— Ты всё сделала хорошо. Я доволен. Побудь ещё немного. Я сейчас отдам последние распоряжения и вернусь. Пойдёшь ужинать.
— Да, ваша милость.
Женщина склоняется в поклоне. Мы с Роргом уходим. На лестнице сержант первый открывает рот, что меня, честно говоря, удивляет до глубины души:
— Командир, а эта ушастая девчонка очень красивая.
— Угу. Погоди, вот мясо на кости нарастёт, вообще ахнешь!
— Скажи, командир, откуда ты знаешь её речь?
Опаньки…
— Землячка. Племя её народа жило, точнее, живёт возле земель моего отца. Вот и…
— Понятно, командир. Но до чего красивая…
…Хм. Верно. Все саурийские женщины действительно красивы и стройны, имеют потрясающие фигуры. Спрашивается, чего ещё им не хватало? Амбиции? Ведь никто толком и не знает, из-за чего началась война с Кланами… Впрочем, мой долг служить Империи!..
Выходим во двор, и я ловлю первого встречного серва:
— Где доса Марика?
— На кухне, ваша милость!
Где находится пищеблок, я знаю. Идём туда. В большом, довольно таки, помещении, дым коромыслом, образно говоря. Стучат разделочные ножи, булькает вода в котлах, изумительно пахнет свежайшим хлебом и чем то ещё. Четыре поварихи и двое подростков на подхвате стараются изо всех сил. Вот и замечательно. При виде меня все замирают, но я выхватываю взглядом Марику и взмахом руки подзываю к себе:
— Ты нашла служанок для Яяри?
— Да, сьере барон! Присмотрела двоих.
— Хорошо. Знаешь, где купальня маркиза?
— Конечно, сьере барон!
— Пусть греют воду. И мне надо помыться, и девочке… Да и сама тоже. Если останется вода.
— Останется, сьере барон. Мы почти закончили уборку.
— Очень хорошо. Спальня маркиза тоже практически готова. А что насчёт той комнаты, где я тебя нашёл?
Девушка алеет, но отвечает довольно спокойно:
— Всё убрали. И кровать сменили.
— Замечательно. Там я поселю Яяри. А что насчёт тебя? Она мнётся:
— А разве вы… Я думала…
— Хватит мямлить. Говори нормально.
Марика опускает голову:
— Я думала, что разделю ложе с вами, сьере барон…
— Один, знаешь, думал. Да в суп попал. Не рассчитывай на это. Поэтому можешь взять пару человек и приготовить себе место для жилья.
Ух ты! С неё, прям, мешок камней свалился! Даже чуть распрямилась:
— Там есть комнатка возле мыльни…
— Вот и займи её пока. А там видно будет.
Она кивает, затем уносится прочь, а мы с Роргом выходим на улицу. Всё-таки свежий воздух после чада кухни даже пьянит, а на небе загораются первые звёзды. И сразу натыкаемся на закутанные в саваны тела. Те, кто был зарезан в темнице. Я останавливаюсь:
— Опознали?
Чей то голос из собравшейся кучки людей:
— Из соседней деревни, ваша милость. Неплательщики.
…Понятно. Не смогли заплатить налоги. Или по какому другому поводу… Нужно будет проехаться по деревням. У меня теперь их много. Судя по данным Неукротимого — почти пять тысяч сервов. И это не считая женщин, детей и стариков, а так же самого города Ниро. Там живут не сервы, разумеется, а просто данники. Город платит мне определённую мзду за покровительство. Ещё — два рудника, железный и угольный карьер. Есть мел, глина, присутствуют признаки никеля и хрома. Как я понимаю, никто толком в окрестных землях не копался. Если что феодалы и искали целенаправленно, так это серебро, медь, и, естественно, золото. А остальное им ни к чему. Боги им судьи. На небесах.
— Ваша милость! Ваша милость!
Дара? Точно. Запыхалась, отдышаться не может.
— Что? Яяри проснулась?
Кивает головой в платке, не в силах вымолвить ни слова после быстрого бега по лестницам. Хорошо.
— Ладно, ступай на кухню. Скажешь, чтобы принесли мне ужин в спальню. И ей, разумеется.
Женщина послушно склоняется в поклоне. Как нельзя вовремя на глаза попадается Марика:
— Эй!
Аристократка замирает на месте.
— Идём со мной.
Так все втроём, включая верного Рорга входим в спальню. При виде смотрящей на нас саури девушка подносит руки к щекам, ахает, но не пугается, а смотрит с любопытством, в котором… Я ясно вижу некоторую толику ревности. Интересно, чему она завидует? Красоте Яяри, до которой далеко человеческим женщинам, хотя фиорийки, как правило, тоже очень красивы? Или она уже успела построить на мой счёт некоторые планы? Даже не мечтай. Завтра пошлю людей в город, надо будет закупиться первоочередными вещами, заодно и отошлю послание Льян. Извещу о её местонахождении…
При нашем появлении саури пытается приподняться на локте, но сил ещё слишком мало.
— Привет, девочка. Как себя чувствуешь?
— Спасибо, гораздо лучше.
— Сейчас принесут поесть. Составишь мне компанию?
…Для саури разделить пищу с человеком — лучше умереть! Но неожиданно она певучим голосом отвечает:
— С удовольствием…
…Видимо, я не сумел сдержать эмоции, и на моём лице отразилось удивление, потому что Яяри сразу же напряглась и спросила:
— Что?
— Нет-нет, ничего. Просто…
Замолчал, но та сразу же спросила:
— В чём дело?
— Просто есть саури и человеку вместе…
Она сразу расслабилась:
— Ты об этом? Неужели ты считаешь меня такой неблагодарной? За своё спасение я готова не только разделить с тобой трапезу…
…Хм… Что за намёк? Ладно. Потом разберёмся.
— Не желаешь помыться?
И сразу на лице счастливая улыбка:
— Даже не представляешь, насколько хочу! Всё тело зудит! И чешется!
— Тогда сейчас. Вода уже греется. А потом тебя перенесут в новую комнату.
Не удержался, добавил с ехидцей:
— Это, вообще-то, как бы моя. Будет.
…Это что за обида?
— Прогоняешь? Я так тебе противна?
— Нет. Совсем нет! Конечно, не противна! Но мне же где то спать надо…
— Кровать большая. Места хватит…
…Что?! Саури заливается краской, потом тихо говорит, хотя никто кроме меня не понимает её языка:
— Прости, что я так, нагло… Но если мы будем спать… Только спать, и ничего больше, вместе, то я поднимусь на ноги быстрее…
— Гхм… Гхм…
В лечебных целях, значит… Киваю в знак согласия, и на её лице появляется довольная улыбка. Поворачиваюсь к своим:
— Марика, можешь пока спать в прежней комнате. Или уж переселяться туда, куда решила. И зови своих девушек, пусть вымоют Яяри. Дара, пока её будут мыть, сменишь постель.
Кивки. Бывшая баронесса зовёт прислугу, саури подхватывают на руки, уносят в мыльню. Служанка суетится возле кровати, убирая старое бельё и стеля новое. Рорг задумчиво смотри на неё сзади. Интересный у него взгляд, однако… Но он мужчина видный и взрослый. Я подхожу к своим сумкам, мда… Остался последний комплект чистого белья. Достаю грязное из второй перемётной сумы, впрочем, через мгновение передумываю — там всё-равно ничего нет. Отдам стирать полностью. Эх утюг бы! Хотя бы чугунный, угольный… Стоп! Замираю на месте. А это мысль! Вот и есть первое изделие, которое можно пустить в продажу! Чем рубелем и вальком стучать, куда проще отгладить! Что нужно, чтобы склепать утюг? Сверлильный станок, гибочный, клёпки, молоток и столярку, изготовить ручку, чтобы не обжечься! Тогда и токарный заодно… Пресс сами сделаем. Река под боком…
