Очнувшиеся с прекращением мозгодробительного визга телохранители проскочили в паузу между приступами через покои, эвакуировали находящихся поблизости слуг и встали у дверей. Алина, читавшая в саду и видевшая все происходящее, прямо из сада побежала к матери.
Пока Василина рассказывала, в покои принцессы, постучавшись, заглянул один из побежавших за фотографом телохранителей.
— Говнюка, ээээ….простите, Ваше Величество, — извинился он, почувствовав суровый взгляд начальника, — задержали, фотоаппарат отобрали. Сдали его в дознавательскую. Оказывается, там черный выход в магазине был, туда продавцы курить бегали.
— Почему заранее не проверили, вашу мать! — заорал Игорь Иванович, краснея. Трудно оставаться спокойным, когда твои подчиненные откровенно лажают. Подчиненные опустили головы — промах был их и серьезный.
— Игорь Иванович, не ори, в соседней комнате спит Ангелина Викторовна, — тихо приказала королева, и он, сверкнув на нее глазами, опустил голову.
— Дальше, — ласково попросила Ее Величество покрасневшего телохранителя.
— Когда вернулись, в коридоре как после взрыва все было, тела вперемешку, аппаратура… ну мы камеры у тех, кто там валялся, позабирали, доломали, что смогли. Но к тому времени уже новые набежали, снимали нас издали. Но из лежащих никто еще в себя не пришел, так что, может, и повезет, и в газетах ничего не будет. Камеры наблюдения тоже почистили. Продавца, чтоб молчала, предупредили.
Им, увы, не повезло. Видимо, кто-то из попавших под принцессину ментальную истерику, очнулся раньше коллег и убрался вместе с записью от греха подальше. На следующий день все каналы облетела запись с одной из камер — как бледную Ангелину выводят из магазина, начинаются фотовспышки, она начинает визжать, впереди взрываются камеры и падают люди, и через пару секунд гаснет и их камера. В газетах вышли интервью с честными журналистами, взволнованно рассказавшими, как на них безо всякой причины напала принцесса, проявив немотивированную агрессию и явно запрещенную нестандартную магию.
Именно тогда в одной из газет впервые прозвучал намек на то, что королевская семья может быть черной, что королева и девочки — ведьмы. Проповедники секты моралистов получили новый повод для вдохновенного литья яда в уши прихожан. Задержанный журналистик, сфотографировавший принцессу в неглиже, воспевался, как профессионал высочайшего класса, страдающий от деспотизма королевы за правду и истину.
А апофеозом стала фотография — нет, не принцессы без трусиков, хотя тут и не знаешь, что было б лучше. Как потом объясняла наследница, рассматривая с омерзением газетный расплывчатый снимок, сделанный с дальнего расстояния — что когда они вышли из машины, Ангелина вспомнила, что не надела полумаску. Развернулась резко…и наткнулась, споткнувшись, на телохранителя. Тот вежливо поддержал ее и проводил обратно до автомобиля.
А на снимке с подписью «Перед помолвкой не нацелуешься» и «Наследственность превыше всего» было отчетливо, особенно людям, желающим это увидеть, видно, как запрокинувшая голову принцесса тянется губами к наклонившемуся, прижавшемуся к ней и обнимающему ее мужчине.
С утра после публикации снимка Ирине-Иоанне позвонил король Инляндии и вежливо предложил обсудить ситуацию на международном собрании. А чуть позже ее секретарь проводил к ней премьера Северяна, который, пряча глаза, передал ей приглашение прийти завтра на Высокий совет по вопросу доверия и поведения членов королевской семьи…
Королевский дворец.
Ирина.
В Круглом конференц-зале придворный маг с внимательно слушающими его учениками настраивал Зеркало, которое выглядело как растянутая и выгнутая прозрачная стена. Из-за количества участников стандартным размером было никак не обойтись.
Королева пришла заранее, вместе с мужем, и, сидя за столом, наблюдала за работой магов. Это успокаивало.
Международный совет, как его пафосно называли, на самом деле включал в себя только человеческие государства континента, и только те, что обладали каким-то весом, не считая сателлитов и мелких княжеств и графств, условно независимых и идущих в фарватере крупной державы.
Участвовали в нем монархи, иногда подключались министры или маги, но часто это напоминало просто семейный междусобойчик — слишком тесные родственные связи были между королевским и аристократическими дворами королевств.
Королева, подозвав стоящего у двери лакея, попросила принести ей чай. Ко всем неприятностям она еще и простудилась, саднило горло и болела голова. Обезболивающие, как правило, не помогали, а помогал долгий и спокойный сон, часов на 12. Только где ж их возьмешь, эти 12 часов, когда страна катится к черту?
Вот сегодня, видимо, взбудораженные вчерашними фотографиями, толпы народа заполонили площади, в том числе площадь перед дворцом. Через ограду уже летели камни с надписями «Черным не место на троне» и «Власть-народу». Пока это были эпизодические случаи, но никто не гарантировал, что это в любой момент не сдетонирует и не начнется полномасштабное восстание.
Она передала маршалу просьбу подвести войска к столице и дождаться помолвки, чтобы ввести в столице режим тишины. Завтрашнее приглашение в Высокий дворянский совет тоже немного беспокоило королеву, как ноющий на периферии зуб. Но она привыкла проблемы решать по мере их поступления.
Первой в Зеркале появилась серенитская царица Иппоталия. Рядом с ней сидела старшая дочь Антиопа, которой та планировала передавать власть. Обе женщины были в строгих, темных нарядах-хитонах, без краски на лице, с собранными в узлы волосами. Прямые носы, идеальные губы, красивые брови, только Иппоталия все-таки чуть погрузнее и постарше. Увидев Ирину, она улыбнулась:
— Приветствую, Ваше Величество! Ты все такая же красавица, только выглядишь уставшей.
— И тебя приветствую, царица, — душевно ответила Ирина. С Иппоталией они всегда находили общий язык, не то, что с правящими монархами других стран. — Все ли твои кобылки здоровы?
Царица Талия хохотнула.
— И кобылки, и жеребцы, милая, все прекрасно. А что у тебя там за безобразие творится? Совсем мужики от рук отбились? Ой, извини, Святослав, — бросила она, увидев, как поднял брови принц-консорт.
У серенитов были весьма своеобразные представления об идеальной семье. Главенствовала всегда старшая женщина, которая могла официально иметь до трех мужей. Что сделаешь, если долгое время на острове Маль-Серене, который был отделен от материка небольшим проливом, мужчин рождалось гораздо больше, чем женщин.
