- Это как? Я что-то не очень тебя понимаю, Гарри, - Гермиона нахмурила брови и слегка возмущенно продолжила: – Выходит, ты её знаешь? И как давно? Почему же не сказал нам, а прикидывался ничего не понимающим? Опять секреты? А еще друг называется…
- Герм, ты можешь на минутку успокоиться и дать мне договорить? – голос Поттера похолодел на добрый десяток градусов, и Грейнджер тут же замолчала. – Так вот, во-первых, я вспомнил об этой Валькери, и не только о ней, всего час назад, и не дай Бог тебе ТАК что-то вспомнить. Во-вторых, сегодня нам троим понадобится подыскать укромное место - мне нужно очень многое вам рассказать.
И, наконец, в-третьих, специально для тебя - к вопросу о дружбе и секретах, – Гарри сузил глаза, и в них загорелся недобрый огонек. - Давай-ка вспомним наш третий год в Хогвартсе, когда кто-то из присутствующих, не буду показывать пальцем, стал обладателем весьма полезной вещички – Маховика Времени, но не только не поспешил сразу поделиться этой новостью со своими лучшими друзьями, а наоборот - молчал до последнего, и только по прямой указке Дамблдора рискнул его применить. Так что кому-кому, но уж точно не этому «кому-то» упрекать меня в скрытности!
- Гарри, не кричи на меня, - тихо проговорила Гермиона, опустив взгляд. Ответный «щелчок по носу» достиг цели.
- Извини, больше не буду, - голос Гарри вновь стал прежним, и он развернулся к огню. – Но и ты впредь воздержись от поспешных выводов и тем более – упреков. Хорошо?
- А куда мы пойдем? – Рон явно решил сменить тему разговора. – Старая добрая Выручай-комната?
- Нет, она не подойдет, слишком ненадежно, - Гарри отставил кружку и сплел пальцы в «замок». – Пойдем в Запретный Лес, там будет гораздо безопаснее. После ужина будьте готовы.
Поттер встал и направился в мужскую спальню, надеясь немного вздремнуть – голова все еще не отошла от встряски и заметно побаливала.
***
Гарри благополучно проспал ужин, но зато организм, утомленный сильнейшей встряской от «пробоя памяти», за эти несколько часов почти восстановился. За последнее время, помимо всего прочего, он заметил, что ему стало хватать трех-четырех часов сна, чтобы выспаться, и, что самое главное, переход сон-бодрствование стал мгновенным, исчезло состояние дремоты, сонливости, обычное после пробуждения.
Вот и в этот раз, когда вошедший в мужскую спальню Рон подошел к его кровати, чтобы разбудить, Поттер мгновенно проснулся и неуловимо быстрым движением перехватил протянутую было к нему руку. Уизли от неожиданности подскочил на месте.
- Рон, я не сплю, - сказал Гарри, не открывая глаз. – Вы с Гермионой уже готовы?
- Уффф… – выдохнул Рон и опасливо посмотрел на друга. – Гарри, не пугай меня так.
- Послушай, рыжий, - Поттер открыл глаза и улыбнулся своей обычной, чуть бесшабашной улыбкой. – Не смотри на меня, как на монстра, а не то я могу серьезно задуматься, стоит ли вам вообще что-либо рассказывать.
- Куда ты денешься, шрамолобый, расскажешь все, как миленький, - выдал в ответ Рон и ухмыльнулся.
- Вот как? - Гарри рассмеялся, рывком поднялся с кровати, накинул мантию, подхватил с пола тяжелую наплечную сумку и дружески пихнул Рона кулаком в бок. - Ну, тогда пошли.
У Рона при виде прежнего Гарри словно камень упал с души. Ему уже давно стало казаться, что Поттер охладел к их дружбе и намеренно избегает их с Гермионой. И тем радостней было убедиться в обратном.
- А как же мантия-невидимка? – Уизли замер на пороге. - Мы же идем в Запретный Лес!
- Она нам не понадобится, – махнул рукой Гарри и вышел из спальни.
Прихватив в гостиной все еще дующуюся Гермиону, троица вышла из замка под вечернее небо. Поттер осмотрелся и, не обнаружив посторонних, сказал:
- Встаньте ближе, - друзья подошли, он щелкнул пальцами и обычным шагом направился к темнеющей стене леса. – Просто идите за мной.
- Но нас же заметят! – подала голос идущая последней Гермиона.
- Нет, уже не заметят, - ответил, не оборачиваясь Гарри.– Мы все сейчас невидимы, неслышимы и даже необоняемы. Смотри.
И он намеренно отклонился в сторону хижины Хагрида, хозяин которой сидел на крыльце в компании Клыка и наигрывал что-то на самодельной флейте.
По мере приближения к лесничему Рон и Гермиона ждали, что он вот-вот окликнет их, но этого почему-то не происходило. Подойдя на несколько метров, Поттер встал прямо пред ним и попрыгал на месте, размахивая руками.
- Ауу, Хагрид! – громко крикнул он, однако ни косматый бородач, ни его пес даже не шелохнулись – Рубеус по-прежнему выводил мелодию на своей дудке, а Клык увлеченно выкусывал блох. – Ну что? Может, мне дернуть его за бороду? Или ты убедилась, что я не вру, успокоилась, и мы пойдем дальше?
Друзья молча кивнули, и вскоре троицу поглотила тень Запретного Леса.
Грейнджер и Уизли молча шагали за Поттером. Но если Гарри скользил по сумрачному лесу беззвучно, как призрак – не колыхнув ветки, не наступив на сухой сук, то Рон и Гермиона постоянно чем-то хрустели, тонкие веточки больно хлестали их по щекам, а на лица нет-нет, да оседала липкая паутина.
Наконец, гриффиндорцы вышли на небольшую прогалину со стоящими полукругом, густо поросшими мхом валунами. Тут же, рядышком, лежали крест-накрест две недавно срубленные неизвестно кем вековые сосны.
- Это здесь, - Поттер, остановился и повернулся к друзьям лицом. – Располагайтесь.
Он первым подал пример, сняв и расстелив свою мантию. Рон и Гермиона поступили так же, расположившись на толстом и мягком ковре опавшей хвои.
Гарри протянул вперед руку, и на его ладони возник светящийся мягким малиновым светом шарик. Подождав, пока он вырастет до размеров грецкого ореха, Поттер повернул ладонь и уронил его на землю. Упав, капля малинового света растеклась стремительной спиралью, мгновенно вычертив поверх сосновых иголок какой-то сложный символ, состоящий из множества кругов, овалов и изогнутых линий, заостренных на конце, словно хвост дракона. Он расширился, захватив всех троих и мерно запульсировал, окрашивая лица гриффиндорцев в красноватый цвет.
- Это знак Абсолютного Щита, – ответил Гарри на немой вопрос друзей. – Теперь нас не только не увидят, не услышат и не почуют, но и никто и ничто не сможет к нам проникнуть. Мы полностью изолированы от внешнего мира, можем только видеть и слышать. Послать заклинание или выйти за Щит тоже не получится.
- Но к чему такие меры предосторожности, Гарри? – негромко спросила Гермиона. – Нам что-то угрожает?
- Пока нет, но когда я вам все расскажу, то угроза будет вполне реальна. – Поттер говорил спокойно и размеренно. – Так что пока не поздно – можете отказаться.
