Любовь живой к неживому.
Манежная площадь. Москва. 11 апреля. 20:21
Серж стоял, прижимая к уху мобильный телефон, напротив Исторического музея и памятника Жукову, мимо которого сплошной чередой шли люди – привычно торопливые москвичи, гости столицы с фотоаппаратами наперевес, какие-то мальчишки-торговцы, обыскивающие толпу избирательными взглядами милиционеры…
– Лорд?
– О, здарова! Ля ты в Москве уже?
– Уже. Знаешь, что произошло?
– Чего?
– Не по телефону.
– Ля конспиратор…
Серж едва сдержал смешок. У Лорда всегда была неподражаемая манера говорить. Впрочем, она вполне соответствовала образу епископа клана Бруджа – главе самых отъявленных упырей, буйных анархистов, панков, преступников, не подчиняющихся никому и ничему, околачивающихся по окраинам Москвы в своих тайных схронах, проводящих все свое время в диких оргиях и адреналиновом угаре…
– Мне нужна твоя помощь.
– Ля, Серж… легко.
– Короче… нужна мухобойка, с оптикой, со снаряжением. Еще… понадобятся твои головорезы. Есть работка. Найди мне самых диких. Отморозков.
– Ля, Серж, у меня все такие, – заржал Лорд.
– Отлично. Где пересечемся?
– Давай утром. Ля, давай на том поле, где в прошлый раз отрывались. Ну ты помнишь, да? У брошенной стройки…
– Спасибо, Лорд.
– Ля, пока не за что… А с тебя простава по-любому…
Серж с улыбкой покачал головой, пряча телефон за пазуху.
Спрятав руки в карманы длинного черного плаща, прищурив холодные зеленые глаза, не обращая внимания на то, как ветер треплет непослушные темные волосы, Серж смотрел на Кремлевскую стену, озаренную закатными лучами. Над Москвой нависали тяжелые тучи – сегодня должен быть дождь… В их неясных очертаниях Высший вампир чувствовал предвестье надвигающейся на Москву опасности.
Он задумчиво и неспешно побрел вперед, через Красную площадь, прикрыв глаза, шестым чувством ощущая клубящиеся переплетения силовых нитей Паутины, недоступных взгляду простых смертных. Здесь, в месте, помнящем столько ярких мгновений, столько эмоций, столько вспышек страха, восторга, неудержимого величия… Здесь, в Кремле, они переплетались особенно сильно, густо… Здесь даже профессионалу-Скользящему пришлось бы туго, попытайся он бесшабашно нырнуть навстречу тонким световым щупальцам, тянущимся сквозь обволакивающую башни Кремля клубящуюся тьму…
Но, видимо, тот, кто отдавал приказы Скользящим, имел очень веские доводы.
Их было шестеро…
Они скользили навстречу ему с разных сторон, медленно окружая, беря вампира в кольцо… невидимые для людей, размытые силуэты в черном тумане Паутины.
Серж ушел в Скольжение, чувствуя, как жадно подхватывает его бурлящим потоком энергии… как овладевают его сознанием ледяные вихри, как тянут его все глубже и глубже, тянут вместе со Скользящими, радуясь новой добыче. Паутина играла ими. Тончайшие разноцветные сети в чернильном море… Она подхватила их, словно легкие белые перышки, утопила в этом черном море, обожгла своими ядовитыми цветными волокнами, закружила в безумном хороводе, бросила в глаза пригоршнями огненного песка…
– Стой, вампир! – Паутина многократно повторила крик Скользящей… Она возникла прямо перед ним – стройная женская фигура, слишком изящная, слишком тонкая для человеческой… И еще – вместо волос на ее голове причудливо изгибались острые цветные перья. Раскосые глаза, непроницаемое черные, нечеловеческие, прожигали вампира насквозь.
Золотая марисса. Высшие звено чужой эволюции. Не пушечное мясо, как приснопамятные Серебряные мароссы, а следующая ступень, правящая каста – самка, владеющая Паутиной…
– Кто ты?.. – мысленно спросил Серж, пытаясь сориентироваться в хороводе яркой пыли и извивающихся световых нитей…
– Сестры зовут меня Неженка… – В искаженном голосе мариссы послышались игривые нотки. – Ты такой милый вампирчик… Давай-ка выйдем отсюда, чтобы поговорить.
Они рывком вышли из Паутины… Обоим было трудно сопротивляться напору бушующего подпространства.
Они снова стояли посреди Красной площади.
Тяжело дыша, борясь с головокружением, со стучащим в висках пульсом и давящим на уши гудящим звоном, мешающим сосредоточиться, сводящим с ума и сжимающем сердце ледяными тисками.
– Кто послал вас? – спросил Серж, пытаясь отдышаться.
– Тень. – Марисса, которую ее «сестры» звали Неженкой, в мире людей выглядела вполне обычной девушкой. Правда, на лице, цвет которого мало напоминал человеческий, лежал слой румян, а поросшую цветными перьями голову девушки скрывал капюшон голубого дождевика.
– Неужели? – Серж потащил из пачки сигарету. Пальцы все еще слегка подрагивали. К тому же, он начал явственно ощущать подступающую Жажду… – И что понадобилось от меня лучшему асассину КБСК? А если по-русски – то нашей главной «мокрушнице»?
– Тень хочет поговорить с тобой, – церемонно произнесла одна из марисс, взявших Сержа в широкий круг. – Тень ждет тебя, Неживой.
– Мне не о чем говорить с вашей сестрой… Наши пути не пересекаются…
В следующий миг Неженка скинула капюшон.
Перья на ее голове раздвинулись громадным пестрым веером. Заиграли в закатных лучах, переливаясь всеми цветами радуги, притягивая взгляд, захватывая воображения, не давая оторваться ни на мгновение… Внушая лишь одно – смотреть, смотреть, любоваться, забыв обо всем…
Золотые мариссы не владели вампирским зовом, но эволюция позаботилась о них, наградив кое-чем, не уступающим по силе его способностям.
Перед глазами Высшего вампира пошли цветные круги… Ему было очень хорошо… Так, как не бывало хорошо никогда прежде… В ноздри ударил пряный мускусный аромат, и на миг Сержу показалось, что к звону в ушах примешивается какой-то удивительный звук, казалось бы, совмещающий в себе печальное пение флейты и звуки чудесного тонкого голоса, вновь и вновь выводящего припев чарующей песни…
Словно в полусне, он заметил, как к стоящим вокруг него Золотым мариссам подъезжают прямо по брусчатке площади внушительный универсал «субару» и сверкающий плоскостями «Ауди А6».
Сержа усадили на заднее сиденье, рядом тут же оказалась Неженка. Пока они выезжали на набережную Москвы-реки, она не преставая смеялась и что-то жарко шептала на ухо Сержу, словно играя, забавляясь с добычей, пару раз коснулась мягкими влажными губами его холодной бледной щеки.
– Прошу тебя… – едва двигая губами, находясь полностью во власти сладкого дурмана, прошептал Серж. – Умоляю…
– Что такое, вампирчик? – весело спросила Неженка, складывая губы бантиком и игриво разглядывая вампира огромными миндалевидными глазами. – Чего тебе захотелось, сладенький?
