— Можешь не верить, но мы не звери, — тяжело вздохнул Феликс, который явно уже не в первый раз безуспешно пытался убедить в этом собеседников.
— О-о, надо же! Неужели ты согласен, что вера во что-либо — это личное дело каждого?
— Согласен — не согласен… Тебя же все равно не интересует мой ответ. Ты, похоже, вообще не слышишь ни одного моего слова!
«Зато я услышала то, что хотела! — восторженно объявила темная сущность. — Тая, настраивайся, ночью мы идем взламывать архив в пристройке! Вряд ли здание с неодушевленными бумажками побеспокоились защитить оберегами».
— Ниже локти! — командовал вечером тренер шеренге застывших перед ним дам. — И-и… выпад! Ариана, вперед, на противника надо смотреть, а не под ноги!
— Так я же запутаюсь в подоле и рухну, — проворчала брюнетка.
— Ничем не могу помочь. Или ты учишься нормально двигаться в своем красном мешке, или бросаешь занятия, так как они все равно бесполезны.
— Этот мешок, как вы выразились, — модное платье стоимостью в пол моей зарплаты, — язвительно отозвалась Ариана. — А бросить бесполезные занятия я бы и рада, но персонально для меня приказа никто не отменял.
— Но вы, по крайней мере, могли бы надевать на тренировки что-то более удобное.
— Вы можете мне гарантировать, что это сильно поможет и добавит сил?
— Естественно, нет!
— В таком случае не вижу необходимости издеваться над собой! — отрезала Риа, весь вечер пребывавшая в раздражении. Очевидно, дождь и бесполезная прогулка по лужам отнюдь не улучшили ей настроение. Соседи Алора ин Сентора ничего не видели, не слышали, не замечали… А если и заметили, то предпочли промолчать, чтобы хоть так досадить всемогущему инквизитору. Похоже, дело зашло в тупик, и выхода никто из команды не видел.
Молодой тренер без слов неодобрительно покачал головой и перевел свое внимание на Тэйру, которая тоже не обрадовалась.
— А ты чего еле двигаешься? Резче выпад! Не ела, что ли…
Образница прикусила губу, чтобы сдержать рвущийся наружу смешок, и украдкой попыталась чуть ослабить пояс на платье. Забавно, ведь она впервые за несколько лет успела и позавтракать, и довольно плотно пообедать. Так что теперь, спустя два часа после возвращения в департамент, все еще чувствовала тяжесть, шевелиться просто не хотелось. Даже темная сущность в кои-то веки не слишком остро реагировала на присутствие мускулистых мужчин рядом и не пыталась обратить на них внимание Тэйры. Хотя, возможно, она просто слишком увлеклась мечтами о том, что обнаружится в пристройке рядом с собором.
— Гюнтер, не мучай ты так девочек, — вступился за своих сотрудниц Иден. — Вряд ли днем мы нарвемся на серьезную опасность, а от мелкой Кара нас в один миг избавит. Знаешь же, что ночью мы не работаем.
— Иден, извини, но нечисти все-таки лучше совать в глаз клинок, а не график расписания работы! — немного вспылил тренер, которого, по-видимому, достала бестолковость некоторых несознательных учеников. — Я ведь определенно слышал, что Тэйру этой ночью навестила одержимая. Скажешь, этот визит был в вашем графике?! Я должен, — сделал он ударение на этом слове, — научить вас защищаться! Понимаешь?!
— Тю-у. Тогда лучше учи девочек строить глазки инквизиторам, это обеспечит намного более эффективную защиту, — насмешливо фыркнул сыскарь в своей излюбленной манере.
— Достал! — досадливо бросил Гюнтер, взлохматив короткие белесые волосы.
— Хоть на словах, раз мечом не получается, — отсалютовал ему Иден.
— Ты бы лучше тренировался так резво, как болтаешь. Встань в пару к Тэйре, пусть она отработает на тебе выпад. Кара! — позвал инструктор. — Ты ко мне, а Эстер поможет Ариане.
Следующие четверть часа по обоюдному согласию и к взаимному удовлетворению образница и сыскарь были очень заняты. Один тем, что с ленцой выбивал меч у неловкой партнерши, а вторая тем, что с готовностью выпускала клинок из рук. Никто из них не напрягался, в отличие от Кары, которая отдувалась за всех, парируя атаки тренера. Хотя надо признать, что вид у нее при этом был довольный, да и смотрелась она в импровизированном поединке очень даже неплохо.
— Против одержимой одна долго не выстоишь, но с вампиром уже сможешь сразиться на равных, — похвалил инструктор, останавливая кончик меча в нескольких сантиметрах от кольчужной сетки, которую Кара ради безопасности не побрезговала накинуть поверх платья. — А ваш инквизитор, кстати, не хочет провести хоть один учебный поединок? Мне было бы интересно посмотреть, насколько хорошо он владеет мечом. Говорят, среди паладинов плохих мечников не бывает.
— Инквизитор настолько же наш, насколько и твой, — фыркнул Иден. — И к тому же он нас сегодня променял на архив в пристройке возле собора.
— А там есть что-то интересное по нашим делам? — полюбопытствовала Эстер, кончиком меча отводя в сторону слабый и небрежный выпад недобросовестной Арианы.
— Возможно. Завтра спросим.
— Эх, в этой пристройке, наверное, про амулеты и магию столько всего спрятано от чужих глаз, — посетовала Кара, начиная задыхаться. По-хорошему ей надо было бы сражаться молча.
— И про амулет тысячи душ должно быть, — заметила Риа. Кажется, она так и не выкинула из головы идею о свободном распространении десятков подобных вещиц.
«Вот бы и мне порыться в архиве инквизиции!» — возникла мысль в головах у всех четверых, присутствующих при разговоре.
«Схожу! Скорее бы стемнело…» — подумалось троим из них.
Ночь для тайных прогулок выдалась замечательная. Тучи не давали пробиться сиянию луны и звезд, а потому город был погружен в таинственный сумрак, в котором запросто мог затаиться кто угодно. Когда-то Тэйру жутко напугало бы подобное окружение, но после совершеннолетия она чувствовала себя на улицах хозяйкой. Дурная привычка, если признаться честно. Девушке очень везло, что ее дороги ни разу не пересеклись с дорогами патрулирующих Эдиабад паладинов или неизвестной одержимой. Понимая это, сегодня темная сущность, управляющая телом, держалась настороже. Да и сама Тэйра напряженно вслушивалась во все звуки, сознание на сей раз почему-то не мутилось так, как она привыкла. Девушка четко воспринимала окружающую действительность, хотя эмоции были приглушены, словно после сильнейшего успокоительного. Иначе образница точно вся извелась бы, зная, куда направляет стопы неугомонная бесовка! Так как Тэйра не собиралась ей потакать, эта сумасшедшая нечисть после полуночи выскользнула через окно и, судя по всему, едва успела убраться от дома перед приходом группы инквизиторов, назначенных для охраны! Если утром они еще окажутся на месте, придется врать, что напросилась ночевать к знакомым. Лишь бы поверили!
