— Не забудь, уж будь любезен, пока опять кровь от головы не отошла к яйцам, — процедил полковник, потом сменил тему. — Это, конечно, житейская лирика, потому перейду к мировым событиям.
Все выдохнули с облегчением, поняв, что казней больше не будет, и навострили уши. Солдаты, сидевшие на задних рядах, подались вперёд, заскрипев казёнными стульями.
— Мир сейчас в состоянии огромного шухера. Вся это потусторонняя хрень полезла в массовом порядке, как муравьи на сладкое. Самая задница получается в Африке. На неё уже рукой махнули. Хреново в Южной Америке. И там, и там творится полный беспредел. Сами они справиться с напастью не могут, более сильные страны заняты своими проблемами. Высшие, конечно, та ещё задача, но решаемая. Вон Штаты одного грохнули возле Гавайев, потеряв при этом авианосец и несколько кораблей средней руки. Китай шарахнул атомным зарядом, тоже уничтожив пару. Жертвы среди мирного населения умалчиваются, но я думаю, не меньше нескольких тысяч. Стычка имелась и у нас в пригороде столицы. Правда, наша цель была послабее. Всё же, и мы положили роту пехоты и шестерых магов. Однако, это дало результаты, людскую силу они признали, притихли. Вчера прошли экстренные переговоры с представителями разных групп и личностей. Подробностей пока не знаю, но могу догадываться, что идут разборки с выяснением отношений и разделом сфер влияния. Что касаемо наших родных задачек, то все пока просто. В пределах города пока три высших. Это известная вам Мара, потом некая хозяйка реки Топь и владыка окрестных лесов.
— Мару долбить будут? — подал голос Максим Евгеньевич.
— Нет. Она сущность с гонором и силой, но не дура. Она первая пошла на контакт. Сейчас ей спецслужбы подсовывают ходоков с лестными речами одного за другим. К тому же после бомбёжки тех импортных божков, Мара себе заложников набрала. Сидит возле неё кружком дюжина девчонок, крестиком вышивают. Все под гипнозом, совсем как в старой сказке про Марью-искусницу: «Что воля, что неволя, всё равно». Так что, эту грушу кушать не будут, сильно дорогой размен получится, возможной пользы больше.
— Да какая от неё польза? — не унимался старый маг.
— Информация. Про другие могучие сущности от неё узнали. А зачем, собственно, я вам всё это рассказываю? — поставил риторический вопрос Белкин. — Приходится назначать группу по отработке информации, полученной от этой стервы. Главным, на случай мирного контакта, номинально будет гондон от губернатора, которого я за полтора часа ждать задолбался. Фактически группой будет рулить Соснов. С ним два бойца.
Начальник повернул голову к Семерскому.
— Сам назначишь.
Тот кивнул и сделал пометку в блокноте.
— Я тоже поеду, — внезапно произнесла Александра.
— Нет, — резко ответил полковник, направив взгляд на дочь.
— Я поеду, — с нажимом повторила девушка, — я не маленький ребёнок, я тоже могу что-то сделать. Тем более мой напарник едет.
— Я как начальник запрещаю! — повысил голос Белкин, привстав на стуле, и оперевшись ладонями на стол.
— Тогда я подам рапорт на увольнение и уеду на Дальний Восток, подальше от тебя! Этот поход по великим может стать самым серьёзным делом в моей жизни, а ты меня лишаешь такого шанса!
— Это опасно! Ты погибнуть можешь!
— А, значит, их посылать на смерть можно?!
— Не твоё дело! Они солдаты! Это их профессия — рисковать собой.
— Моё! Или я еду, или ты вообще забываешь, что у тебя есть дочь!
Казалось, между ними сейчас молния проскочит, а может, что посильнее.
Коллектив, молча вытаращив глаза, слушал перепалку. Никто не ожидал такого поворота событий, чтоб со всемогущим Белугой кто-то спорил на повышенных тонах, и главное, выиграл в споре.
Это стало ясно, когда начальник, стиснув зубы, сел на место. Он с полминуты помолчал, а потом достал мобильник.
— Артём, отправь в штаб четвёртой группы посыльного с кутерьмой, — заговорил он с неизвестным собеседником. — Я распишусь… Да… Да… Нет… Артём, мне пофиг, что он скажет… Спасибо, буду должен.
Белкин сделал отбой звонка, а потом рявкнул на Оксану.
— Где, чёрт возьми, мой кофе?! Я ещё когда сказал!
— Вы не говорили, — тихонько стала оправдываться навья, встав с места.
— Мысли тогда читай, — буркнул он, зло рассматривая присутствующих.
Следующие пятнадцать минут прошли под нервное бряканье начальником ложечкой по краям большой зелёной кружки. От запаха крепкого кофе захотелось есть, тем более что утром я перекусил абы как.
Наконец, в дверь позвонили. Два солдата осторожно внесли в помещение большой стержень генератора силы, закрытый алюминиевым корпусом камуфляжной раскраски. Прибор поставили перед столом начальника. Народ стал с любопытством разглядывать его. Метр в высоту, пятнадцать сантиметров в ширину. Несколько ручек для переноски в разных положениях и куча каких-то лямок. Шнур питания, намотанный на крепления, и индикаторы.
— Соснов, — обратился он ко мне, — вручаю новый, ещё не до конца проверенный образец спецоборудования. Называется «Кутерьма». Генератор имеет максимальную мощность сорок киловатт, запитывается как от переменного, так и постоянного тока. Основная особенность заключается в специфике частот, синтетические духи и сверхъестественные сущности не могут от него получать энергию, а вот маг запросто синхронизируется. Отсюда возникает тактическое преимущество.
— Это ж столько киловатт и не переварить. Я вон от силы ниточку на триста ватт вытягиваю, — снова встрял старый колдун.
— Вот потому ты, Евгенич, и не боевой маг. При прочих равных условиях боевой быстро восполнит свой ресурс, а ты сгоришь, как старая лампочка. Слишком разный канал потребления силы. Он по максимальной энергетике может слабее тебя быть, но ты быстро выдохнешься, а он будет давить и давить.
— Ты вот ответь, вот так просто взяли первого попавшегося паренька и раскачали его до супермена. Может, и нас так научишь?
— Не просто.
Белкин встал со стула и присел на краюшек стола, сложив руки на груди.
— У нас есть методики по выявлению потенциальных боевых. Парня три месяца наблюдали, прежде чем в оборот взяли.
От таких слов я был искренне удивлён. Меня, оказывается, вели к этому. То-то я думаю при отправке на доподготовку ссылались на Петрова, а про других ни-ни. Разнарядка там была только на одного из нас двоих, хотя чародеев в институте очень много.
— Ну а можно нас в целях самообороны тоже чему-нибудь научить? Скорость накопления маловата, но если заранее набраться, то пару трюков получится провернуть, — задал очередной вопрос Чупыркин. — Сам говорил, что на точечном пике я не хуже.
