Я же переваривал информацию. Оставалось непонятным, неужели несмотря на все трудности, никто из пары десятков миллионов игроков не смог добраться на Oкраину. Статистически это было более чем вероятно. Я сделал себе очередную зарубку на будущее разобраться в этом более подробно. Ведь были и свитки телепортации, а Гергогство было ещё одним "человеческим" государством.
-Капитан, - мягко начал я. - Нам на сегодня хватит наверное. Алексей, что ты скажешь?
-Да, хватит, - послушно ответил мальчуган, но его выдавали глаза. Истории взбудоражили его, это было невооружённым взглядом.
Я мягко, но уверенно повёл его в каюту.
-Алексей, - сказал я. - Нужно заняться твоим образованием. Оно всегда пригодится. Умение читать и считать всегда нужно, если ты собираешься занять высокое положение в обществе. Тем более, до Когтя нам нужно плыть около шести дней. За это время необходимо тебе дать хоть минимальные знания об окружающем мире и как он организован.
Ааааа, хорошо, я буду стараться, - сказал он. - Это будет как моя школа?
-Надеюсь, чуть получше, -сказал я, улыбнувшись.
Внимание!
Получен квест: Дать начальные знания Алексею!
Награда: Слава +30!
Принять?
Да/Нет
Оооо, сказал я сам себе, это уже что-то, больше квестов, и принялся за работу. Это была как одна из задач в Университете, только, наверное, чуть более сложная.
Следующие пару дней прошли без приключений. Ближе всего мне была математика, и я объяснял принципы сложения, вычитания, умножения и деления. Мы решали практические задачи. С помощью паренька, я не только отвлёкся от тяжёлых дум, но и узнал многое о ценах в Северном Когте и функционировании здешней экономики. К сожалению, не всё шло так гладко, как мне хотелось. На третий день, едва я вошёл в игру, я почувстовал некое изменение в окружающем меня мире. Это было точно дуновение ледяного ветерка, небольшая деориентация, и всё закончилось. Я подумал, что это изменение игрового мира, и, извинившись перед Алексеем, вышел из игры. Однако меня ждало разочарование, никаких игровых новостей не было. Игровой форум молчал. Пребывая в растерянности, я зашёл в игру, и решил вызвать справку о своём персонаже. Вот тут-то меня и поджидал неприятный сюрприз. В окне с характеристиками появились строки с надписью:
Репутация: Уровень отношений с жителями Заброшенных Деревень - Ненависть! ( -2700 )
Репутация: Уровень отношений с жителями Заброшенного Острова - Нейтралитет! ( 0 )
Я лишь мысленно присвистнул. М-дааа, это я их ещё собирался своими вассалами сделать? И замок-то я собирался строить там. Всё очень плохо. А что же делать в данный момент? Я лишь как всегда сделал зарубку на память, и пошёл заниматься с Алексеем. Несколько заданий, перекусить, если нужен перерыв, то играть с Красавчиком либо любоваться морской гладью и отличной погодой. Питомец наслаждался бездельем, и вниманием, я его почёсывал и разговаривал с ним, когда Алексей корпел над очередным заданием. Сегодня, прикрывшись, я пошёл раньше "спать". Несколько часов раздумий в реале, пара банальных тем на форуме, и лишь пара более-менее толковых мыслей - просить будущих союзников и работников уважительно относиться к жителям деревень. Наладить торговлю на взаимовыгодных принципах, воможно, впустить в какую-либо долю будущих предриятий. Конечно же, я понимал, что это всё вилами по воде писано, но так было чуть проще. На этом и закончив, я пошёл спать.
Сегодня, на четвёртый день плавания, я, дав Алексею задание посложнее, как самостоятельную работу, решил пойти наверх, подышать свежим воздухом. Водная гладь действовала успокаивающе, настраивала на философские темы о величии воды и таком малом человечке, как я, по сравнению с ней.
-К сожалению, утро сегодня не слишком доброе. Змей, возможно, у нас проблемы, - голос капитана раздался у меня за спиной. - Посмотрите на запад.
-Не вижу, - ответил я глянув в указанном Владимиром направлении.
-Прошу прощения, -смутившись, ответил сын старосты. - Возьмите мою подзорную трубу и взгляните в сторону горизонта, я направлю.
-Я вижу корабль, - спокойно сказал я. - Однако, на мой взгляд, он слишком далеко. Есть ли повод для беспокойства?
-Да. Чутьё меня редко подводит, этот корабль с самого утра следует за нами, - начал свой рассказ Владимир. - Они сменили курс, завидев нас, но никакого сигнала о помощи или бедствии не было подано.
-Наоборот, мне кажется, что будь они пиратами, то так бы и стоило поступить, - я его перебил, но вежливо. - А потом, подплыв, взять нас уже тёпленькими.
-Извините Змей, я не подумал, что Вы этого не знаете, - как ни в чём не бывало продолжил тот. - Подобный знак является магическим, и является символом Богов. Нарушение это смерть. Никто не рискнёт так сделать.
-Простите меня за моё невежество, Владимир, - вежливо сказал я. - Что вы предлагаете делать?
-Подготовиться, - мрачно сказал он. - Это людской корабль, и наши шансы не настолько плохи. Мы не являемся лёгкой добычей, и уже немало раз доказали это. У нас есть "Жидкий Огонь" от мастера Радима. И "Живая Вода", которая его нейтрализует. У нас его очень много, и надеюсь это спасёт нас, если на корабле нет полноценного мага. Мы не будем увеличивать скорость, свежие боевые руки нам ещё могут понадобиться.
-А если есть? - спросил я. Жидкий огонь, живая вода? Едва не выдав свои эмоции, я мысленно пообещал алхимику тёплый приём по возвращении.
-Тогда я попрошу Вас помочь нам, - решительно сказал сын старосты. - И... Я начну изменять своё отношение к вам.
Последнюю фразу он говорил так, точно жевал очень кислый лимон.
-Вне всяких сомнений, я помогу, - отозвался я в ответ.
На ловца и зверь бежит, подумал я про себя. Лишь бы они только меня не загнали, иначе весь мой план повиснет на тонююууухоньком волоске. А мне погибать никак нельзя. Надеюсь, Тёмная Стрела их образумит в худшем случае. А Корни Земли скорее всего вообще не сработает на открытой воде. Придётся очень сильно попотеть и постаратся выждать удобный момент для удара. Красавчик, конечно, подросший, но его хватит лишь на нескольких пиратов.
Следующие несколько часов прошли без лишней суеты. Мы позанимались с Алексеем, пообедали. Было видно, что рядом со мной он не боялся. Матросы готовились, подобрались. Владимир и Владислав что-то им втолковывали. Из трюма достали несколько досок и.. что-то напоминающее мощные рогатки. На мой вопросительный взгляд, капитан лишь усмехнулся и сказал: "Как оказалось, так получается лучше всего". Преcледующий нас корабль приближался. Теперь удалось разглядеть и оценить его чуть ближе. Широкая трёхпарусная галера. Было видно, как стараются гребцы. На их палубе шли приготовления, и намерения уже не допускали двойного толкования.
