- Какие улики? Убедить труп маркиза не свидетельствовать против меня? Тофар, не будь идиотом, то, что случилось, я уже не исправлю. Но я хочу сам во всем разобраться!
Не слушая дальше магистра, я выхватил из кармана амулет связи и вызвал Рэдфорда. Коротка объяснив ситуацию, я приказал ему доставить Малика к порталу. И Крома. Надеюсь, Тофар поможет мне, подвезет, иначе придется как-нибудь самому добираться. Остается у императора разрешение взять, нарушение его приказа только усугубит мое положение.
- Я еду с тобой.- Твердо заявил виконт, глядя мне прямо в глаза.
- Зачем?- Спросил я.
- Как зачем? Мы друзья! Если к моему другу пришла беда, неужели я буду в стороне отсиживаться?- Виконт недоумевающе смотрел на меня, словно на ребенка которому надо объяснять общеизвестные истины.- И потом я не верю, что ты заставил маркиза совершить убийство. Да и как ты мог его заставить? Вздумал бы угрожать ему, так его отец тебя бы в пыль стер и не задумался. Нет, здесь что-то не так! Надо выяснить, кто герцогу такие мысли внушил!
Я смотрел на виконта и только диву давался. Для меня он был настоящим рыцарем и дворянином, о которых я когда-то читал в книгах. Честь, достоинство, стремление к правде - вот черты его характера! Драться - так по-честному, один на один, без подлых ударов в спину. И он правильно понял мое поведение во время рукопашной, он видел, что я могу одолеть его без особых проблем, но не воспользовался своим преимуществом. Видя, что виконт не умеет сражаться без оружия, я ни разу не нанес ему полноценный удар. Может именно поэтому он и предложил мне дружбу. А отступать от своих слов, на это Анри де Монтекур никогда бы не пошел!
- Едем!- Я кивнул, принимая его решение.- Тофар, до портала меня довезешь? А то я без коня.
- Довезу. У меня карета.
- Мне надо полчаса!- Виконт сорвался с места.- Встретимся возле ворот!
А я поспешил во дворец. К императору я, разумеется, не пошел. Не такая я уж важная персона, чтобы на прием к властителю без приглашения вламываться. Попробую к герцогу Рамайскому прорваться.
Удивительно, но герцог меня принял. Спокойно выслушал мой сбивчивый рассказ, о опасениях насчет отца покойного маркиза. Не забыл упомянуть и о высказывании виконта, кто-то действительно должен был подать мысль о моей причастности к смерти маркиза. Во время разговора мне в голову пришла мысль о магическом следе на месте преступления, и я попросил герцога отправить со мной подходящего мага. Когда я закончил, герцог несколько мгновений размышлял, а потом сказал:
- Барон, я уверен, что вы не хотите бежать, но, поймите меня правильно, герцог Митронский очень влиятельный человек! Поступим так, вы поедете, но вместе с вами я отправлю троих надежных разумных. И мага тоже. Не считайте, что вы арестованы, это всего лишь временная, но необходимая мера. Кроме того, я предоставляю, на время расследования произошедшего, вам право командовать всей городской стражей и сотрудниками тайной канцелярии, находящихся в Югоре. - Он позвонил в колокольчик и дал приказ вошедшему секретарю подготовить все необходимые бумаги.
Прямо при мне он связался с кем-то через амулет и потребовал троих воинов и мага в сопровождение барона Воронова. Так и сказал, в сопровождение. Уверен, этим ребятам будут даны дополнительные указания, но меня это волновало мало. Бежать я не собирался. Да и куда мне бежать? Я чужой в этом мире. Мне повезло, встретились на пути хорошие люди, которые помогли, поддержали. К тому же я не мог забыть это чувство единения со всем живым. Это чувство пришло ко мне, когда император объявил о принятии моей присяги. Именно в тот момент я отчетливо понял, что вся моя оставшаяся жизнь неразрывно связанна с империей Мелин. Я просто не смогу жить в другой стране.
Советник императора не стал меня долго задерживать, как только секретарь принес бумаги, подтверждавшие мои полномочия, отпустил меня. Понимая, что на счету сейчас каждая секунда, я мигом добрался до своей комнаты, переоделся, захватил кошелек с деньгами, оружие и некоторые мелочи, а после рванул на выход. Возле ворот дворца меня уже поджидали Тофар, Анри и четверка сопровождения. Знакомится было некогда, быстро запрыгнул в карету и кучер принялся нахлестывать лошадей. Плохо было то, что в центре столицы не было ни одного портала. Сделано это было из соображений безопасности, если плохие дяди и смогут перебросить в столицу отряд бойцов, то добраться до дворца им будет весьма не просто. Я полностью поддерживал такое решение, но сейчас нам пришлось затратить целый час, чтобы добраться до точки отправления. По пути мы с Тофаром обсуждали разные варианты развития событий. К сожалению Анри ехал верхом и принять участия в обсуждении не мог. Может это и к лучшему, все-таки Тофару я доверял больше. Виконт, ко всем своим достоинствам обладал не самой лучшей чертой - прямолинейностью. В других случаях я бы только порадовался такому собеседнику, но сейчас информацию ему следует давать дозировано, иначе он дров наломает.
Возле портала меня ждал Рэдфорд, и не один. Малик, держал в поводу Крома и свою лошадку, а возле его ног прыгал Акела. Как только я вылез из кареты, серый стрелой метнулся ко мне и жалобно заскулил, словно упрекая, что я оставил его одного на такой большой срок.
- А его зачем взяли?- Спросил я Рэдфорда, почесывая щенка за ухом.
- Попробуй его не возьми!- Сердито ответил ветеран.- Он как будто почуял, что к тебе едем, как начал скулить, потом рычать, за ноги пытался укусить. Словно демон в него вселился! Мы за ворота, так он за нами! Милю бежал, не отставая! Пришлось взять. В сумку к Крому посадили, он сразу затих.
Братишка ты мой лохматый! Я и не думал, что ты ко мне так привязался. А может быть, ты что-то чувствуешь? Ведь не раз случалось, что животные помогали своим хозяевам. Ладно, пусть едет.
- В доме все в порядке?- Спросил я.
- Все хорошо!- Успокоил меня Рэдфорд.- Эльмира слуг наняла, теперь дом просто сияет, пылинки не найдешь! Охрана тоже есть. Наемников я рассчитал, но они пока не уехали, хотят тебя дождаться, дело у ник к тебе какое-то. Я подумал, пусть пока в доме поживут, все же поддержка, на непредвиденный случай. Места хватает, а на их кормежке ты не разоришься.
- Да там один Зайчик чего стоит!- Хохотнул я, но тут же заторопился.- Ладно, пускай живут, приеду, во всем разберемся.
За услуги портала пришлось платить мне. Нет, Анри порывался за себя заплатить, но я его остановил, сказав, что раз он решил мне помогать, то пусть помогает там, где помощь требуется. Зато четверка сопровождения показали какую-то бумагу и воспользовались порталом бесплатно. Ну, то хлеб.
По Югору я ехал со смешанным чувством. С одной стороны, Югор, это первый город, который я посетил в этом мире, а с другой я еду не на праздник. И черт его знает, как все решиться. Главное, я сам точно не знал, что я хочу найти в доме Китана.
