– Не спать! Не спать! – поднимал излишне осторожных людей Флокхарт. – Сбрасывай крючья!
Но несмотря ни на что кочевники с диким рыком продолжали лезть наверх.
Вот чья-то рука ухватилась за стену. Один косой удар и пальцы остались на стене, а их лишившийся обладатель с криком полетел вниз. Еще один янычар попытался протиснуться между зубьев. Дело дошло до того что он активно защищался своим ятаганом, отбивая все удары, но Мартину в какой-то момент удалось зажать его руку к стене щитом и нанести колющий удар.
Схватка продолжалась с переменным успехом. Где-то защитников теснили янычары снова начинавшие отвоевывать себе плацдарм но закованные в сталь наемники оттесняли их обратно в несколько раз эффективнее чем то же самое делали солдаты Сандора и уж тем более ополченцы, которые и являлись слабым звеном в обороне.
И все время пока шла схватка происходила борьба на магическом уровне. Стену изрядно потряхивало, дошло даже до того что несколько зубьев разрушилось и рухнуло вниз, к счастью наружу придавив исключительно кочевников.
Атакующим победа их шаманов придала новых сил, но темнее менее они все равно не смогли развить успех. К борьбе подключились лучники Безухого и как только янычары отбили достаточно большой плацдарм что могли начать полноценный прорыв их просто забросали стрелами, а оставшихся в живых оттеснили и сбросили вниз обычные пехотинцы. Так и не достигнув полноценной победы кочевники вновь отступили решив дождаться лучших времен.
С отступлением атакующих с новой силой заблестели молнии и вновь знакомые вспышки белого пламени вспыхнули в стане врага. Раздался гром и одна из молний угодила в центр города и точно такая же вспышка ослепила глаза.
«Надеюсь это не Брем», – подумал Мартин, зная, что Сайзмор самый слабый из магов.
На этом маги и шаманы казалось, решили устроить небольшое перемирие. Ветер почти стих, земля трястись и вовсе прекратилась, почти перестали трещать над головой молнии и греметь гром.
Флокхарт спустился со стены и обомлел. Трещина значительно расширилась, теперь там свободно могла «гулять» рука, а от основной трещины пошли многочисленные ответвления.
– Если так пойдет и дальше, то следующее противостояние может стать последним для нас, стена просто рухнет, – поделился своим мнением Рудал.
– Да… придется выстроить живую стену и не пропустить их, – согласился Зуб.
– Генерал-герцог кажется именно это и собирается сделать, – указал на командующего Трилист, отдававшего своим адъютантам приказания.
Заметив Флокхарта, Питецци Полотторо приблизился к нему.
– Как видите, наши дела не очень хороши граф…
– Как я понимаю сэр, такое у вас впервые?
– Точно. Ничего подобного раньше не случалось. Шаманов слишком много… Наши маги даже получив подкрепление просто не справляются. Более того они понесли первую потерю…
– Кто?!
– Я не расслышал имени, когда мне докладывали…
Но Мартин облегченно выдохнул увидев как к стене поспешили маги и среди них он увидел Брема Сайзмора, изможденного и в обгоревшем плаще. Видимо смерть одного из магов задела всех.
Герцог тем временем продолжал давать указания:
– Граф, ваши люди лучшие в нашем гарнизоне и им придется взять на себя самый сложный участок обороны…
– Какой сэр?
– Прямо на пути у кочевников года они ворвутся через обрушившуюся стену, – указал на главную дорогу от ворот и прилегающий квартал генерал-герцог где предстояло встать его ландскнехтам. – Не думаю что она продержится так уж долго даже при всем старании магов. Так что вам следует встать стеной… железной стеной. И я очень надеюсь что все что о вас и ваших людях рассказывали – правда.
– Да сэр…
Герцог Полоттор кивнул и пошел дальше оценивать обстановку. Мартин же поспешил к Сайзмору, в голове уже крутилась мысль как можно более эффективно бороться с атакующими навеянная герцогом, но она пока никак не могла сформироваться в точный образ.
– Маг! С тобой все в порядке?!
– Я в норме Ландскнехт… – устало улыбнулся Сайзмор.
– Да уж вижу… шатаешься уже… Какие у нас шансы удержать их снаружи?
– Никаких… они прорвутся, как только рухнет стена.
– А как долго вы сможете ее защищать?
– А стоит ли? – бросил Брем Сайзмор.
– То есть?
– Мы собираемся переключиться на другую цель…
– На какую?
– Прямое уничтожение живой силы противника?
– Но это означает что шаманы направят свои заклинания и против наших людей!
– Мы постараемся защитить…
– Это у вас получается не очень хорошо, – кивнул на стену Флокхарт.
– Ничего другого не остается… или у тебя есть какая-то идея?
– Есть, – ответил Мартин и в ту же секунду понял, что она действительно есть.
– Какая?
– Для начала мне нужно знать, как долго вы еще сможете защищать стену от разрушения, прилагая на это все силы?
– Еще час, полтора… но в этом нет смысла. Она все равно падет, мы только впустую потратим Силу вместо того чтобы…
– Смысл есть, только мне нужно мнение еще одного эксперта… Рудал! – выкрикнул Флокхарт, оборачиваясь в поиске гнома.
– Я здесь… В чем дело?
– Рудал, какой длины стену можно построить за полтора часа высотой в два человеческих роста и толщиной в рост?
– Какую еще стену?
– Обыкновенную!
– Ну не знаю, все зависит от материала, количества рабочих…
– Вот твой материал, – указал Мартин на ближайший дом. – А рабочих навалом, все жители города. Одни будут ломать дома, другие – строить стену.
– Стразу так не скажешь, но длинную, это точно. А что ты задумал?
– Вот и нам бы хотелось узнать, – озвучил мнение всех капитанов Зуб.
– Мне нужна стена общей длиной не меньше километра. Она должна вместить в себе вот этот квартал, что стоит прямо напротив скорой пробоины в городской стене!
– Отличная мысль! – воскликнул Рудал, до которого наконец дошла задумка Мартина. – Строить даже много не придется, достаточно просто соединить стенками близстоящие дома.
– Я пойду, предложу твою идею мэтрам, – тоже кивнул Сайзмор.
– Где герцог? – спросил Флокхарт, заставляя замолчать еще ничего не понимающих друзей и желавших все разузнать подробнее.
– Вон парочка маркизов из его свиты, – указал Глазастый.
Мартин поспешил к командующему. Долго убеждать его не пришлось и вскоре по всему городу побежали ополченцы, поднимая всех попрятавшихся по подвалам жителей на работы. Вскоре мужчины начали разрушать дома на линии предполагаемой стены, разбирая их на кирпичи, а женщины таскали в ведрах воду и в наспех вырытых ямах замешивали скрепляющий материал.
