Йера передернулась. Не хотелось бы стать объектом заинтересованности молодого главы.
А еще об этом стоит обязательно рассказать Виссель. Так что на выходных придется ехать к ней.
А ведь демонице так хотелось провести их с Макилли…
* * *
Эллис не стала дожидаться окончания бала, вежливо попрощавшись с одногруппником, который был ее партнером в этом танце. В толпе она так и не увидела ни Лиона, ни Хелли. Да и этого вездесущего Рэймона не было.
— Эллис, ты уже уходишь? — Касси незаметно подошла с Максом к оракулу. Девушка многозначительно покосилась на спутника ведьмы и ответила лишь одним словом:
— Да.
— Мне стоит идти с тобой? — спокойно спросила Касси, скрыв в голосе и оставив во взгляде охватившую ее тревогу.
— Я надеюсь, что нет, — пробормотала девушка.
— Эллис… — подал голос Макс, но закончить ему не дали.
— Я просто неважно себя чувствую, — неуверенно улыбнулась она парню. — Пожалуй, пойду.
— Тебя проводить?
— И ты оставишь свою даму? — криво ухмыльнувшись, покачала головой оракул и пошла к выходу из зала.
Никто не заметил, что почти сразу же за ней последовал Высший демон-Волк.
Надев шубку, она вышла на заснеженный двор академии и пошла к общежитию, на ходу представляя, что же произошло между Лионом и Хелли.
Неслышные для человеческого уха шаги демона преследовали девушку.
Не успев дойти до общежития, оракул вдруг почувствовала странную, набирающую силы усталость. Перед глазами все поплыло, веки невыносимо потяжелели.
Обмякшую девушку вовремя подхватил Иллия. Ни одной души вокруг. Все еще как минимум час будут на балу. Времени больше, чем достаточно.
Придерживая одной рукой за талию безвольное тело Эллис, демон другой расстегнул шубку, снял с правой руки рукав и приложил свою ладонь. На мгновение показалось, что его ладонь увеличилась, вместо обычных ногтей появились острые когти. Но миг — и все прошло. Отняв ладонь, Иллия внимательно оглядел серебристый след, в точности повторяющий контур его ладони.
Осталось лишь задать цель печати Волка.
Высший, теперь не дотрагиваясь до кожи девушки, пальцем рисовал в воздухе спираль — сила закреплялась в печати, а сама она подсоединялась к слуху.
Серебряные линии контура змейками переплелись в узоре, изображающем волка.
Теперь, когда ему нужно будет — он сможет слышать ушами Эллис.
Печать закреплена.
Шпион готов, хоть сам и не знает об этом…
— Ты в порядке? — спросил Эллис парень, в котором она с удивлением узнала Высшего демона, главу Дома Волка — Иллию.
— Э-э-э… ну да, — неуверенно ответила девушка, понимая, что вообще-то сейчас он держит ее в руках, потому что стоять она сама не в состоянии. — Хотя кажется, не очень.
Оракул не могла понять, в какой момент и что с ней произошло. Вроде бы шла, и все было нормально. А потом вдруг она потеряла сознание. Наверное, не стоило столько танцевать — голова не закружилась бы.
— Спасибо, — несмело улыбнулась девушка, так удачно подвернувшемуся и вовремя подхватившему ее парню.
— Тебе уже лучше? — побеспокоился парень.
— Уже да, думаю, я дальше сама смогу дойти. Спасибо еще раз. — Иллия пожал плечами, всем своим видом показывая, что, мол, не за что, мимо проходил. Эллис сначала неуверенно, а потом уже нормально, пошла к общежитию. Бывалой слабости, внезапно свалившей ее, как и не бывало.
Внимательного взгляда темных глаз, провожавших ее, оракул так и не заметила.
* * *
Эллис пришла, когда я, лежа у нее на кровати, чуть ли не заснула. Но ее приход, я не увидела… Почувствовала, если можно так выразится. Просто появилось какое-то ощущение, что кто-то еще рядом (хотя общежитие еще должно быть пустым — мало кто так рано уйдет с бала). Только потом, открыв глаза, я увидела, что это подруга.
Что это было такое? Может, это такой своеобразный подарок от Лиона? Надо будет у него спросить потом. Не хватало, чтобы такие подарки мне потом фортели выкидывали, как печать Рыси с Карой!
— Почему так рано? — тихо спросила я. Даже в темноте было видно, как Эллис вздрогнула — видимо, думала, что я сплю. Подруга включила свет и окинула меня внимательным взглядом. Я даже поежилась немного под ним.
— Что? — сипло выдохнула я.
— Да так, — не отрывая взгляда от моего лица, задумчиво ответила оракул. — Думаю, что он с тобой сделал.
— Он — это Лион? — на всякий случай уточнила я. Ну, мало ли, вдруг сейчас окажется, что мы о разных людях (или нелюдях) подумали.
— Нет, черт рогатый! Конечно, Лион!!!
— А-а… Ну он попросил снять щиты, чтоб я смогла уловить видение. А потом оно само взяло нас временно под контроль, — быстро выпалила я, как на допросе. Когда у нее такой изучающий взгляд — лучше сразу отвечать. Хотя, стоило все-таки подумать, что отвечать, а то как-то так получилось. В общем, Высшему лучше не появляться Эллис на глаза. Но с другой стороны, почему это должно меня беспокоить — я ведь правду сказала и ничего, кроме правды.
— Щиты снять? — тихо спросила девушка.
Я только кивнула.
— Да он вообще человек или где?! Да, точно он не человек, но это не разрешает ему так с тобой вести! А ты? Зачем ты позволяешь ему так относиться к тебе? Хелли, я тебя не узнаю. Ты была права, ничего хорошего от демонов ожидать нельзя! Только как ты так попала к ним в лапы? Я понимаю, что он спас тебя, и что по глупости (а по-другому и быть не могло!) ты заключила с ним договор. Но не разрешай ему такое просить у тебя! — громко начала объяснять мне Эллис, как неразумному ребенку заботливая мамаша.
Я села на кровати и самым спокойным голосом, на какой была способная, попыталась ответить:
— Если бы я не согласилась — у него ничего не получилось. — Подруга удивленно глянула на меня. Так на умалишенных в психбольницах смотрят. А я продолжала: — У нас договор, и я хочу выполнять хотя бы свою часть, потому как свою он исправно выполняет. — Интересно, а на сколько я сама в это верю? — Он просил довериться ему, и ты знаешь, я почему-то поверила. Мне надоело постоянно убегать от них. Может, дать шанс? Всегда ведь можно разорвать сделку. — Ну да, да только одна мерзкая часть меня, которой просто понравилось чувствовать в себе силу, мне не даст этого сделать. Да и Лион всегда найдет способ узнать о моих видениях, если они ему так нужны, как говорит. А так хоть какой-то вид равноправия.
Но вместо того, чтобы кричать на меня с удвоенной силой, мол, я головой повредилась после "чистки" комнаты, или это демоны на меня так плохо влияют, Эллис просто присела рядом со мной, зачем-то погладила по волосам и тихо спросила:
