Сумев справиться с переживаниями, я внезапно осознал главное – доставая фиалы, я ведь пользовался кисетом Путника без каких‑либо ограничений. А этот артефакт может использовать только Воин и только отправляя в него свою духовную силу. Немного, кроху, но ведь отправляя! Пусть сам я этого привычного уже действия не только не осознавал, но и не ощущал в тот момент.
Так что к утру, к выходу отряда я успокоился, перестал искать причину произошедшего и впервые попробовал обратиться к духовному зрению. К счастью, либо зелья подействовали, либо я начал отходить от своей травмы. Я увидел и средоточие, и меридианы, движение духовной силы и стихии по ним. Не нашёл только созданных мной Жемчужин Воды. Зато обнаружил тысячи шрамов на меридианах.
Когда‑то давно я насмехался над снежинками, которых Бравур заставлял срывать техники, чтобы к обеду попасть в лекарскую и избить у их дверей нулёвок. Насмехался, про себя бахвалясь своим телом, которое легко выдерживало все мои попытки самому создать второе созвездие Лезвий. Тогда едва заметные духовным зрением шрамы от срывов неправильных техник заживали сами, даже без Тёплой Росы, которую не глядя выдавал мне лекарь Хрил.
С тем, что я увидел в себе духовным зрением два дня назад – тело самостоятельно справиться не могло. Белёсые шрамы уродовали голубую сеть меридианов, иногда затягивая их сплошной пеленой. Лучшее зелье алхимиков Ордена едва справлялось с ними. Я два дня подстёгивал своё тело зельями лечения и восстановления выносливости. И всё равно неохотно обращался к средоточию, даже когда использовал простейшие техники.
Палец Нимиры.
Кто бы она ни была, эта Нимира, в честь которой и назвали технику, но повторённая четырежды безо всякого Умножения техника заперла кровь в ране стражника полностью. Пять узлов Пальца дались в этот раз неожиданно легко, лишь оставили после себя саднящее чувство, словно теранулся ладонью о шершавый камень, когда забирался в руины Древних вдоль реки. Тоже давно забытое ощущение, с моей‑то закалкой тела.
Но это только начало моих трудов. Здесь точно не удастся обойтись одними зельями. Вернее, их и без меня уже приняли, а Воин в строю нужен не через сутки, когда рана затянется после Сердца Тигра, а как можно быстрее.
И я сдираю со стражника разодранную кольчугу, обнажаю плечо, поднимаю свою левую руку, складываю пальцы, выставляя лишь один. Предупреждаю:
– Не вздумай использовать Покров или Духовную Защиту.
Стражник, хоть и кривится от боли, хмыкает:
– Да Защиту я и не умею.
Я уже не слушаю его, сжимаю зубы, готовясь к боли. Энергия отправляется в меридиан. Двадцать пять узлов, первое созвездие Забвения. Одновременно с видимой только мне вспышкой обращения к Небу, быстро ударяю Воина пальцем в плечо. Главное попасть. Ну, если уж я справился тогда с Хилденом, то и здесь не промахиваюсь.
Стражник закряхтел. Старик Фимрам говорил, что техника странно ощущается, не боль, но приятного мало. Неудивительно, что тогда Хилден не сумел даже закричать.
Но здесь одного раза мало. Я снова стискиваю зубы, использую технику второй раз, ещё сильнее нарушая работу меридианов руки. На ближайшие две‑три тысячи вдохов через узел, в который я наносил удары, нельзя будет провести энергию.
Вспыхнуло всем видимое обращение Длани Возрождения.
Рука, которую я то ли опустил, то ли уронил на колени, дрожала. Двадцать пять узлов, да два раза подряд, а затем ещё и сорок пять узлов Длани земного ранга тяжело мне дались. Тошнило, духовное зрение то и дело отказывало, на миг скрывая меридианы и средоточие пеленой.
Кирт протянул с презрением:
– Как же ты меня раздражаешь. Глаза видят старшего, а на деле ты едва‑едва лучше отброса. Эрой использовал подобные техники не моргнув глазом.
Я огрызнулся:
– Тебе откуда знать? Когда он появился в учениках у старика Фимрама, ты уже не ходил в леса, а грел задницу в поместье.
– Ты… – Кирт сощурился, попытался придавить меня духовной силой, – Ты ведь понимаешь, что мы потом вернёмся в поместье?
Я бы и хотел сбросить с плеч почти неощутимую тяжесть чужой силы, но не собирался ради этой крошечной победы напрягаться. Поэтому лишь хмыкнул:
– И что?
– Эй! – Стражник вскинул здоровую руку и помахал ей между нами. – Собрат Кирт, тебе не кажется, что не время мешать лекарю? Дождись, когда тебе отожрут руку и лайся тогда с ним. Здесь не поместье, а лес.
Ко мне подтащили ещё одного раненого, и я не сдержался от проклятья:
– Дарсово отродье!
– Что, так плохо?
Я не ответил, лишь ближе наклонился к ране, вглядываясь в неё. Сама рана небольшая, но мало того что пробита грудь, так и сама багровая плоть зеленеет на глазах. Я бы и рад отложить лечение ещё хотя бы на полдня, когда мои меридианы отойдут от Длани, но сейчас я точно не сумею использовать такую сложную технику, как Жемчуг. Если только первое созвездие…
Нет. Даже так в нём слишком много узлов и слишком бурное течение непокорной сейчас силы, на пути которой в этот раз будет тот сгусток шрамов…
Придётся лечить здесь и сейчас. Небесной Рекой первого созвездия, она чуть легче и на её пути нет таких тяжёлых повреждений меридианов. Взять количеством, а не качеством.
Я дёрнул шлем на раненом, чтобы увидеть цвет его стихии. Огонь. Отлично, значит будет огонь. Из кисета на свет появился сундучок с зельями, показал всем десятки пузырьков в своём нутре.
Я опрокинул над раной фиал стихиального огня, наполнив её до краёв алхимической жижей. Рана вскипела, стражник выгнулся дугой. Я прикрикнул на его замерших товарищей:
– Держите его!
Они навалились на раненого уговаривая:
– Брат, брат, не используй техники!
Над раной повисла красно‑зелёная дымка. Судя по тому, как равнодушно глядели на дымку стражники, похоже они видели подобное не раз.
Пена в ране опала, алхимия израсходовала свой запас сил. Но она всего лишь выжгла яд в самой ране, а ведь он уже разошёлся по телу.
Мой черёд. В этом деле нет доверия алхимии.
Вспышка обращения вышла такая яркая, что заставила выругаться стражника, который смотрел на мои руки. Но я знал, что дело не в силе техники, а в том, как криво я её выполнил. Я, всегда гордившийся своим познанием техник, едва сумел провести духовную силу по тридцати узлам, едва сумел удержать в узде течение энергии по меридианам. А ведь только что использовал Длань, в которой наполовину больше узлов. Я выругался, глядя на дрожащие руки, отдышался.
Один из стражников протянул:
– Да, слабоват ты.
Кирт в стороне лишь молча ухмылялся. Смерив взглядом говорливого стражника с деревом на доспехе, я снова поднял руку, едва ли не прижал ладонь к ране. Вспышка обращения и я втянул в себя воздух через стиснутые от боли зубы. Меридианы в этот раз обожгло ещё сильнее.
Хватило этого или нет? С сомнением оглядев лежащего, решил: ещё раз, а если ему станет хуже, то пусть пьёт стихиальное. Для начала половину оставшегося пузырька огня. Это всё, что я могу для него сделать. И его счастье, что серьёзно раненых больше нет, иначе я бы ещё сильней берег себя, пытаясь помочь и им тоже.
Миг я вглядывался в рану, пытаясь найти в ней ядовитую стихию Зверя, а затем толкнул энергию в меридианы.
Вспышка обращения, мои пальцы коснулись раны.
И моё духовное зрение нырнуло следом за техникой в тело стражника. Мгновение я непонимающе таращился в странно незнакомой пустоте, озарённой неярким красноватым сиянием чужих меридианов и чужого средоточия. А затем увидел вдали зелёное пятно. На полпути между средоточием и сердечным меридианом.
Мгновение и я словно прыгнул туда, разом перенёсся ближе. Пятно превратилось в клубок зелёных нитей, которые оплели меридиан. Снаружи. Стоило мне всмотреться в них, как по красноватому меридиану прокатилась голубая волна, замерла в этом месте и выплеснулась наружу, пожирая зелень. Три вдоха и стихия дерева исчезла.
Я снова стал маленьким, висящим в неприятной пустоте, видящим все красноватые меридианы чужого тела со стороны. Больше нигде не было заметно выделяющегося цвета, краснота меридианов нигде не нарушалась.
