— Эмм… вот, я пришла, — смущенно сказала Канея, войдя в кабинет.
— Хорошо, — ответил экус и сразу перешел к делу, — во-первых, я подумал, что в Эвлоне могут возникнуть вопросы по поводу ваших бусин, поэтому я приготовил документ, подтверждающий, что Вы и Ваш кари носят их по праву.
— Благодарю Вас, капитан, — эква спрятала свиток в сумку.
— А второй вопрос, — Аманс смущенно запнулся, — Вы не хотели бы продать своего кари?
— Продать Сегри?! — изумилась Канея. — Кому?!
— Нашему гарнизону. Солдаты хотят, чтобы он стал нашим талисманом, — пояснил экус. — Все готовы скинуться, чтобы набрать нужную сумму, скажем, табун монет Вас устроит?
— Нет! — воскликнула довния.
— Может, полтора?
— Нет, ни полтора, ни три! Ни за какие деньги! — твердо ответила белая эква и обернулась к своему кари. — Может только если ты сам, Сегри, этого захочешь…
— Нет, капитан, — весело произнес Сергей. — У вас тут интересно, но моя подопечная пропадет же без меня.
Пофыркав над шуткой, экус кивнул.
— Хорошо, тогда вопросов больше нет.
— Капитан Аманс, а Вы сами когда в Эвлон поедете? — с намеком поинтересовалась Канея.
— Никогда, — он отрицательно вскинул голову. — Я останусь верен своей мечте и буду искать ту экву, что захочет ее со мной разделить.
Попрощавшись, довния пошла к двери, а Серый, хлопнув ее по спине, прошептал:
— Ты иди, а мне надо поговорить с капитаном.
— О чем?
— Это разговор для экусов. Эквам слушать не обязательно.
По людским меркам Сергей не слишком-то хорошо разбирался в семейных отношениях. Да и с девушками не очень везло, но в этом мире его можно было считать настоящим экспертом. Выпроводив хозяйку, он вернулся к Амансу.
— Капитан, хочу заметить, что ты никогда не осуществишь мечту, сидя тут на своем крупе, — заявил он.
— Что? — удивился экус. — Что ты имеешь в виду?
— А то, что сюда эквы едут в определенной целью, и эта цель вовсе не найти себе единственного избранника. Зато есть Эвлон и куча других поселений, где живет множество экв. Среди них наверняка есть и те, что будут рады хранить себя для кого-то одного. Вот только они никогда не дождутся избранника, потому что ты сидишь тут и ждешь, пока счастье само упадет тебе на голову!
— Пресветлая Люсея! — прошептал экус. — Какой же я идиот! Как я сам не дошел до такой простой истины? Это же очевидно!
— Думай, капитан, — сказал напоследок Сергей.
За дверью его ждала Канея, сгоравшая от любопытства.
— Ну что там, Сегри? — стала допытываться она.
— Мне кажется, Аманс поедет в Эвлон.
— Но как ты его уговорил?
— Поговорил с ним, как экус с экусом, — ответил кари. — Подробности эквам знать ни к чему.
Оставался последний день до отхода каравана. Канея, желая наверстать упущенное время, отложила вопросы и поспешила во вновь открывшийся после перерыва дом свиданий.
«… В прайд голова два табунов три головы третьем сезоне от изгнания Калигум Алтивола Кастигор взяла в прайм-хорнии Маркуса Фангуса — первую кровь Эмолы Фангус». Сергей перечитал еще раз отрывок, попытавшись соотнести его с прочими. Хотя он уже довольно бегло читал на местном языке, но в исторических хрониках использовался старомодный шрифт, с непривычки сложный для восприятия. Во всех этих именах легко было запутаться, к счастью, Луденса снабдила своего ученика табличкой со всеми основными фигурам в эвлонской истории. Отдельных трудов доставляло перевести местные цифры в привычные. Чуть поразмыслив, Серый подсчитал, что речь идет о 1423 сезоне, что, при переводе в года, составляло конец 355 года. В разных свитках отсчет времени велся то от исхода Люсеи, то от изгнания Калигум, но, сопоставив источники, Сергей обнаружил необычный факт: исход Люсеи и изгнание Калигум состоялись практически одновременно, по крайней мере, в один и тот же сезон. Но это еще не все, в одном старом свитке ему встретилась еще одна «нулевая дата» с очень загадочной формулировкой.
— Эквилаки, Сегри! — голос Луденсы оторвал его от размышлений. — Как успехи?
— Эквилаки, Муриска! Можешь мне кое-что пояснить? — Серый развернул один из свитков и указал на отрывок. — «Два табуна прайд второй сезон от голова третьего сотворения» — что это может значить?
— Я не знаю, — вскинула голову его учительница. — В некоторых очень старых хрониках упоминается голова третье сотворение, но по всем признакам оно совпадает с сезоном исхода Люсеи. К сожалению, я нигде не нашла больше упоминаний, что это было за сотворение. Это было смутное время после битвы, тогда много хроник пропало.
— Ты мне еще ничего не показывала из того, что относится к эпохе до исхода Люсеи, — заметил ученик.
— О тех временах почти ничего не осталось, а то, что я читала, выглядело как переписанное!
Последнюю фразу Луденса произнесла так, будто говорила о страшном святотатстве. Хорния еще допускала необходимость копирования старых свитков, но при этом настаивала на сохранении каждой черточки и завитка в старомодных буквах. Даже смену шрифта на более современный она считала абсолютно неприемлемой.
Научную дискуссию прервала Канея, радостно влетевшая на второй этаж своего домика. Белая довния несла в зубах свиток, видимо такой важный, что она не решилась убрать его в сумку.
— Вот! — воскликнула она, торжественно возложив бумагу на стол. — Вот подтверждение!
— Эмм… подтверждение чего? — поинтересовалась хорния.
— Я же от доктора! — вектига укоризненно глянула на свою элоку. — Вернитесь в реальность, а то вы вечно в каких-то древних временах пребываете!
— Значит, у тебя теперь есть жеребенок! — обрадовалась Луденса. — А кто?
— Экус! Хорний!!! — эква чуть ли не подпрыгивала от счастья.
— Значит, теперь тебя точно возьмут, — удовлетворенно кивнула хорния.
— А что, до этого могли не взять? — вмешался Сергей.
— Нет, просто… — Канея запнулась, не зная, как объяснить этот нюанс. — В общем, какой-то шанс, что меня не возьмут, конечно, есть, все-таки я не луни. Но с жеребенком-хорнием этот шанс ниже. Королева понимает, что когда-нибудь на смену придет ее первокровинка которой понадобится прайм-хорний. Прайм-хорниев обычно выбирают из луксов, а первая кровь члена совета по статусу будет приравнен к луксу. Учитывая, насколько мало хорниев луксов, королева не упустит шанс расширить своей первокровинке выбор кандидатов.
— Отлично, только поясни еще, кто такой «лукс»? — попросил ее подопечный.
— Это как луни, но только экус.
«Значит, «лукс», или в переводе «светлейший» означает аристократа-жеребца», — сообразил Сергей.
