— Я так понимаю, вы студенты, — поинтересовался Ален.
— Да, только разных учебных заведений и факультетов, — с обворожительной улыбкой ответила Алиса.
— Я, Алекс и Милли — медики, а Дрейк и Алиса — журналисты, — уточнил Кэвин.
По безразличным взглядам девиц, сидящих за нашим столом, я поняла, что к высшему образованию они не имеют никакого отношения, хотя еще находятся в студенческом возрасте. Может, я не объективна и моя неприязнь к двум весьма симпатичным девушкам вызвана ревностью, но упустить момент, и не подстегнуть самодовольных красоток было выше моих сил.
— Бренда, — так Ален представил мне брюнетку, — чем вы занимаетесь? — самым безобидным тоном поинтересовалась я.
— Я и Эрика — танцовщицы, — с гордостью ответила девушка, украдкой подмигивая своей белокурой подружке.
— Очень интересно. И какими именно танцами вы занимаетесь?
— Бальными, — не задумываясь, ответила Эрика.
— Ммм, — протянула я, демонстративно осматривая не очень-то спортивные фигуры девушек.
Слонихами их, конечно, не назовешь, но фунтов по десять скинуть не мешало бы, а как для танцовщиц, так и по двадцать.
Почуяв неладное, мой дорогой братец предложил следующий тост, после чего Милли завязала непринужденную беседу и отвлекла мое внимание. Да и вообще, какое мне дело до девиц Алена Росса? Это все из-за Адама Росса! Это он виноват в моем скверном настроении!
Некоторое время я со всех сил старалась вести себя примерно и обходится без колкостей и гадостей, которые так и рвались наружу. Но разве я виновата, что не переношу двуличие и фальшь? На этот раз ситуацию спасла Алиса, вытянув меня на танцплощадку. Ритмичные движения — лучшая разрядка. Танцевать я всегда любила, люблю и буду любить. Это приносит огромное удовольствие, на время тело становится совершенно свободным от разума и подчиняется исключительно ритму музыки. Трэк за трэком приближали меня к эйфории. Вот если бы еще не ставили медляки! Мне совершенно не хотелось попадать в мужские объятия, но и отсиживаться за столиком тоже не в моих правилах.
— Что с тобой такое? — прошептал Кэвин, нежно прижимая меня к себе в медленном танце.
— Сама не знаю, — честно призналась я.
— Тебе здесь не нравится?
— Нет. Нравится, очень нравится! Лучшего клуба я не знаю и нет места, где бы я хотела находиться больше, чем здесь.
— Тогда расслабься и будь собой…
Рядом с Кэвином мне любое море по колено. Он искренне любит меня, и я чувствую себя сокровищем. Это именно то, что мне сейчас нужно, жизненно необходимо. Я хочу быть с этим парнем, и ни один Варт не стоит наших отношений… Вот только сердце не спешит соглашаться с разумом.
— Поцелуй меня, — нежно попросила я, приподнимаясь на носочки, и чуть не разрыдалась от отчаяния.
Чертов вампир сведет меня с ума!
Почему я помню каждый его взгляд, вздох, улыбку… Почему не могу забыть его поцелуи? Почему сравниваю? Зачем вспоминаю? Когда все это кончится?.. Он не существует! Он не реальный! Он зло! Он погубит меня!
— Ты чего? — опешил Кэвин, стирая с моих щек предательские слезы.
— Охх. Кэв…
— Хочешь уйти?
— Нет. Просто обними меня.
Медленный трэк закончился, а мы продолжали стоять, обнявшись посреди беснующей толпы. Даже объятия Кэвина не смогли унять зудящую боль. Не стоило сюда приезжать, но откуда мне было знать, что затеяли мои помощники! Вернувшись за столик, я с головой погрузилась в свои страдания. Примерно в таком настроении продолжался праздничный вечер. Друзьям часто удавалось отвлечь меня от грустных мыслей, я даже несколько раз искренне смеялась, но стоило посмотреть на Алена, как хандра моментально возвращалась. В конце концов, это заметил и Росс. Дождавшись удобного момента, вернее медленного трэка, Ален вытянул меня на танц-пол и решил выяснить в чем дело.
— Мое присутствие тебя тяготит? — серьезно спросил он.
— Нет. Ты тут совершенно ни при чем.
— Как же! Александра, я не слепой.
Мне нечего было на это ответить. Склонив голову ему на плечо, я закрыла глаза и тайком упивалась знакомым ароматом весеннего леса. Откуда мне было знать, как пахнет Ален Росс? Об этом точно не писали ни в одной статье!
— Ален, а ты веришь в волшебников? — тихонько спросила я, мысленно собрав всю храбрость и силу воли в кулак.
— Угу. И в Белоснежку тоже, — засмеялся он.
Это не совсем то, на что я рассчитывала! Мне нужны совместимые маги, а кроме него и Адама, я не знаю ни одного черного, впрочем, как и белого мага. Как выяснить, сколько в моем сне правды и при этом не пострадать? Мне хорошо известно, на что мог пойти Ален Варт, так что не стоит обольщаться на счет Алена Росса.
— Позволь, — я сняла его левую ладонь со своей талии и как бы играя, переплела наши пальцы.
Ален не подозревал о моих намерениях и с интересом наблюдал за моими действиями из-под опущенных ресниц.
— А теперь? — нежно улыбаясь спросила я, после того как подтолкнула к нему ощутимую волну энергии.
— Чего ты добиваешься? — его голос был совершенно спокоен, а в глазах не мелькнуло даже тени удивления.
— Ты мне нужен, — честно ответила я.
— Для чего?
— Мне нужен эликсир.
— Хмм. А я здесь при чем?
— Ален, мне известно кто ты и знаю, что он тебе тоже нужен, — сейчас я действовала в слепую, но другого шанса у меня не будет.
— Какой ты маг?
— Красный, — с готовностью ответила я, обрадованная таким вопросом.
— С чего ты взяла, что тебе нужен именно я?
— Это сложно… Просто знаю и все.
Дослушав мой неопределенный ответ, Росс крепко меня обнял. Я тут же попала в безграничное море обволакивающей энергии. Это безумно приятно и невероятно интимно. Меня бы не так смутил поцелуй, как подобное действие. Такое чувство, будто тебя полностью поглощают и одновременно тонут в тебе, раскрывают все тайны, получают доступ к чувствам, могут прочесть мысли… Когда Ален немного отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза, мои щеки пылали алым пламенем, а на его губах играла легкая улыбка.
— Пойдем.
Росс не объяснял куда направляется, просто тянул меня за руку в обратную сторону от нашего столика. Сначала я думала, что он хочет поговорить без свидетелей и назойливого грохота музыки, а это вполне возможно сделать перед гардеробом, но когда мы прошли мимо удобного тупичка, я сильно встревожилась.
— Ален, я никуда с тобой не пойду! — запротестовала я.
— Ты не задумываясь даешь черному магу безграничный доступ к своей энергии и боишься оказаться со мной наедине? — рассмеялся Росс, хотя мне показалось, что ему совершенно не смешно.
