придумать. Месяц-другой в твоем возрасте особого значения не играет. К общему сведению сообщаю, что проблема несовместимости земного и нашего человечества решена. Любая земная женщина сможет родить ребенка от мужа-кайна. Вам о таком думать еще рано, но знать вы должны. А теперь марш отсюда!
Когда за детьми закрылась дверь, Ира взяла со стола амулет Марта и сжала его в кулаке.
— Я с ними поговорила, Март. Попробую помочь. И не из-за самой Лары, в их рассказе меня задел один момент, который я хочу прояснить. Пусть Алин срочно потребует для меня встречи с Андроповым. Если его сейчас нет в Союзе, подойдет Громыко. Потом мне перезвоните.
Встреча произошла спустя три часа в одном из кабинетов министерства иностранных дел.
— Здравствуйте, Ирина Игоревна! — приветливо улыбнулся Андропов.
— Ваше величество, — поправила его Ира. — Здравствуйте, господин министр.
— Могу я узнать, чем вызвана такая официальность? — спросил Андропов, с лица которого исчезла улыбка.
— Можете, для того я и пришла. Но для начала я бы хотела узнать, как вы оцениваете наши взаимоотношения?
— Я бы хотел их назвать доверительными и взаимовыгодными, — сказал Андропов, но после ваших слов…
— Они для меня совершенно невыгодные, — холодно сказала Ира. — Вы были первыми, с кем я имела дело, причем тогда мне не приходилось особо выбирать. Я не успевала угнаться за событиями и устранять угрозы. Поэтому я не торговалась и с благодарностью брала то, что дают. Впоследствии ситуация поменялась. Уже нет той срочности, поставщики только свистни — станут в очередь, но я по-прежнему очень дешево отдаю вам свое золото, причем получаете вы его и сейчас раза в три больше американцев. Это помимо того, что я вам пообещала по магам и предметов чужих миров, которые вообще никто, кроме вас не получал. Наверняка по ним уже есть какие-то подвижки. Вы не скажете, отчего я так выделяю Советский Союз в ущерб своим собственным интересам? Молчите? Тогда скажу я. СССР — это моя родина. Мои соотечественники мне во многом близки, мне с ними приятней работать и жить. Поэтому я и начала строить с вами не столько коммерческие, сколько дружеские отношения. Только, к сожалению, мои уступки не все понимают правильно. Они не признак слабости, а только добрая воля, которая должна подкрепляться шагами с вашей стороны. А что имеем мы?
— Расскажите, какие наши шаги вызвали такую негативную реакцию?
— Когда ко мне ушли Беловы, мне пришлось выслушать немало замечаний о недопустимости подобных действий. Напомнить вам о соответствующем протоколе? Я ничего не нарушила по сути, лишь пренебрегла некоторыми формальностями. По отношению к такому выгодному и доброжелательному партнеру реакция могла бы быть совсем другая. Но нет, вы узнали, что девочка является магом большой силы и начали вокруг нее возню. Другого слова для характеристики того, что было, я не подберу. Неужели трудно понять, что ее способности могли проявить только мы? У вас она так бы и осталась просто человеком. А ведь я вам сказала с самого начала, что сильных магов не буду давать на Земле никому. Это вредно для нашей независимости, и неизбежно подорвет стабильность у вас. Много слабых магов для оздоровления населения и решения транспортных проблем — пожалуйста, но среди них не будет ни одного сильного, способного открыть межпланетные врата. Я уже говорила почему и не буду повторяться. Теперь дальше. Младший принц и школьная подруга Беловой подружились. И что же мы видим? Опять грязную возню, преследующую непонятно какие цели. Ваши люди заявляются к родителям девочки и проводят разъяснительную работу, в результате которой она оказывается под домашним арестом и даже в школу ходит в сопровождении. Не разъясните мне смысл этой акции? А то у меня не хватает воображения. Подумали, что и она сильный маг? А если даже и так? Получается и сам ни гам, и другому не дам? И это, по-вашему, дружеская позиция? К вашему сведению, маг из нее выйдет посредственный, хоть и лучше тех, которых получаете вы. И то, если инициацию провести сейчас. Если помедлить, то не стоит браться вообще. Вот я и хочу узнать, ориентироваться мне по-прежнему на Советский Союз, или найти партнеров, которые будут по-настоящему ценить мое хорошее отношение?
— Чего вы хотите конкретно?
— Прежде всего, если меня заинтересует какой-нибудь человек, чтобы вы не чинили ему никаких препятствий. В любом случае таких людей не будет много, а о любых фактах давления я узнаю.
— Если вас будут интересовать несовершеннолетние…
— А если даже и так, вам-то какое дело? Я их краду из семьи? Ни один ребенок не уйдет к нам без согласия его родителей. Да и не собираюсь я отлавливать на просторах вашей страны молодых гениев. Случай с принцами — это исключение. А теперь по той девочке, родителей которой обработали ваши люди. Как хотите обрабатывайте их обратно, но девочку я заберу. Она рвется к нам сама и несмотря на все ваши меры уже была сегодня у нас в гостях. Я здесь ни при чем, не надо на меня так смотреть. Это все Ольга. Она оставила вместо Леры материальную иллюзию, а подругу забрала с собой. Я дам девочке школьное и магическое образование, титул и состояние. Получится у них с младшим принцем что-нибудь — хорошо, не получится, она будет решать сама остаться ей или вернуться домой. Раз в месяц мы ее будем отпускать повидаться с родными.
— А как это стыкуется с вашими словами о недопущении на Землю сильных магов?
— Очень просто стыкуется. Она даст мне магическую клятву, что не раскроет вам секрет нескольких магических действий. Вытянуть их из нее у вас не получится ни химией, ни пыткой, ни гипнозом. Даже, если вы на ее глазах будете резать на части ее родителей, она вам ничего не выдаст, просто умрет. Говорю для того, чтобы сразу убить такие мысли в зародыше.
— Зачем вам эта девочка, если в ней нет ничего выдающегося?
— Затем, что у моего младшего брата на этот счет прямо противоположное мнение. Я бы, может быть, не была такой настойчивой и сама нашла бы общий язык с ее родителями, если бы не вы. Напортачили, извольте исправлять. Пусть это станет индикатором вашей готовности к уважительным отношениям. И, к вашему сведению, проблемы несовместимости больше нет. Ваши девушки смогут рожать от наших мужчин и наоборот. Этот факт может помочь не только в разговоре с родителями Леры, но и при подборе кандидатов на заселение города. Я ухожу, а вы решайте. О своем решении сообщите Воронцовым.
