Глава 10
Андрей с Чиком поплутали по проснувшимся улочкам, перекусили в какой-то забегаловке, где студент "подлечил" себя по-своему: зашел в транс и подрегулировал токи жидкостей. Отпустило. Чик задумался о "песке" в глазах, во время приложения перстня, но пока были только предположения.
Время до дневного периода коротали на рынке.
Чего там только не было! Восточный базар отдыхает. А людей! Так и напрашивалось сравнение с сельдью в бочке. За поясным кошелем приходилось следить в четыре глаза. Приоделись, подстриглись, насмотрелись на бродячих фокусников с легким применением Силы. Андрей это прекрасно видел и сообщал Чику, который, впрочем, тоже отмечал у себя странные ощущения. То уже известный песок в глаза, то жар, то влажность, то холод и так далее. Ученику Текущих об этом не говорил, а для себя все же решил, что явление Френома со слугами прошло все-таки не совсем бесследно. Иного объяснения не видел. Что-то в нем осталось после сна.
- Ответь мне, друг Андрей, на простой вопрос, - спросил Чик, после очередного ощущения "мрака" где-то "внутри глаза", - склонными к Силе разрешено быть исключительно археям, так?
- В ком есть хоть капля архейской крови, - уточнил приятель.
- А как же эти, - кивнул на группку фокусников, вокруг которых собралась восторженная толпа.
- Не попали в сети, - пожал плечами Андрей, - да кому они нужны! И силы в них капля, и не знают ничего. Вот если тот пожилой в цветастой хламиде захочет пойти в орден, то его обязательно проверят. Если в нем архейская кровь есть, то добро пожаловать, а нет - голова с плеч.
- А как это проверяют?
- Ты что, совсем с Селены упал!? А говорил все вспомнил!
- А ты был в Этрусии? - нашелся Чик, - у нас все археи, проверять никого не нужно.
- Да что ты говоришь! А кто землю пашет? - саркастически переспросил Андрей.
- Рабы. У нас, знаешь ли, варваров рядом полно.
- Ну конечно! Закрыли все звездные врата и довольны. Теперь можно что угодно врать.
- А нечего утверждать, что археи прибыли из-за моря! А ты бы не поленился и ножками дошел, если так возмущаешься, - Чик закидывал удочки и ждал реакции. Он совершенно ничего не знал о своей новой "родине". Теперь уже кое-что прояснялось.
- Ну, ты даешь! Кому охота через перевалы, да на север! У вас, поди, и Анектинцы редкие гости.
- Почему же, тоннели прорублены.
- Ты меня совсем за мальчишку считаешь!? - возмутился студент, - ты бы эти сказки для малышей приберег, - сказал и обиженно отвернулся.
- Да ладно тебе, это просто легенда! - Чик попытался успокоить друга, - не хотел я тебя обидеть. Просто горы высокие, вот и ходят легенды о древних. Да я просто пошутил!
- Пошутил он! - ответил Андрей, немного подувшись, - я уже не маленький. А раньше действительно в Древних верил, в их сокровища в тех Каринских горах.
- Я тоже! В детстве. Они маленькие и все горы тоннелями прорыли и самоцветов у них - море!
- У вас такие же сказки? Здорово!
У Чика отлегло. Рассказал мультик о гномах и прокатило. Все новые названия мотал на ус.
- Вот что я тебе скажу, друг Чик, сказки сказками, но орден Хранящих на полном серьезе ищет их артефакты и не только в тех горах. По-моему там и не ищут, в южные заморские упирают. Там теплее, - сам улыбнулся своей шутке.
- Нашли?
- Что?
- Артефакты.
- А! Да кто ж их знает? Это их орденский секрет, но амулеты и эликсиры они хорошие готовят.
Во время разговора двигались вдоль разнообразных палаток и вдруг услышали звонкий девичий голос:
- Молодые люди хотят узнать свою судьбу? Лучшая прорицательница Хлопия готова открыть вам все!
Молодые люди дружно повернулись. Девчушка в аляповатой разноцветной длинной тунике, специально сшитой из якобы рваного яркого тряпья, в таком же "рваном" платке смотрела на них кристально-честными голубыми глазами. За ней виднелся вход в небольшой шатер.
- Спасибо, красавица, не стоит, - с улыбкой ответил Андрей.
- Ну почему же, давай зайдем, - не согласился Чик.
- Ты чего, Чик, боги не любят вмешательства других богов, не стоит, - попытался остановить друга верный почитатель Гидроса.
- Как хочешь, а я зайду, - и решительно откинул полог шатра. Студент, вздохнув, отправился следом.
На ковре, по-турецки сидела старуха. Перед ней низкий столик, на котором курилось неизвестное благовоние. Для посетителей предназначались низенькие деревянные табуретки.
- Кто хочет рискнуть и узнать о себе правду? - проговорила старуха неожиданно сильным голосом с удивительно мягким тембром.
- Я, - решительно ответил Чик.
- Драхма. Кидай в эту вазу, - рядом со столиком оказалась глубокая амфора, расписанная неузнаваемым сюжетом. Монета звякнула, упав на своих сестер. Судя по звуку, тоже серебряных. Женщина удовлетворенно кивнула и подняла голову. Её глаза оказались затянуты бельмами, что придавала взору жуткое выражение. Парни невольно поерзали на табуретках.
- Я хоть и слепа, но вижу лучше многих, - поговорила она, уставившись на Чика. Подняла голову к потолку и взмолилась, - О, Клио! Просвети недостойную Хлопию, позволь заглянуть в судьбу Четвертого, откинь покрывало тайны с его будущего!
Вскинула руки вверх и упалаv с вытянутыми руками, ловко обойдя и столик, и вазу с деньгами. Замерла, показалось, на целый час. Впечатление произвела, ничего не скажешь. И Андрей, и Чик ждали, замерев. Наконец, старуха легко приняла прежнее положение.
- Дай правую ладонь, - обратилась к Чику. Он дал. Женщина зажала её обеими руками и сразу потекла быстрая речь.
- Ты Архей из Археев, Царь из Царей, ты, Владеющий Миром, пришел из такого далёка, что невозможно представить. В своем сердце ты разбил много чужих клеток, но и твое сердце разбито. Твоя суженная далеко, но она тебя ждет, и вы встретитесь. Когда - неведомо. Книга твоей судьбы пуста и только от тебя зависит, чем она заполнится, Рус Четвертый, но твое сердце соберется из осколков и поможет в этом она, суженная. Клио не прядет нить твоей судьбы, как не прядут и другие боги, поэтому её имя назвать не могу. Счастье не обещаю, о смерти не ведаю.
Женщина резко оборвала почти без связанное быстрое бормотанье, отпустила руку и словно обмякла.
- Идите, молодые люди, да пребудет с вами милость богов, - произнесла еле слышно.
Друзья переглянулись и поспешили покинуть неуютный шатер. Он как-то разом стал неуютным, едва старуха начала свою сбивчивую речь.
- Дарья, - устало позвала старуха, как только парни вышли. Девчушка заглянула в шатер, - закрываемся, сегодня работать не будем. Я очень устала.
Это еще слабо сказано! Хлопия была буквально выжата. В коей веки откликнулась богиня, а это очень тяжело вынести - раз. Рус, Владеющий Миром оказался совершенно пуст и буквально высасывал её силы - два. Наконец, видение незнакомого грозного бога, который (где это видано!) слушал её слова, слова смертной - три. О чем она говорила клиенту, Хлопия, как обычно, не запомнила.
