А дальше Ливий продолжил планомерно изучать лабораторию, в которую попал. Поэтому Волк решил пока пожить здесь. Благо, посмотреть было на что.
— Интересный металл, — сказал Ливий, рассматривая кандалы.
Они отлично сдерживали ярь. И не только ярь, а и, например, Волю. Как оказалось, на полную мощность они могли работать только тогда, когда соединены со стеной пыточной. Да и сдерживали Ливия не только оковы, но и впрыснутый скорпионом токсин. «Может, и еще чем-то накачали», — подумал Волк.
Восстановить оковы оказалось непросто. Металл Ливий не узнал. Приходилось медленно обрабатывать кандалы Меркурием. Попутно Волк создавал застежки, чтобы можно было легко снять оковы с себя.
— Хорошая замена Мамонтовым утяжелителям. На будущее.
Через несколько часов Ливий наткнулся на архив. Охранял его скорпион, да только не большой, как те, что напали на Волка, а поменьше, в полметра длиной. К врагу Ливий отнесся максимально серьезно. Поэтому, подобравшись почти незаметно, Волк обрушил на скорпиона два клинка. Тяжелый меч, прием Южной звезды, усилил атаки. Да и яри Ливий не пожалел — скорпиону хватило двух мощных ударов.
— Хорошо, что не на бумаге хранили.
Видимо, бумаги во Фра Ост не хватало. Знания местной лаборатории были высечены на тонких металлических пластинах. Обычному человеку было бы сложно переворачивать страницы тяжеленного гроссбуха, но не идущему. И не механизму.
Боялся Ливий только одного — незнакомого языка. К счастью, написанное Волк понимал, пусть кое-что и удивило его.
— Язык Востока? Надо же.
Двери не было. Вместо нее Ливий водрузил шкаф, подперев его другим шкафом. Убедившись, что теперь он в безопасности, Волк начал читать.
С каждым новым гроссбухом Ливию открывалось все больше деталей жизни Фра Ост. Значительная часть документов описывала тонкости разных механизмов. Были здесь и всевозможные докладные и бухгалтерские отчеты, которые Ливий бегло пробегал глазами. Как не самый плохой магомеханик, Волк видел, что многие технологии Фра Ост — архаичны. Центральская наука шагнула вперед. Недостатки своей магомеханики понимали и в Фра Ост, поэтому они обратились к тому, за что в Централе их окрестили бы темной школой — к биомеханике.
Фра Ост уничтожил десятки тысяч людей. Рабы с Централа и Запада, местные пленники, даже нарушившие закон члены клана — все становились ресурсами в руках верхушки Фра Ост. Это дало свои плоды. Объединив неплохую для прошлого магомеханику с биоинженерией, Фра Ост создал передовые механизмы. Такие механизмы легко могли сражаться со слабыми идущими — охранники и были первой вершиной, покоренной Фра Ост.
Со скорпионами все оказалось гораздо сложнее. «Не только несколько жертв на одного скорпиона», — понял Ливий, читая доклад.
Фра Ост использовал демоническую энергию.
О демонической энергии Ливий не знал почти ничего. В Централе это называли Путь Демона. Чтобы создать демоническую энергию, нужно убивать людей, подвергая их ужасающим пыткам перед смертью. Именно негативные эмоции — страх, ужас, ненависть — меняют ярь, делая ее насыщенней, тяжелее и кровавей.
Обычный идущий не станет пользоваться демонической энергией, она может нарушить развитие. Но были идущие, которые налегали на демоническую энергию, быстро совершенствуясь и при этом превращаясь в жестоких тварей, далеких от людей.
Нет, во Фра Ост не шли по Пути Демона. Они лишь создавали демоническую энергию, а потом напитывали ею свои механизмы. Оказалось, что у людей есть масса применений. В их крови можно закалять броню, их кости — превращать в оружие. Страдания и боль создавали мощную ярь, а органы становились частью будущих покорных солдат.
— Ужас. Правда, эффективность действительно огромная. Если бы эти исследования попали в руки Единства, они смогли бы создать целую армию скорпионов, не говоря уже про охранников.
Такие темные эксперименты Ливий хотя бы мог понять. Так делало Единство, так делали многие темные школы. Но чем дальше он читал, тем больше проникался к Фра Ост неподдельным ужасом и непониманием.
— Они превращали самих себя в машины. Становились механизмами. Палачи — это бывшие фраостовцы, которые сами себя сделали такими…Не понимаю. Зачем? Я могу понять, зачем из пойманных жертв делать механизмы, но самих себя?
Любой документ оканчивался фразой: «Слава Бораху!». И найти хоть что-то об этом Борахе Ливий не смог, если не считать карту подземного города, где в одном месте большущими буквами было выведено: «БОРАХ».
— Скорее всего, имя местного лидера. Глава клана или вроде того. Не думаю, что остался хоть один живой член Фра Ост. Только механизмы. Можно ли их считать живыми? Прошло слишком много лет, чтобы в них сохранился хоть какой-то разум. В начале был, конечно. Но они умерли. Пластина памяти продолжила использовать мозг, как вычислительный аппарат. И только.
Своими словами Ливий подбадривал самого себя. Он не чурался убийств. И все же хотелось убивать как можно меньше.
— Идти или не идти? Плевать, пойду. Я зашел слишком далеко и буду жалеть, если не узнаю всю правду. Придется наведаться к Бораху.
Благодаря карте Ливий знал дорогу. Сначала он решил отдохнуть и по карте нашел небольшой закрытый кабинет. Открывался он специальным прибором, который Волк позаимствовал из архива. На всякий случай Ливий подпер дверь всем, что нашел. И только потом лег спать.
Трехчасового сна хватило, чтобы почувствовать себя бодрым. Ливий почти не ощущал недостатка крови, которая мало-помалу продолжала восстанавливаться.
— В путь.
Зная дорогу, можно было двигаться гораздо быстрее и безопаснее. Те длинные туннели, через которые Ливий дошел до подземного города, предназначались для выкачки земной энергии. Эксперименты потребляли много яри. Перед тем, как подвергнуть пыткам очередных жертв, комнату накачивали энергией, чтобы как можно больше яри сделать демонической.
Туннели использовали и как дороги, правда делали это редко. С той стороны, с которой пришел Ливий, туннель упирался в завод, на котором Волка и смогли усыпить скорпионы. Ниже и выше были склады, дальше — лаборатория. А за ней находились здания, в которых больше не было никакой нужды: спальни, столовые и залы для различных мероприятий. Здесь жил Фра Ост до того, как был уничтожен. Вернее, до того, как каждый член клана превратился в машину.
— Невеселая атмосфера, — сказал Ливий, глядя на комнаты, в которые никто не заходил десятилетиями. Пустые обеденные столы, пустые кровати. И работающие механизмы, обеспечивающие все помещения прекрасно сбалансированной ярью и превосходным для дыхания воздухом.
Почти все машины, которые продолжали функционировать, находились на заводе. Здесь никого не было — ни охранников, ни скорпионов.
— Храм?
Сооружение здорово выделялось на общем фоне. В Централе было много верований, идущие в основном обходились без богов. Поэтому храм удивил Ливия — разумеется, он заглянул внутрь. И обнаружил целую гору человеческих костей.
— Да уж, — пробормотал Ливий и продолжил свой путь.
Уже почти добравшись до Бораха, Волк встретился со скорпионом. Механизм ничего не охранял, просто лежал на полу, пока Ливий не подошел ближе. Тогда механизм пробудился ото сна: Волк ударил Тираническим ударом еще до того, как скорпион успел подняться на лапы.
Изучив чертежи в архиве, Ливий выяснил все слабые места скорпиона. К сожалению, враг был устроен так, что одним ударом его нельзя было уничтожить. Поэтому Ливий ударил еще дважды, уклоняясь от клешней и жала. После этого скорпион рухнул на пол, чтобы больше никогда не подняться.
— Добрался, — сказал Ливий, глядя на огромные врата.
Эти ворота, которые и вели к Бораху, должны были открываться каким-то ключом. Такой ключ был всего один и в архиве Ливий его не нашел. «Скорее всего, ключ у самого Бораха», — подумал тогда Волк. Ворота вполне могли оказаться открытыми. Но они были закрыты.
— Неужели он заперся там? — удивленно сказал Ливий. — Ворота должны открываться магомеханическим ключом. Если присмотреться…Да, думаю, мог бы сделать копию. Где-то за день управлюсь. Но зачем?
