— Готовы? — Найс стоял чуть в стороне от портала, и я ощущал с его стороны отчётливые волны магии. — Вернуться сюда уже не получится, проход будет односторонний.
— Что нам собирать-то? — пожал я плечами. — У меня один рюкзак был, у Лаэны и вовсе одна одежда с собой.
— Ага, — кивнула девушка.
К сожалению, ни у меня, ни у Найса, ни у ракшасы так и не получилось открыть проход в кристальное хранилище, а остальное содержимое дворца внимания не заслуживало.
— Ну мало ли.
— Запускай давай.
— Как скажете.
Несколько секунд ничего не происходило, а потом я ощутил энергию, в десятки раз превосходящую то, на что был сам способен. Система полигона имела власть, превышающую все мыслимые и немыслимые границы. Последним, что я успел увидеть, был Найс, на полной скорости бегущий к нам. А потом перед глазами осталось лишь голубоватое свечение.
* * *
Очутились мы прямо посреди какого-то поля. Если я правильно посчитал время, сейчас в человеческом мире была ранняя весна, так что лежащие тут и там комья грязного снега были не удивительны. Однако снег был последним, что нас сейчас волновало. Первым, что сделали все трое, был взгляд в бесконечное и как по заказу совершенно чистое небо. Несмотря на то, что большую часть жизни я провёл либо в полигонах, либо в темнице инквизиции, бескрайняя синева казалась мне куда более приятной, чем нависающий над головой потолок. Найс, по его же словам, никогда в жизни так надолго не уходил в полигоны. А Лаэна и вовсе не видела неба уже лет тридцать пять. Так что не удивительно, что к реальности мы вернулись лишь спустя пару минут, вдоволь насладившись видами.
Вернулись, чтобы обнаружить, что к нам верхом на хиленькой кобылке скачет всадник. За спиной у него был приторочен лук, к седлу пристегнут колчан, а в руке он держал длинное древко копья. Если прибавить к этому дешёвую кожаную броню и великоватый шлем, можно было сделать вывод, что мужчина принадлежал к ополчению или какой-нибудь нерегулярной армии. И, надо сказать, его появление было очень кстати. Надо было понять, куда нас занёс портал.
— Кто вы такие? — спросил всадник, останавливаясь метрах в пяти.
Что забавно, прямо сейчас мы совсем не выглядели как воины. Все трое в немного странной, иной во дворце Кантилании не нашлось, но в целом обычной одежде и без оружия. Мы с Лаэной сражались в боевых формах, так что броня нам была не нужна. Булаву мне пришлось выбросить после боя с драконидом, а достойного оружия я не нашёл, потомки драконов, похоже, подобное оружие презирали. А Найс убрал свою броню и Коготь в пространственный карман, чтобы ничего не мешало во время работы с порталом. Добавить к этому совершенно обычного вида рюкзак у меня за спиной — и нас легко можно было принять за немного заплутавших путешественников. Так что не удивительно, что всадник не счёл ситуацию опасной. Что же, очень зря.
Мои глаза вспыхнули пурпурным и уже через секунду такие же огоньки загорелись в зрачках незадачливого вояки.
— Что это за страна?
— Это Васмир, господин! — отчеканил всадник, словно стараясь выслужиться перед реальным генералом.
Сейчас разум мужчины был полностью под моим контролем, и я мог просто приказать ему выложить всё, что ему известно. Но, как показала практика, куда выгоднее, как в плане энергозатрат, так и в полноте ответов, было внушить цели, что перед ней — некто очень-очень важный, чтобы она сама захотела отвечать на вопросы.
Я задумался, пытаясь откопать в памяти виденные два года назад карты. Однако названной страны вспомнить не получалось. Покосившись на Найса, увидел как слепой пожимает плечами. Он тоже не помнил ничего похожего.
— Как далеко и в какой стороне находится Союз Пяти? — в качестве отправной точки я решил назвать государство, на территории которого мы вошли в звериные пещеры.
— Союз Пяти располагается на северо-востоке, примерно в трёх месяцах пути, господин.
Считать километры были обучены далеко не все, тем более, когда речь шла о тысячах. Так что было распространено далеко не такое точное, но куда более понятное простому человеку определение расстояния. Рассчитывалось оно на основе скорости движении повозки, примерно такой, на какой мы с Найсом выполняли заказы Братства Жизни. И один день перехода равнялся где-то километрам сорока-пятидесяти, с учётом того, что двигалась повозка хорошо если скоростью быстро идущего человека. То есть до границы Союза пяти было где-то тысячи четыре километров.
Не так далеко, надо сказать. Плюс ещё примерно одиннадцать тысяч до Нэйтулисомаля, плюс тысяч пятнадцать до того места, где была битва с Агнес и плюс ещё тысяч семь-восемь до границы Нотальской империи. Но это был путь с серьёзным крюком к северу. Если двигаться к бывшей стране некромантов по прямой, выходило около тридцати тысяч. Мы трое, обладая силой Воителей, могли преодолеть это расстояние дней за двадцать, и это если не слишком торопиться. А ведь у обычных людей такие путешествия занимали годы. Даже странно, ведь сравнительно недавно я сам был одним из этих «обычных», практически не обладая силой.
Именно поэтому я собирался стать куда сильнее. Достаточно сильным, чтобы отомстить. Но первым в списке моих дел значилось вовсе не убийство Агнес. Сражения с драконидом и Лаэной наглядно показали мою главную слабость. Так что для начала я должен был вернуть своё оружие.
* * *
Сказать, впрочем, было куда проще, чем сделать. Всё, что я знал о том, где церковь хранила мои вещи — это мелкие оговорки Альталета, которых за сотню визитов накопилось немало. Так, к примеру, я точно знал, что у святого престола было особое хранилище для артефактного оружия, но о том, где этот склад находится, не имел ни малейшего понятия. Однако также инквизитор пару раз обмолвился о неких архивах. Если я думал правильно, то там вполне могли быть записи о том, куда святоши дели Гуйар и Калию. И, что самое приятное, у меня была отличная версия, где эти архивы располагались.
Королевство Света, на южной границе которой находился Нэйтулисомаль, было огромно. На порядок больше Союза Пяти. Однако обыскивать всю страну и не требовалось. Город Дарпа был известен общественности за храм Милости Святой Наоны, второй по размерам в королевстве (первый находился в столице). Меня, впрочем, религиозная значимость храма не слишком волновала, скорее то, что находилось под зданием.
Альталет в одном из наших разговоров посетовал, что, мол: «Из-за сырости в катакомбах Наоны слишком быстро гниют записи». Речь тогда шла об условиях моего содержания и эти слова про катакомбы были сказаны просто кстати, инквизитор за столько лет немного растерял насторожённость при общении с самым старым пленником темницы. Вряд ли даже он сам понял, о чём именно проговорился. Однако мой, утопающий в скуке разум, тогда хватался за любые крохи информации о внешнем мире. И этот момент засел в голове вместе с остальными, куда менее значительными фактами. Конечно, это могло оказаться совершенно не тем, что я думал. Но, во-первых, надо было с чего-то начать, а во-вторых, мне почему-то казалось, что на этот раз я делал всё правильно.
* * *
С того момента, как Найс вслед за нами запрыгнул в портал Кантилании, прошло около месяца. И не сказать, чтобы за это время успело произойти что-то занимательное. Воители в человеческом мире встречались реже бриллиантов, а то, что могло бы доставить Воителям проблемы, попадалось и того реже. К тому же двигались мы в несколько раз быстрее лошадей, так что неприятности или хотя бы интересности просто не успевали случаться.
Упомянуть стоило разве что могучую гулянку, устроенную в одной из столиц Союза Пяти. Из-за того, что на нас троих действовали лишь самые редкие и забористые настойки жизни, в других местах найти пойло требуемой силы было попросту невозможно. Найс великодушно взял все барные траты на себя, и мы трое пили за его счёт три дня кряду. Кстати, Лаэна, не пробовавшая алкоголя больше тридцати лет, у нечисти ничего подобного не было, втянулась даже слишком быстро. Похоже, мне придётся путешествовать в обществе парочки алкоголиков. Впрочем, я был не против. Пока это не мешало, они могли делать что угодно.
