Мгновение и я словно вынырнул обратно.
Моргнул, видя теперь не меридианы чужого тела, а самого стражника, лежащего передо мной. Залитое потом лицо, подрагивающие под закрытыми веками глаза, вспухающие желваки на челюсти, бьющиеся на шее жилы…
Чья‑то рука схватила меня за плечо и встряхнула:
– Эй, лекарь, Леград, чего замер?
У меня захолодело в груди от осознания, что этот дарсов урод мог так же схватить меня, как раз тогда, когда моё духовное зрение витало внутри чужого тела. Если прошлый оклик Аймара обошёлся для меня тысячами шрамов, то сейчас, в чужом теле я бы… умер?
Я ударил по руке, развернулся и зарычал в лицо стражнику:
– Ты чего лезешь к лекарю, когда он техники использует?
Стражник отшатнулся, опомнился, шагнул назад:
– Ты чё разорался?
Меня начало трусить, я ткнул в стражника пальцем:
– Я тебя запомнил, ранят, лечиться будешь травами. Гарха тебе, а не помощи, – обвёл взглядом остальных. – Когда я лечу, меня отвлекать нельзя! Все поняли?!
Кирт шагнул ближе, оттесняя плечом замершего стражника, с угрозой спросил:
– Ты не слишком о себе возомнил, слабак?
Я промолчал, закрыл сундучок, отправил его в кисет и встал.
Тот стражник, на которого я наорал, забормотал:
– Погоди, погоди… – сам теперь оттёр плечом Кирта, приложил кулак к ладони. – Собрат Леград, не держи зла. Ты, кажется, даже не дышал, пока использовал технику, вот я и подумал, что случилась беда. Вдруг техника сорвалась и покалечила тебя? И я ж дождался, когда ты снова стал оглядывать брата Кейла.
Стражники вокруг молчали. Даже Кирт, который сейчас смотрел в сторону, на своих подчиненных со щитом на доспехах. Удивительно, но над ним бесновался один из контрактов. Тишина затянулась, стражник напротив меня набычился, видимо ожидая от меня ответа. Я вздохнул, ведь прозвучавшие слова и впрямь правдивы. Я действительно уже несколько вдохов глядел на раненого, когда меня схватили за плечо. Поэтому даже сумел улыбнуться, пусть и криво:
– Забыли. Зла не держу.
Я дождался, когда довольно улыбающийся стражник уйдёт с пути и ушёл под дерево, оглядывая суету вокруг. Уже бы пора бежать дальше. Скоро Медведе‑обезьяны опять наберутся храбрости и навалятся в очередной раз. Это вторая стая, владения которой мы пробегаем, и даже я уже немного разобрался в их повадках. Чего ждёт Аймар?
И что случилось со мной? Старик Фимрам ни о чём подобном не говорил, но он и не рассказывал ничего о сложных навыках лекарей, сосредоточился на началах и основах. Проблема в том, что я не обычный ученик, который постигал бы лекарское дело с самых низов, с первой звезды и первой техники. Будь всё на самом деле так, то наверняка бы Покрову и Опоре меня учил бы сам старик Фимрам. Если я и преувеличиваю, то ненамного. Занимался же он этим с Маро? А вот я уже не только полный Воин, но и Мастер. Не в этом ли причина такого странного поведения техники, утянувшей меня за собой в тело того, кого я лечил?
В конце концов, ещё в Пустошах Дира поддевала меня, требуя, чтобы я духовным взглядом проверил, как идёт её Возвышение. Тогда я со злостью отвечал, что всего лишь Закалка, а даже не всякий Мастер в сказках обладал таким зрением, которое видело чужие меридианы и течение силы в них.
Сомневаюсь, что это именно то самое, ведь сколько я ни гляжу на Аймара, Кирта, остальных стражников Воинов и Закалок‑слуг, ничего не вижу. Но и старик Фимрам не зря говорил, вручая свитки, что лекарю важна не медитация Познания, а духовная сила.
Не совсем ясно, о чём он говорил тогда. В той же Школе духовной силой всегда называли ту энергию Неба, которую идущий к нему поглотил и, собрав в средоточии, сделал своей. Но учитель Фимрам явно придавал этому выражению другой смысл, прямо говорил о мощи идущего к Небу.
И всё же, что такое духовная сила? В испытании Стражей не было речи о таком. Из всех шести проверок хороших результатов я достиг только в проверке понимания и оценке духа бойца.
Дух бойца – это явно не то, что нужно лекарю. Я получил за него оценку, когда сцепился с сектантами, стремясь убить их во что бы то ни стало.
Размер средоточия тоже явно не то, хотя подозреваю, что именно от его величины зависит то давление, которое оказывает выплеснутый из тела туман силы.
То, чем я всегда гордился и то, чему так завидовала Виликор, называя Песчаным чудовищем, тоже не то, потому что оценивали именно мою скорость познания техник и называли «пониманием».
Странно.
Либо малое испытание Стражей потому и малое, что испытывает не все качества идущего к Небу, либо духовная сила, о которой говорил старик Фимрам это моя способность понимать техники. То, что Виликор называла – чудовищное восприятие. А может родственна ей. Духовное восприятие – духовная сила. Может ли так быть? Вполне.
Как бы там ни было, теперь я лучше понимаю, почему здесь не купят всем стражникам набор простых лечебных техник и не берут в лес только тех, кто сумел их выучить. Дело не только в том, что бесстихийные техники слабы, а обучение требует много времени. Что‑то мне подсказывает, что не проникни я духовным зрением в тело стражника, то ядовитая зелень и в третий раз бы избежала моей лечебной техники, уж слишком мало в итоге оказалось синевы духовной силы. Маленький сгусток на огромных просторах красноватых меридианов. Не укажи я ему цель, и он снова без толку бы растратился в чужом теле.
Интересно лишь, есть ли другие проявления этой способности, обладает ли ей учитель Фимрам и обладал ли ей его прошлый ученик Эрой. Если судить по тому, что он сначала выучил все лечебные техники старика Фимрама, а затем ушёл в лесной отряд и там сам рвался в сражения, изучив техники для боя, то его понимание техник, его восприятие, тоже оказалось гораздо выше, чем у простых стражников, которые не могли позволить себе тратить время на техники, не нужные им здесь и сейчас.
Мне хотелось ещё раз опробовать своё новое умение или способность, но одновременно было и страшно. В прошлый раз, когда я занимался подобным и погрузился в попытку повторить в своём теле действие земной техники, то чужое вмешательство в мою погружённость покалечило меня. Прошло больше двух дней, а мне до сих пор сложно использовать техники, которые я считал раньше простыми. Даже руки дрожат после техник всего лишь первого созвездия, словно они за время использования срывались десятки раз.
С другой стороны, находясь в чужом теле, я не испытывал ни одной из этих проблем. Духовное зрение вело себя идеально, я видел каждую мелочь, мгновенно переносился с места на место, словно не существовало никакой травмы. Словно это два разных умения. Словно помощь техники Небесной Реки была здесь гораздо важнее остального.
Можно ли надеяться на то, что попытка нарушить мою сосредоточенность не будет иметь таких ужасных последствий? Что раны я получил не от этого, а от удара умением Зверя? Надеяться можно, но лучше на это не полагаться и впредь снова каждый раз требовать, чтобы никто не смел меня касаться или окликать. Да и поменьше погружаться в чужое тело. Поберечь себя. Сейчас совсем не место для проб и тренировок, два дня назад я уже решил, что полностью в безопасности и увлёкся изучением своих новых возможностей.
Вернусь к учителю Фимраму и можно будет задавать ему вопросы. Наверняка старый лекарь знает об этом гораздо больше и обучит верному использованию умения.
На этой мысли я невольно усмехнулся. Вот уж мечты. На звене осталось лишь крошечная перемычка, не будь моей травмы, не будь этих двух суток бега без перерыва, и я бы уже оказался свободен. А так… Позавчера я не сумел сломать эту перемычку, даже используя ножны Верного как рычаг. Но сегодня я уже применял техники на сорок пять узлов, а значит ночью сумею использовать и Клинок. Дайте только остановиться на ночлег. Если уж я мучаюсь, чтобы спасти стражников, то помучаюсь немного и ради себя. Всё, как и в Гряде с Орденом.
Конечно, в поместье я вернусь, но у меня точно не будет времени на то, чтобы учиться у старика Фимрама. Сбегу от отряда Аймара, проберусь через лес обратно к поместью. Выберу ночь, проникну в крыло слуг и выведу семью. А там лучше всего отправиться в сторону соседних земель. Хотя бы этих Тамим, молодого господина которых убил Аймар. И не потому, что я знаю имя убийцы, не хватало ещё влезать в подобную ссору, а потому, что семья Саул явно не в ладах с семьёй Тамим и без этой смерти. Этого уже достаточно, чтобы на их землях не слишком любили Саул, которые кого‑то ищут.
