– Как знаешь, – пожал плечами Коля и кинул красную повязку мне. – Уберёшь в ранец?
– Уберу. – Я начал аккуратно отпарывать собственную повязку. – Так, говоришь, светильником работать не желаешь?
– Нет, – отказался пиромант. – Баиньки пора. Кто первым дежурит? Чур, не я.
– Не надо. Почувствую, если что. – Мне пришло в голову, что опытный гимназист сможет легко преодолеть выставленную мной защиту, но за каким лешим его сюда занесёт? Нет, в такую вьюгу можно спать спокойно.
– Как знаешь. – Напалм прислонился к стене рядом с раскалённым термолистом.
– А вот так и знаю, – потянулся я. – Ты как себя чувствуешь вообще?
– Да нормально, – понизил голос пиромант. – Самое главное, нераскрытый потенциал теперь в себе ощущаю. Как змея в новой шкуре – ещё расти и расти.
– Хорошо тебе. – А вот я, кроме усталости, сейчас ничего больше и не ощущал. Ещё и рёбра ломит, а правое предплечье огнём горит. Будто по самый локоть руку в кипяток сунул. И что интересно – не в избытке магической энергии дело: мало того, что щиты почти на максимуме, так ещё и нож излишки потихоньку откачивает. Никаких монет теперь не надо.
– Слушай, ты серьёзно, чтобы из Форта свалить? – всё так же тихо поинтересовался Напалм.
– Абсолютно, – честно глядя ему в глаза, соврал я. – Только ещё пару моментов порешаю, и сразу в бега.
– Какие ещё моменты? Ты чего? – всполошился пиромант. – Нас весь Форт завтра искать будет!
– Тише ты, – шикнул я на него. – Скажи лучше, как сварщик сварщику: ствол пережжёшь?
– Чего?!!
– Ну не таскаться же мне с этой бандурой! Надо обрез сделать.
– А! – сообразил, что от него требуется, парень. – Тяжело в деревне без обреза. Тебе пистолета не хватит, что ли?
– Нет.
– А с муфтами что делать? – присмотрелся к ружью пиромант.
– Наваришь заново, – скрепя сердце предложил я. Жалко ружьё, но ничего не поделать. – И приклад обрежь.
– Я тебе столярный станок, что ли? – возмутился Напалм. – Да и вразнобой пули лететь будут.
– Какая разница? С пары метров не промахнусь. Сделай, очень надо.
– Да сделаю я, сделаю, – согласился примант и провёл пальцем по верхнему стволу. – Такую длину оставлять?
– Жги! – кивнул я.
– Одного понять не могу – зачем тебе это? – Пиромант второй раз провёл пальцами по стволу и посмотрел на полоску раскалённого металла. – Мы ж рвать когти из Форта собрались. Вряд ли ты его с собой протащишь.
– Ты режь. – У меня было своё мнение на этот счёт, но делиться им почему-то не хотелось. – Режь.
– Так всё же решил задержаться? – закончив со стволами, уставился на меня парень. – Совсем больной?
– Мне весточку надо будет передать, – пожал я плечами. – А там и договоримся с кем-нибудь, чтобы из Форта вывели.
– Какая ещё весточка?! – завёлся Напалм. – Ты понимаешь, что говоришь? Как ты по Форту таскаться собрался?!
– А кому сейчас легко? – усмехнулся я и протянул пироманту ружье прикладом вперёд. – У меня, знаешь ли, выбора нет. Слишком многое от этого зависит.
– Слишком многое? А на нас тебе насрать? Ну конечно, ты же у нас спаситель мира! Как же он без тебя, мир-то?!.
– Куда-то не туда тебя размотало, – уставился я на разозлившегося пироманта. – Какой ещё спаситель мира?
– Да я же чувствую, что нож у тебя очень непростой. За такой голову запросто открутят. Вот и Второй что-то такое намёкал, – немного успокоился Напалм и одним резким движением собранных щепоткой пальцев срезал большую часть приклада. Сразу запахло палёным деревом. – А тебе как раз неймётся какие-то моменты порешать. Хотел бы кого убить, так бы и сказал, а раз молчишь, по-любому великие цели на горизонте маячат. Спасти там всех, обогреть...
– Это плохо?
– Это неразумно, – кивнул он на выведенную чёрной краской по кафелю надпись. – Они вон «жизнь – г...» пишут, а ты из-за них непонятные телодвижения совершаешь.
– Да выбора у меня нет, вот и совершаю, – не стал я забивать себе голову размышлениями, откуда у пироманта появились столь странные мысли. – Не хочу остаток жизни уродом прожить, знаешь ли. Или сдохну сразу, или нож на вакцину обменяю.
– Скорее сдохнешь, – успокоил меня пиромант. – Не знаю, насколько безболезненно, но нас за тобой точно потянешь.
– Выбор за вами. – Я взвесил в руке обрез. – Муфты навари ещё.
– Давай, – забрал у меня ружье пиромант. – А по-другому никак вакцину не раздобыть?
– Она под каждую партию мутагена разная идёт.
– Слушай! – хлопнул себя по лбу Напалм. – А давай тебе супермагистр вколем? Стопудово всё пережжёт!
– Сам колоть будешь? – начал я обмозговывать эту идею. А ведь может выгореть! Напалма, вон, за полчаса на ноги поставили. А меня сейчас, как ни крути, тоже к изменённым отнёсти можно. – То-то же.
– Если только до Салавата идти. – Пиромант занялся муфтами. – Сходишь?
– Первым делом, – пообещал я. – Нет, вторым – сначала до пограничников дойду.
– И никаких великих свершений? – Пиромант положил на пол обрез – остывать.
– Никаких, – заверил его я. В самом деле – оно мне надо? Если вылечусь и из Форта свалю, то и с Хозяином поторговаться можно будет, и самому попытаться через Границу перейти. Есть у меня подозрение, что с ножом это не в пример легче сделать. С другой стороны, если до Салавата пойду, там и весточку Гадеса занести можно будет.
– Вот и здорово, – потряс покрасневшей кистью пиромант. – Замаялся я от такой ювелирной работы, спать пойду.
– Иди, – кивнул я и неожиданно для себя полез за пазуху. Вытащил из-под свитера цепочку и с трудом сдержался, чтобы не выругаться в голос.
Светильник «Несущих свет» потух.
Спал я отвратительно. Если это вообще можно назвать сном. В таких-то условиях! И хоть кемарить на холодном бетонном полу было не впервой, отдохнуть не получилось совершенно. И всё из-за подложивших свинью сектантов.
Видите ли, они решили, что я нарушил условия сделки!
Козлы!
Думают, что без светильника сразу обратно прибегу?
А вот хрена с два!
Ещё разобраться надо, не отправленный ли это мной в небытие Крис теней засылал. Может, теперь светильник уже без надобности? Тем более что избавляться от него так и так пришлось бы.
В расстроенных чувствах я проворочался на бетонном полу всю ночь и только под утро провалился в глубокий, но слишком беспокойный сон. Уж лучше бы и не засыпал вовсе.
Во сне я стоял под чёрным небом посреди усеянной торчащими из снега ледяными пиками пустоши. Зависшее в зените лазурное солнце бесчисленными отблесками плескалось меж голубовато-прозрачных шипов, но светлее от этого не становилось. Наоборот – казалось, будто с каждым мгновением на пустошь накатывает тьма.
