Процесс не заставил себя ждать. Разбойников хватали по одному и, несмотря на крики и возмущение, составили документы, насильно приложив большие пальцы в соответствующие места керамических пластин. Через каких-то десять минут Сабук Адраст удалился, заверив Ярослава о исполнении своих обязанностей к полудню следующего дня.
* * *
Тем временем заботы не оставляли Ярославу времени на праздность. Следовало разгребать ворох накопившихся забот. Первым делом он подвиг команду немедленно начать ремонт корабля, а Зенону — найти добросовестного исполнителя на верфях Риналя. Он прекрасно понимал, что команда, отвлечённая массой повседневных дел, не сможет провести надлежащий ремонт, а корабль уже сейчас следовало отправлять назад в Изумрудную долину с закупленным грузом. И даже в этом случае Ярослав оказался крайне стеснён, как по времени, так и в наличии людей, решив переложить груз забот на иные плечи. Когда на корабле появился Дрегон, он вызвал его в каюту, переговорить без посторонних:
— Послушай, Дрегон, я знаю, ты — хороший моряк и разбойник. Я приютил твоих детей, когда был риск потерять семью, знаю, хотя бы из благодарности, ты не обманешь. Нам крайне не хватает проверенных людей, а Паллада должна как можно быстрее уйти на север с грузом железа и других необходимых товаров.
— К чему вы клоните, Дхоу? — выразил непонимание простоватый моряк.
— Хочу просить тебя вести Палладу в Изумрудную долину без меня, Ибирина и Зенона. Одному.
— Ваш корабль… — опешил кормчий.
— Да и, надеюсь, ты доведёшь его в целости и сохранности. Ибирин, и Зенон мне нужны здесь, у меня крайне мало людей, на которых я могу положиться.
— Но, Дхоу, такое доверие… — удивлялся ошарашенный Дрегон. — И ваш корабль имеет сложные паруса, по словам Ибирина управлять им нужен опыт… Справлюсь ли я…
Ярослав, видя неуверенность человека и чувствуя, что он вот — вот откажется, перебил:
— Не бойся, Дрегон. Ибирин наговорил лишнего из желания превознести себя. Тебе следует вести корабль привычным образом, как умеешь. Не следует повторять ни наших ошибок, ни наших успехов. Действуй так, как считаешь целесообразным лично для себя, чтобы безопасно привести корабль в Изумрудную долину. Я дам тебе в помощь трёх индлингов, и это будет всё. Остальную команду наберёшь сам по своему усмотрению.
Дрегон хотел было вновь возразить и уже раскрыл рот, но Ярослав пресёк возражения:
— Уверен, справишься. Ты — опытный моряк и осеннее путешествие в бушующем океане доказывает это. Сейчас весна, ветра легки и благоприятны. За свой труд получишь соответствующую плату, тем более, вести группу кораблей не впервой. В прошлом владел и двумя и тремя кораблями, просто сейчас у тебя такая чёрная полоса в жизни. А поэтому десяток золотых монет не будут лишними.
Услыша о деньгах, Дрегон сговорчиво закивал головой:
— Да, времена тяжёлые и подработка очень кстати.
— А я о чем и говорю, — горячо поддержал Ярослав. — Боюсь из–за нехватки денег и твой собственный корабль пойдёт недогружённым?
— Да это так, Дхоу, — согласился кормчий.
— Мы заполним его нашим товаром. И вот ещё что. Ты мой друг, хорошо знаешь Риналь, порядки и обычаи?
Дрегон согласно кивнул.
— Понимаешь, в Изумрудной долине позарез нужны люди. И не просто селяне — земледельцы, а опытные ремесленники: каменщики, кузнецы, плотники, стеклодувы. Надо найти людей, готовых переселиться.
Дрегон удивился.
— Мало вероятно, чтобы мастер решил поменять Риналь на вашу наполненную нелюдью глухомань.
— Я понимаю, — с готовностью согласился Ярослав, — мастеру мы на фиг не нужны. Риналь — благоустроенный город, но я не имею в виду людей успешных. Всегда есть и те, кто не удел, отягощён долгами, в бегах или просто является молодым подмастерьем без перспектив стать мастером. А мы предоставим человеку землю, инструмент, жильё, мастерскую и даже семью, не считая рынка сбыта товара. Думаю, найдутся люди, которые польстятся на посулы.
— Обещания богатые, — усмехнулся Дрегон, — а сможете обеспечить?
— Ну, это дело третье, главное заманить, и не то, чтобы в долину, а хотя бы на борт корабля.
Дрегон весело гоготнул:
— Воистину, вы, Дхоу, наш человек…
— А то. Берёшься?
— Раз уж такое дело, и оплата — щедрая. Берусь.
— Тогда уже сегодня подключайся к ремонту корабля. Ты заранее должен быть в курсе дел и совершить несколько пробных выходов в море, чтобы понять, как работает парусность Паллады, а Ибирин и Зенон тебе помогут, объяснят.
* * *
К вечеру закончили работы по разгрузке корабля, переправили на берег всё, включая трофейные слитки меди и имущество команды. За прошедшие сутки моряки подготовили дом в Пеленах и переправили больных. Ярослав лично позаботился о Юле. Вместе с больными и женщинами в город доставили и самую ценную часть груза, организовав круглосуточную охрану в доме. Быстро и незаметно дом превращался в маленькую крепость. Изготавливались прочные двери, ставни на окна, дополнительные перегородки, заделывались камнем лишние проёмы. Для хранения сокровищ выделено отдельное помещение в самой защищённой части, рядом со спальней Ярослава, в нём сделаны новые прочные двери с засовами.
В результате на Палладе к вечеру остались только пленные и балласт, корабль полностью готов к ремонту, о котором Зенон договорился с одной корабельной артелью. Мастера обещали через несколько дней приступить к работе, и пока ещё не было смысла переправлять разбойников на берег, но обстоятельства сложились иначе. Сабук Ардаст оказался человеком исключительно ответственным и доставил изготовленные пасторы уже в день оформления, что технически непросто. Если хочешь сохранить прочность документа, обжиг следует вести в течение многих часов. Тем не менее, не успел Ярослав покинуть Палладу, и провести ночь на берегу, как о борт стукнула лодка, охрана доложила о прибытии Сабук Адраста. Пленные освобождены от колодок и, как это и положено в присутствии нотариуса получили каждый свои долговые пасторы. На чём миссия Сабука закончилась, и он покинул корабль, получив деньги за оказанную услугу. Разбойники не знали, что от них хотят, оставаясь в недоумении и предчувствуя — самое худшее обойдёт стороной. В этом случае долговая расписка — неплохой вариант развития событий. Обращаясь к теперь уже бывшим пленникам, всё ещё не покинувшим трюм Паллады, Ярослав высказал свои пожелания:
— Я обещал наказать вас особым способом, который ничуть не легче петли. Каждый из вас получил долговую пастору на различные суммы, сообразуясь с предполагаемым имущественным состоянием. С этой минуты вы свободны и можете идти, куда пожелаете, но долг обязаны вернуть в указанный срок. В противном случае — начну судебное преследование и взыщу через власти Риналя. Конечно, можете бежать, но тогда не найдёте места на родине, а ваши семьи обречены на голодную смерть, скитания и нищету. Можете подать в суд, но кто поверит, я — уважаемый и состоятельный человек и Дхоу, ни один правитель не захочет ссориться, рискуя навлечь враждебные действия. Так что для вас есть один выход: смириться с положением и стерпеть полученное справедливое наказание. Для тех, кому есть чем платить. А нет, так я предлагаю погасить сумму трудом матроса на моей службе. Выбор за вами. Те, кто пожелает, может остаться с нами и отправиться в предместье Пелены, где сейчас команда, кто не желает — скатертью дорога… — в конце добавил, понуждая к действию, — теперь поднимаемся на палубу и ждём лодок для отправки на берег.
