Мартин поспешил к командующему. Долго убеждать его не пришлось и вскоре по всему городу побежали ополченцы, поднимая всех попрятавшихся по подвалам жителей на работы. Вскоре мужчины начали разрушать дома на линии предполагаемой стены, разбирая их на кирпичи, а женщины таскали в ведрах воду и в наспех вырытых ямах замешивали скрепляющий материал.
И словно что-то почувствовав в стане врага, шаманы начали новую атаку. Вновь засверкали молнии, загремел гром, заблестели молнии и что самое поганое затряслась земля, а кочевники пошли на очередной приступ.
На этот раз защитникам города пришлось хуже всего. Зубья стен после каждого земного толчка опадали точно у столетнего старика во время цинги если у него к этому времени сохранились зубы. Из-за этого разрушения появлялись широкие простреливаемые кочевниками просветы. Тучи стрел проносились сквозь эти пробоины отсекая защитников от мест проникновения янычар. Лучники Безухого как могли сдерживали напор атакующих но янычары захватив плацдарм начали его расширять.
Стоило только янычарам отвоевать на стене себе пятачок, как стена стала сотрясаться гораздо сильнее.
«А ведь это неспроста, – подумал Мартин отмечая эту зависимость и удивляясь зачем кочевники штурмуют стену когда ее разрушают шаманы. Почему они не ждут, когда шаманы развалят стену? – Оказывается все просто, стоит кому-то из кочевников преодолеть внешнюю преграду, как вместе с ним эту преграду преодолевает и шаманская магия».
Мартин отмахав мечом минуту и подколов двух кочевников, получив при этом три удара по своей кирасе и бесчисленное множество по щиту, улучив подходящий момент отступил, дав возможность вступить в сражение свежему бойцу стоявшего позади него.
Хорошая тактика. Солдаты не устают слишком сильно чтобы допускать фатальные ошибки из-за потерь сил и концентрации внимания. Именно за счет этого снижалось количество потерь среди ландскнехтов, в то время как янычары бились без передыху и последующий взобравшийся на стену вступал в бой только после смерти впередистоящего.
Получив передышку Флокхарт посмотрел вниз туда где шло активное строительство. С момента начала очередного штурма казалось прошла целая вечность, но увиденное разочаровало Флокхарта. Вместо стены хотябы в половину человеческого роста он увидел только груды битого кирпича, что раньше были домами и кладку высотой в лучшем случае в локоть.
Но люди старались. Мартин видел как они все торопятся, лихорадочно перетаскивая стройматериалы к месту стройки, а среди них бегает Рудал и что-то кричит непонятливым строителям. Так что он оставил мысль послать кого-нибудь к гному, чтобы его поторопили. Рудал и так делал что мог.
Очередной толчок сотряс стену и два зубца до этого защищавшие ландскнехтов ожидающих своей очереди вступить в бой, упали, открыв солдат что называется всем ветрам. И сразу же в пролом полетели стрелы кочевников.
Три солдата не успели среагировать и упали под ноги своим товарищам замертво. Стрелы попали им в лица, самую незащищенную амуницией часть тела. Те стрелы что попали в доспехи просто разлетелись в щепу оставив лишь неглубокие вмятины да царапины если пришлись по касательной. Еще пятеро скорчились от боли ранеными в ноги и руки. А в следующее мгновение ландскнехты выставили свою стену из щитов, защищая себя и своих сражающихся товарищей от смертоносного дождя.
– Отступить! – приказал Мартин, понимая что сражаться в таком положении очень неудобно.
Щит нужен для защиты от вражеского меча. Щит также используется не только для защиты, но и для атаки, для толчка противника в грудь чтобы разорвать с ним дистанцию или же острой кромкой по незащищенной части тела.
Солдаты отступили под защиту уцелевших зубьев. Янычары тем самым еще немного расширили свой плацдарм и стену в очередной раз с силой тряхнуло, но к счастью на этот раз зубья хоть и пошли трещинами у основания, но устояли до следующего раза и битва продолжилась в прежнем темпе.
Сражение продолжалось с небывалым накалом, кочевники отвоевав самый большой плацдарм кокой только им удавалось захватить когда бы то ни было, продолжали лезть вперед. Они обнаглели до того что начали спускаться в город, но для этого их было еще слишком мало и их кололи копьями ополченцы.
Стена покрывшись частой сеткой трещин из которой при толчках вываливались отдельные кирпичи и целые куски, все еще стояла удерживаемая уже не столько собственным прочностным характеристикам сколько магией.
В небесах творилось что-то поистине стращающее, черные тучи заволокли все пространство не только над городом и близлежащим пространством, казалось они расползлись до самого горизонта. Ветер крепчал, молнии трещали как в самую свирепую грозу, подземный гул и раскатистый грохот грома заглушали все прочие звуки: лязг стали, крики людей и отдаваемые команды.
Мартин успел смениться и вступить в бой еще три раза и все это время они шаг за шагом отступали под неудержимым натиском янычар усеивая их путь их же собратьями и лишь иногда среди тел кочевников терялись ландскнехты в соотношении один к десяти. По любому счету достойное соотношение…
Со всех сторон на врагов летели камни и кипяченая вода за отсутствием смолы и дороговизны масла. Но и кипяток хорошо отваживал неприятеля.
В очередной раз в вырвавшись из сечи с раной на руке, трижды лишь чудом избежав смерти когда ятаган янычара чуть было не сносил ему голову, а в горло чуть не впилась стрела, Мартин Флокхарт вновь жадно всмотрелся в стройку.
«Чуть выше человеческого роста, – оценил он высоту стены. – Мало…»
– Не отступать! Держаться во что бы то ни стало! – приказал он увидев что если солдаты отступят еще на пару десятков шагов то может случиться непоправимое – кочевники доберутся до большой кирпичной лестницы по которой обычно поднимали тяжелые грузы вроде камня, котлов, дров и воды, и все сметающим на своем пути потоком устремиться вниз в город.
Янычары также видели этот капитальный спуск в ведущий в жилые кварталы, и еще больше увеличили натиск. Сражение на стене переросло в настоящую свалку. А шаманы все долбили и долбили по ней, пробивая магическую защиту.
Мартин видел как просела стена, как в центре разлетелись в пыль кирпичи, а еще больше вывалилось битыми кусками.
«Осталось совсем немного», – подумал он, и так увяз в очередной схватке что даже не мог посмотреть что там со стеной.
– Ландскнехт! Ландскнехт! Мартин! – услышал громогласный рык Горга Флокхарт сквозь гром и крики.
Всадив меч в настоящего кочевника, видимо янычар уже не хватало, Флокхарт снова отступил, уступив место в первой линии другому.
