— Нас назвали Фра Ост — «с Востока». Мы приняли это имя и стали жить здесь, севернее, чем любой другой клан. Сначала мы долго боролись за то, чтобы наша жизнь вошла в прежнее русло. Мой клан добился своего. И тогда мы вновь начали экспериментировать. То, что нам не разрешили делать в империи, мы делали здесь, где никто не мог нам ничего запретить. Результаты оказались потрясающими. Мы создали воинов, которые компенсировали недостачу бойцов. Для создания одного воина требовался человек с внутренней энергией. Пришлось купить немало рабов. Деньги у нас были, ведь Север оказался очень богат на ресурсы.
Второй диск закончился, поэтому Ливий дотронулся до третьего.
— Этого было недостаточно. И тогда мы превзошли себя. Мы использовали методы, которые начали разброд в наших рядах. Некоторых пришлось усмирить. Получившиеся скорпионы оказались сильны. Потребовалось еще больше рабов. Те, кто привозили их нам, были рады. Но наши аппетиты только начинали расти, ведь клан впервые увидел возможность спастись от злого рока. Скорпионы показали нам, на что мы способны. Поэтому мы решили взяться за нечто…большее.
«Злой рок?», — удивился Ливий.
— Отринуть человеческие тела, заменить плоть железом. Избавиться от эмоций, избавиться от оков человеческой судьбы. Наши знания машин могли сделать нас лучше. Совершеннее. И мы начали работать над этим. Недостаточно было отбросить плоть. Человек не превзойдет рок сам, на такое способен только бог. Поэтому мы решили создать бога.
Да Гуй молчал, пусть диск и не кончился. Молчал и Ливий. Одна только мысль о том, чтобы создать бога, была неправильной. И медленно Ливий начинал понимать, что к чему.
— С нашей родины мы принесли древний запрещенный ритуал — «Схождение по небесной лестнице». Люди могут создать бога, если захотят. И мы начали делать это. Какая-то бесформенная сущность откликнулась на наш зов. Это не был бог. Скорее всего, какой-нибудь беш. Нам было плевать, ведь мы собирались сделать его богом.
Нажимая на диски, Ливий подходил все ближе к лежащему на полу механизму. Поэтому, перед тем как нажать, Волк еще раз прислушался к звукам работы механизма. Ничего.
— Мы назвали его Борах. Имя пришло будто само. Создание бога требует много энергии. Ярью бога не напитаешь. Мы приносили ему в жертвы сотни, тысячи людей. Многих это не устраивало — они стали достойным подношением. Рабов стало не хватать, поэтому мы начали тайно охотиться на местных. Всех нас захватила лихорадка создания бога, мы не могли больше ждать. Еще немного — и мы смогли бы освободиться от злого рока. Одной духовной сущности для создания бога — мало. Богу требовалось тело. И мы решили его создать так же, как создавали сами себе наши будущие тела. Все ресурсы Сатиора, нашего подземного града, шли на то, чтобы выковать тело для бога. Мы знали, что когда создадим Бораха, никто не посмеет встать у нас на пути. Север, Централ, Империя Красного Солнца — мы бы объединили весь мир, чтобы поклоняться Бораху.
— Сумасшедшие, — сказал Ливий. И нажал на диск.
— Конечно, местные узнали о том, кто стоит за похищениями. Они объединились и атаковали нас. Если бы мы потратили больше времени на подготовку к обороне, то смогли бы выстоять. Местные смогли уничтожить почти весь клан. Оставшиеся заперлись здесь, в Сатиоре. В те дни нам было плевать на то, что наш клан едва не погиб. Мы были близки к цели, как никогда прежде. Завершив механические тела, мы принесли нашу плоть в жертву Бораху и переселились в новые оболочки. Оставалось только провести ритуал и воплотить самого Бораха в новом теле.
Почему-то Ливию захотелось выйти и посмотреть в окно на Бораха. Волк с трудом сдержал свое желание, ведь знал, почему оно возникло. Записанные на диски сообщения вызывали в нем ужас. Именно поэтому начинало казаться, что прямо сейчас Борах оживет и проломит своей рукой комнату. Или случится чего похуже. Например, Ливия попытаются снова усыпить, чтобы принести в жертву богу. Все эти страхи были надуманными, поэтому Волк их проигнорировал и никуда не пошел. Ливию хотелось услышать, что произошло дальше.
— Все пошло не по плану. Мы не учли то, что уже отринули — эмоции. И мы поспешили. Борах оказался недостаточно силен, чтобы стать полноценным богом. Гордыня вела нас. И Борах стал воплощением эмоции, которую испытывали те люди, которых мы приносили ему в жертву. Борах стал воплощением страха. Когда мы материализовали его и вживили в тело, Борах закричал. Дух, которого мы считали богом, не мог управлять своим новым телом. Единственное, чем он мог управлять — это ртом. Больше он ничего не мог, не мог и помочь нам. Само воплощение предсмертного ужаса и страха, Борах лишь кричал. Мы не испытывали страх, ведь отринули эмоции. Но понимали, что провалились. Второго шанса у нас не было.
Следующий диск начался с небольшого молчания перед тем, как Да Гуй заговорил.
— Я заперся здесь. Сказал, что поищу способ воплотить Бораха. И понимаю, что это — конец для нашего клана. Это моя последняя запись. Злой рок настиг меня, Да Гуя, но я не сдамся и продолжу искать выход. Мы нашли его раньше. Найдем и сейчас.
«Последняя запись?», — удивился Ливий, ведь на стене висел еще один диск. По всей видимости, все эти записи Да Гуй сделал, когда заперся здесь. Но прошло какое-то время и главе Фра Ост нашлось, что сказать.
— Ошиблись. Мы ошиблись. Создать бога? Как наивно. Никто не был уверен, что ритуал сработает, но мы верили в него, как умалишенные. Сейчас я понимаю это, ведь отбросил все свои эмоции. Мы ошиблись не только в этом. Отбросить свои тела? Воспользоваться механерией, чтобы превзойти человеческие пределы? Какая глупость. Нет механизма совершеннее, чем человеческое тело. Мы сбились с правильного пути в самом его начале. Я не выходил отсюда уже двадцать лет, три месяца и три дня. Не знаю, кто из клана еще жив, ведь технология оказалась несовершенной, органы понемногу выходят из строя. Если кто-то и остался, он не придет сюда. Ключ есть только у меня. Они не станут изготавливать новый. Без эмоций они не пойдут наперекор мне, своему главе. Борах обречен вечно оставаться узником боли и гигантского тела. Если кто-то найдет эти записи, он волен уничтожить Бораха. Снизу есть рубильник. Если опустить его, то можно будет перегрузить тело Бораха предельной ярью, отчего сущность внутри развоплотится. Прощай, клан. Прощай, родина.
— Не думаю, что ты совсем лишился эмоций, Да Гуй, — прошептал Ливий. В последних словах главы Фра Ост он услышал сожаление, которое не способна испытывать бездушная машина.
— Должен ли я отключить его? — спросил сам себя Ливий, уже заранее зная ответ. Должен. Он увидел и услышал слишком много. Никто, кроме Ливия, не мог поставить точку в этой старой и темной истории.
В углу действительно лежал сам Да Гуй. Ливий перевернул механическое тело главы Фра Ост и бегло изучил его. Из строя Да Гуй вышел лет пятьдесят назад. Видимо, глава Фра Ост не погружался в сон, а продолжал думать и работать до самого конца.
В комнате было много книг, вот только Ливий уже знал все, что в них написано. Что-то он выучил еще в Сильнаре, а что-то изучил в архиве Фра Ост. Может, клан с Востока и смог здорово продвинуться в магомеханике, но и Централ не стоял на месте.
Приборы на магомеханическом столе Ливия тоже не впечатлили. Зато под столом нашелся ящик с двумя папками в нем.
Ливий доставал из папок металлические пластины и разглядывал их. В одной папке покоились чертежи Бораха. Фра Ост смогли создать нечто впечатляющее, они применили много хороших технических решений — для своего времени, конечно. Рассматривая чертежи, Ливий понимал, что, например, Сильнар тоже смог бы построить Бораха. Правда, пришлось бы приложить массу усилий и использовать прорву ресурсов. А, самое главное, пришлось бы прибегнуть к демонической энергии, которой во Фра Ост совсем не чурались. На такое в Сильнаре точно не пошли бы, зато Ливий знал как минимум одну группировку, способную с большим удовольствием воплотить такой проект.
