— А ты типа просто так на нас в лесу свалилась? — подколол меня Винс.
— Остановочный пункт я не выбирала, а вот как вы оказались в данной местности, вы так и не ответили.
— Мы решили за вами приглядеть, — соизволил ответить Тим. — Уж слишком ваша практика становится опасной.
— Ага, и криминальной, — делать нечего, придется рассказать про подвал, озадачивая ребят и кохари очередной мутью.
* * *
— В имении ВэссиФлер нет подвала, — Диккари от возбуждения подался вперед. — Точнее он есть, но дверь туда замурована лет сто как. Я видел это собственными глазами. Все плющом заросло. Каралина упоминала, что раньше в подвале была тюрьма, но про камеру пыток ни слово.
— Тогда, как туда попало тело? — усмехнулась я не очень весело.
— Минутку, — вмешалась в разговор Лана, — а что еще за склянка, которую ты опрокинула? Для чего она? И что это был за дым?
— А вам не кажется, что сначала нужно посмотреть на камеру пыток, а потом уже анализировать происшедшее, — подбросил дельный совет Вэл. А никто не спорить.
— Вася, а у нас для тебя кое-что есть, — прошептал мне на ухо Сандр, когда большие умы обсуждали, как проникнуть в подвал. — Здесь в доме мы нашли люк со странным замком. Ни магия, ни дубинка Рум его не берет.
Это как? Как шкатулка Дика что ли? Надо поглядеть.
* * *
Дверь или люк в подпол впечатляла. Словно вход в банковское хранилище с четырьмя уровнями защиты. Неудивительно, что всех присутствующих заинтересовало его содержимое. К тому же на люке не было ни ручки, ни замка, лишь царапины и подпалины от недавних механических воздействий. Похоже, друзья- товарищи попробовали множество способов вскрытия. Мда уж, странно все это. А что у нас в магическом плане? Так-так! Кнопки! Без цифр. Дурдом. Или… нет. Слишком много для цифр и мало для букв. Ладно, будем действовать по старинки, т. е. методом тыка.
Помните такую логическую головоломку, в которой нужно, чтоб все кнопки в головоломке были зафиксированы? Вот и здесь такая ерунда. Пока подберешь комбинацию, успеешь два раза перекусить и даже поспать. Только это мне не светило, пока я не открыла люк. Да здравствует великий взломщик! Ох-ё! Ничего себе «золото- бриллианты»!
— Заметьте, это вы его первые нашли, — предотвращая последующие высказывания, заявила я. Было от чего открещиваться. В подполе за магически- техническим замком лежал замороженный труп, чей призрак я видела в лесу. — Я так понимаю, это пропавший ведун?
* * *
Каралина де Бефлер очень удивилась, завидя небольшой отряд вооруженных людей у стен своего особняка. Льйорк тоже был с ней (выглядели оба удовлетворенно). Что ж я им завидую… немного, но у меня все еще впереди. Кстати, а почему молодняка не видно? Ага, вот они! О! Аби с Кармеком хорошо смотрится. Правда, разношерстная компания слегка напугало девушку, отчего она скромненько спряталась за широкую спину огневика. Мило. Спрутеро на ней уже нет. Одной проблемой меньше.
— Что привело вас в мой дом, господа? — Каралина проявила все свое терпение и вежливость, толи из-за того, что в нашей команде новые лица мужского пола, толи есть что-то еще, но озвучивать и дофантазировать позволяю вам.
— Решение ваших проблем, графиня, а так же нам интересны причины их возникновения, — взял инициативу в свои руки Диккари. — Кстати, мы нашли вашего ведуна. Он мертв!
Толпа (ну кроме нас, конечно) дружно выдохнула «ахи, охи». Эльц в свою очередь прищурено следил за выражением лиц окружающих, а Льйорк растеряно смотрел на нас:
— А снежные барсы?
— То, что насылало снег и барсов уничтожено, — заявила я, красноречиво подмигнул огневику. — Осталось выяснить маленькую деталь. С чего вдруг на вас свалилось все это? Поэтому нам нужно осмотреть ваш тюремный подвал. Это возможно?
— Пожалуйста, — развела руками графиня. — Но он замурован.
— Нам придется его вскрыть, — поставили мы ее перед фактом. Против такого натиска не попрешь и не поедешь.
Кто-то очень умный сказал: «ломать- не строить». А если еще учесть, что силы (физической которой) у нашей оравы немерено, дверь в подвал разблокировалась быстро. Из темного коридора напахнуло сыростью и затхлостью. Первыми в него нырнули три кохари (Рум от этого была не в восторге), а потом уже все остальные. Ага, когда такое огромное количество людей не так уж страшно в подобном месте. С высоты человеческого роста подвал оказался узким и не таким жутковатым. Даже запах крови никак не ощущался, что достаточно странно.
— Василиса, — тихо позвал меня Тимофей из последней камеры в конце коридора. Обстановка осталась в своем первоначальном виде, т. е. в отвратительном. Все тоже стол с кандалами, столик для инструментов и, наконец, раскрытая на распашку «железная баба». Э-э, не поняла, а где тело? Я внимательно оглядела инструменты пыток и пол. О! Осколки от выпущенного джинна остались там, где и упали. Стоп, а это…
— Пепел, — Винс, присев на корточки, пощупал серую пыль вокруг железяки с шипами. — Здесь определенно что-то сожгли. Причем магическим способом.
— А что теперь небьющееся стекло можно разбить? — ехидно спросила Лана, присоединяясь к осмотру места преступления.
— В каком смысле небьющееся? — насторожилась я, озадаченно изучая лица новоявленных экспертов. — Фальсификат что ли?
— Чего-чего? — переспросила Рум, услышав незнакомое слово.
— Подделка, — коротко и по делу объяснил Винсен. Тим поднял один осколок с пола и присмотрелся к нему:
— Да нет. Оно настоящее и очень качественное.
— И, тем не менее, оно разбилось, — констатировал общеизвестный факт Карина. А что я? Я только хвостом махнула. Ничего не напоминает? Ага, теперь осталось найти эту курочку Рябу. Ох-ё, язык мой костей не имеет (хотя в природе так и задумано).
— Вася, а причем здесь курица? — обратился ко мне Дик. Я только махнула ему рукой, типа будет лишнее время на досуге, расскажу сию душещипательную историю.
— А чему вы удивляетесь? — хмыкнула весело Лана, похоже, близкое присутствие графа дес Мандор повышало ей настроение. — Это же Вася. Когда у нее было как у людей?
— Это что, намек на то, что у нее как у нелюдей?! — съязвил в ответ эльф, получив одобрительное фырканье от Хены.
— А более умные идеи у кого-либо есть? — прервала я промывание своих косточек. — Пошли уже отсюда. Ничего мы здесь не найдем.
— Сейчас, только это изымем для экспертов, — успокоил мои нервы Винсен и стал собирать пепел и осколки в отдельные пакеты. Какой хозяйственный парень пропадает… или уже нет?
Как хорошо выйти на свежий воздух, пропитанный солнечным светом и душистой листвой. Мы покинули мрачный подвал, основательно замуровав его вход. Настроение в тот момент, надо признать, было неважнецкое. Ни у кого. Ожидали зрелищ, а получили второстепенное ток-шоу. Хотя продолжение было впечатляюще, а по мне так вообще- неоценимый опыт в моей магической практике. Ну да, не каждый день тебя хватает за шкирку и несет к черту на кулички настоящий живой… это дракон?! Правда?! Не, когти похожи, а самого личика (считай морды) я пристально не разглядывала. Некогда было. А Сила с интересом ожидала дальнейшие развития событий из-за угла. В воздухе (в небе то бишь) холодно. Уже хотела возмутиться, но живой самолет пошел на посадку. Пожалуйста, пристегните ремни.
