Вокруг их небольшой группы натурально клубились анты. Саманта, стоящая недалеко от Саэты, морщилась. Насколько знала Айфолен, когда дерра или анты толкаются в щит, одаренный его поставивший, испытывает не самые приятные ощущения.
С другой стороны от Саэты группа целителей поднимала на ноги бойцов, которые получили ранения. Сидзуна Марикас и троица девушек, помощниц Шенфаруса, выглядели уверенно. Остальные целители были из Доминума Восьмого Легиона. Насколько Саэта знала, Сидзуна получила от главы приказ любой ценой, если что, вытаскивать Аринэля.
Со стороны крепости в воздух взмыл второй сигнал. На этот раз зеленый. Значит, Вестфолен начал атаку, согласно плана. Теперь остается только ждать. И надеяться, что Единение… и Аринэль правы в своей оценке антов. Иначе им придется пробивать себе путь обратно. И это будет кровавый путь…
* * *
Восьмой Дрэянский Легион
— Арра!!! — клич раскатился по полю.
Мелким, семенящим боевым шагом, легион выкатывался на поле. Боевая машина Империи, воплощенная в этих мужчинах и женщинах, в одаренных и стрелках. Центурия за центурией. Легионеры вставали не сплошной линией, так наступать было нельзя, только обороняться. Особенно на здешней пересеченной местности. Центурии вставали отдельными коробками. А первая центурия, вместе с крестэйрцами встала позади, как резерв командующего, то есть Вестфолена.
— Вперед! — и легион сделал синхронный шаг.
Ударились о щиты анты. И были этак небрежно сметены. Над головами легионеров взмыла туча болтов и уже набегающая следующая волна буро-зеленых насекомых получила солидную прореху в рядах. А следом отработали одаренные, еще больше расширяя прореху. С неба упала ветвящаяся молния, пройдясь метлой по антам. А потом глухо бумкнуло и бурой волне появились огромные круги, в которых невидимые столбы буквально вдавили насекомых в каменистую землю.
Редкие анты все-таки добежали до линии щитов. Резкие короткие удары копий прервали их бег. Встречные удары щитов отбросили мертвые тушки. И легионеры делают новый шаг. Стрелки не прекращают стрелять, но перешли на стрельбу по указке и децерами. Рев буксины, стрелки прерываются, чтобы отработали одаренные. Шары формул (шар — это наиболее удобная форма для формул) улетели в гущу набегающих врагов.
Вот Деннар Вестфолен, забравшийся на холм, сложенный наскоро из камней, командует крестэйрцам, показывая на фланг. Дюжие воины Крестэйра выдвигаются навстречу антам, которые прорвались слева. Вооруженные своими чудовищными (для обычных легионеров) топорами, они сначала шли, потом перешли на легкий бег. А затем воздух потряс бешеный нечленораздельный рев. И две волны зверей столкнулись на противоходе.
— Они же совсем психи! — оскалился Вестфолен.
Эффект от работы крестэйрцев был схож с тем, который производит тяжелая конница. Нет врагов. Просто какой-то каток смерти.
Засвистел ветер и в орде набегающих антов появились огромные круги. Сабрина продолжала работать. С ее формулами для работы по площадям, наступление на антов — это то, что лучше не придумать. Можно не стесняться, лупить просто наотмашь. Глава и не стеснялась. Да так, что легионеры начали оглядываться на зависшую в воздухе фигуру, от которой совершенно явственно исходило легкое сияние. Ветер развевал длинные волосы женщины и черный плащ. Сабрина Сэйтис внушала трепет! Даже одаренным.
Снова упала с неба молния. Это работа командира Доминума Восьмого Легиона. Шипящая молния словно вспахала землю и раскидала словно игрушки антов по ней бегущих. Легионеры закрылись щитами, в которые полетели мелкие камешки… и части тел антов.
* * *
ОУГ «Тирамэн»
— Внимание!!! — крикнула Саэта.
Анты вокруг них сильно поредели. Зато впереди текла натуральная река и там же, где-то за мутью щита проплыли две туши Таранов.
Стрелки вскинули самострелы. Пехотинцы приготовились отражать атаки. А перед строем стояла неукротимая троица. И еще одна маньячка рядом с ними.
— Саманта! — крикнула Саэта. — Давай!
Девушка молча кивнула. И вскоре Щит спал. И тут же впереди по ходу движения группы стали взлетать в воздух анты.
— Вперед, вперед!!!
Шаг. Грохот смыкающихся щитов. Слившиеся в один ровный гул хлопки самострелов. Ряд белых шариков перелетел через головы легионеров и перед строем встала стеной земля. А следом полетел еще одна вереница. Феара Коффус работала зло, с огоньком Некоторые анты начали вдруг на ходу взрываться. Это действовала ее напарница, Кариэн Вераннар. И вот теперь Саэта воочию увидела то, о чем говорили Вестфолен и Аринэль. Центурия двигалась вперед и по сути, лишь прикрывала одаренных и стрелков от непосредственного контакта с антами. А те, в свою очередь, делали вокруг строя натуральную пустыню. И Айфолен сделалось одновременно, и жутко, и дико радостно!
Внесшие в массу антов натуральное опустошение, вернулись игниферы. Аринэль сейчас явно не хвалил Кинару. А после выволочки, девушка бегом направилась к целителям. К Аринэлю подошла Мелиал и тоже что-то резкое сказала. И показала в сторону Саэты. Ну да, теперь игниферы будут выступать в качестве флангового охранения. Потому что делать карэ, то есть круговой строй, это надо было с собой пару центурий брать. И потерять в результате мобильность. Это Ари очень подробно объяснил.
— Эй, Ари! — Саэта показала одаренным на правый фланг.
Аринэль молча кивнул. И вскоре игниферы будто размазались в воздухе…
* * *
Восьмой Дрэянский Легион
План Единения оказался точен. Действительно, анты начинали активно противодействовать. То есть, тот разум, что ими управлял, бросал юнитов туда, где было больше угрозы.
В конце концов, даже при мощнейшей магической поддержке, легион просто уперся в гущу накатывающей буро-зеленой волны. И легионеры просто не могли больше продвигаться вперед. Назад, в крепость, стали уносить раненых… Убитых пока просто относили в сторону. Крестэйрцы активно помогали целителям и их помощникам. Обратно они несли тяжеленные ящики с болтами. Уж кто-то, а крестэйрцы очень хорошо знали, что такое своевременный поднос боеприпасов, когда стоишь на Стене.
Да, фактически легион сейчас встал на Стену, то есть в оборону. И пока удавалось держать паритет…
— Тараны!
Ну, и приход этих юнитов прорыва тоже вполне ожидаем. Неприятен, но ожидаем. Поэтому с ними магистр. И самое главное, это говорит о том, что план Единения рассчитан очень точно. Тараны пошли именно на легион, а не на группу Тайфолов.
* * *
ОУГ «Тирамэн»
Словно во сне, медленно, черный ант сбивает с ног бойца. И врывается в строй. Эдмонт не успел, ни удивиться, не испугаться. Чей-то болт бессильно ударяет в лоб анта. Эдмонт же вытаскивает клинок, одновременно забрасывая за спину самострел. Формула «Болт» получилась у него сама собой. И зеленого анта, уже нависшего над бойцом, дергает назад. А Эдмонт, разогнавшись, ловко подныривает под удар черного анта и всаживает ему клинок снизу, под голову. На руки буквально хлынула черная кровь анта.
— Эди! — Майя оказывается рядом.
Она выдергивает парня за шиворот из-под анта. У того же складываются ноги и он грохается оземь. И вот Эдмонт уже смотрит на широкую спину бойца, который закрыл прореху в строю.
— Эди, ты в порядке?! — на лице Майи беспокойство.
— Да! — парен оскалился и вытер руки об одежду.
Ладони были неприятно липкие. И слегка тряслись. Парень вложил меч в ножны и перекинул со спины самострел.
— Все нормально! — кивнул он Майе.
— Слышь, четко прошел! — рявкнул Эли, ухмыляясь и показывая жестом одобрение…
… Кинаре было немного стыдно. Но совсем немного. Да, слегка увлеклась. Но анты падали от ее ударов! Она скользила между ними, и убивала, убивала! Она столько за один раз никогда их не убивала! В груди так радостно, почти как тогда, когда она с Ари…
Они прошлись по кругу, прикрывая тыл группы. Добивая антов, перехватывая тех, кто сумел обойти линию щитов. Это было легко, они практически прогуливались.
