- Ой! Герми! Смотри, какой красавец. Ты чей? – младшая погладила красивого пришельца, он не отстранился.
- И вправду, Марго, смотри, он трётся о мою ногу. Какой ласковый. Посмотрим, нравится ли тебе «почесание», как моему Косолапсусу?
Люциус было приготовился вытерпеть прикосновения стоически, но, когда эти нежные руки стали чесать его за ушком и под шейкой, он, не сдержавшись, совершенно по-кошачьи замурлыкал. А уж когда девушка стала чесать его живот, Люц понял, что буквально отключается от удовольствия. «Почесание» вызвало весьма и весьма интересную… реакцию, во всяком случае, одной части тела. Не замечая ничего вокруг, он блаженствовал. Как вдруг… громкое шипение и удар когтистой лапы по уху: «О Мерлин, как же больно-то?!». Он едва успел увернуться от следующего удара. Перед ним, хлеща себя пушистым хвостом по бокам и не прекращая шипеть, стоял молодой крупный кот полосато-дикой окраски. В его зелёных глазах полыхал гнев. Они сцепились и покатились по песку. Как бы со стороны, Люц услышал возмущённый крик Гермионы:
- Что ты делаешь, Гарри? Немедленно перестань. Отпусти его. Он же ни сделал ничего плохого, - и ласковые руки оттащили его от агрессора. Воспользовавшись тем, что хватка девушки ослабла, Малфой спрыгнул на песок и, в последний раз потеревшись боком о её ноги, метнулся с закрытого пляжа.
- О чём ты думала, Герми?! Почему ты не просканировала его ауру, это же анимаг, а не простой кот! – Гарри, вернувшийся внутри коттеджа в человеческий вид, вне себя от гнева распекал Гермиону.
- Он не пытался меня обидеть. С чего ты взял, что он опасен?
- С того, что, в отличие от тебя, просканировал его. Ты знаешь, КТО тёрся сегодня об твои ноги, и кому ты чесала пузико?
- Нет.
- Люциусу Малфою.
- О, НЕТ! Не может быть!
- Может, ещё как может. Немедленно собираем вещи и аппарируем отсюда.
Сезар и Гарри с Роном обеспечивали защиту, пока остальные паковали и уменьшали заклинаниями вещи. Потом все собрались на первом этаже одного из коттеджей. Запыхавшаяся Гермиона, которая всё ещё чувствовала себя виноватой за ранний отъезд, последней сбежала по лестнице:
- Ну что, Гарри? Ничего подозрительного не было?
- Нет. Хотя, если бы Малфой аппарировал к Воландеморту сразу, то здесь за этот час уже бы разверзлась геенна огненная. Значит, он по каким-то своим соображениям нас не выдал. Но задерживаться здесь всё равно опасно. И лучше бы нам уйти с помощью портключей – их, по крайней мере, невозможно проследить.
- Вот и славно! Сегодня 29 августа, у вас ещё два дня каникул впереди, почему бы вам не провести их у нас в «Эрн Роке»? – Джейн окинула всех приглашающим взглядом, - Я думаю, бассейны замка не хуже здешних красот. Да и собираться к школе вам уже пора.
- Спасибо за приглашение, Джейн. Я думаю, так мы и сделаем, - все согласились с решением Гарри. И, воспользовавшись портключами, компания исчезла из дома.
Последние два дня перед 1 сентября выдались суматошными. Гарри и Гермиона рылись в библиотеке замка, отбирая книги, которые хотели взять с собой в Хогвардс. Кроме обычных сундуков с вещами, каждый из Хамелеонов брал с собой неприметный рюкзачок, похожий на школьную сумку. В него с помощью магии расширения пространства помещался походный комплект: тёплая мантия, аптечка с зельями, индивидуальное для каждого холодное оружие, спички, магически сохраняемый запас еды на трое суток, а также запасные портключи в замок и дом Гарри. Марта и Марго суетились, в последний раз проверяя гардероб студентов. Алекс и Джейн приготовили им в дорогу свой вариант аптечки – маггловский, а теперь экзаменовали отъезжающих, на предмет умения пользоваться ею:
- Вы сами не раз говорили, что есть места, где пользоваться магией опасно. А вдруг кто-нибудь из вас будет ранен? Что же ему, кровью истекать, что ли?
Гарри полностью был согласен с таким подходом. Поэтому вариант с альтернативным лечением был принят. Разногласия вызывал только способ, которым ребята доберутся до Хогвардса. Ехать Хогвардс-экспрессом было опасно, в первую очередь, для других студентов. Учитывая, насколько Тёмный лорд был в курсе дел Министерства Магии, можно было не сомневаться, что в этом году он сможет добраться и до школьного экспресса. Необходимо было только подкинуть Риддлу сведения о том, что Гарри будет добираться до Хогвардса другим способом. Посоветовавшись с Дамблдором, Снейпом и Хмури, было решено донести эту информацию с помощью утечек в Министерстве, а декан Слизерина должен был её подтвердить, намекнув, что директор Хогвардса выдал «деткам» портключи до Хогсмида. Зельевар посоветовал добраться с помощью портключа Блека вечером 31 августа и переночевать в замке, дожидаясь остальных студентов.
Последние две ночи в «Эрн Роке» для Гарри и Сезара прошли без сна. Как будто извиняясь за «задние мысли» о других мужчинах, они любили друг друга с каким-то надрывом, как будто это был их последний раз. Оба понимали, что так не может дальше продолжаться, но пока ещё не были готовы что-то изменить. Рон ходил молчаливый и не отпускал шуточек, к которым все привыкли. Но его выдержка не дала заподозрить Гарри правду.
Вечером 31 августа все ученики собрались с вещами в большой столовой замка. Прощальный ужин был великолепен. Потом маги проводили Билла Голдстейна, который возвращался в Лондон. В будущем учебном году он будет жить в семье своего лучшего друга – Стива Спенсера, на дом которого Гарри, Сезар и Рон «понавесили» столько разных защитных заклятий, что ни один УПС даже близко к ним подойти не мог. Само собой разумеется, что и защитными амулетами в доме тоже все были обеспечены. У Марго занятия в Шармбатоне начинались только второго сентября, поэтому и она пока оставалась с родителями в замке. Гарри собрал всех студентов, отправляющихся в Хогвардс, обнял и, коснувшись фигурки собаки на шее, прошептал: «Хогвардс».
Они очутились в холле Хогвардса, где их уже ждали директор, профессор МакГонагалл и Снейп.
- Ну что же, молодые люди, с благополучным возвращением вас, - улыбнулся Дамблдор, когда смущённые таким вниманием Хамелеоны поздоровались. - Приглашаю вас на поздний ужин в свой кабинет. Наслышан о ваших летних приключениях и хотел бы кое-что обсудить.
- Спасибо, профессор Дамблдор. Мы расскажем всё, что сможем.
И уже через пятнадцать минут в кабинете директора за лёгким ужином шла непринуждённая беседа. Профессора задавали вопросы, а ребята отвечали на них так честно, насколько могли.
- Уровень усвоенных вами за лето знаний впечатляет. Вы также проявили весьма зрелое стратегическое мышление и умение выйти с честью из непредвиденных ситуаций. Надеюсь, это поможет вам на уроках ЗОТИ в этом году.
