— Вот за этим в первую очередь! — профессор показал на остатки конструкции. — На случай поломки. А потом вы, молодой человек, единственный среди всех присутствующих, который имеет сродство с элементом земля. Кристаллы, как вам известно, тоже рождаются в ее недрах. Так что теперь проверять их на сохранность придется именно вам! — развел руками Михаил Васильевич и побрел в другую комнату.
— Куда он? — Сашка тоже обрел способность разговаривать.
— Понятия не имею, — пожал плечами Максим. — Я уже вообще мало чего понимаю в этой жизни. Быстрее бы все это кончилось.
— А не жалко будет? — Витри, улыбаясь, смотрел на братьев своими обычными стеклянными глазами.
— Ты что наделал? — Сашка снова сжал кулаки.
— Подожди ты! — Максим грубо усадил брата на стул. — Витри, ты не хочешь нам ничего объяснить? — он заглянул в глаза атланта, хотя теперь смотреть в них было немного не по себе.
— Я очень сильно разозлился на эту машину, — оправдывался Витри. — Я не хотел, чтобы этот смертельно опасный аппарат оставался среди наших народов.
— Да когда мы активируем эти камни, — Сашка, играя желваками, ткнул пальцем в сторону кристаллов, мирно лежащих в пиалах, — здесь знаешь, сколько таких машин наваяют! — он сплюнул сквозь зубы на пол.
— Молодые люди! — Михаил Васильевич показался в дверном проеме, ведущем из второй комнаты, с тазиком, наполненным водой, в одной руке и чистыми тряпками в другой. — Сейчас мы приведем вас в порядок. — Он стал обмакивать тряпки в воду и вытирать кровавые дорожки возле ушей у ребят.
— А как же кристаллы? — Максим не желал успокаиваться. — Михаил Васильевич, скажите, а можно стереть с этих кристаллов знания по различной военной технике?
— В принципе, — замер профессор, уставившись вдаль, — можно, но зачем?
— Я не хочу, чтобы война повторилась! — Витри упрямо выставил подбородок, его глаза теперь стали темнеть.
— Успокойся! — Максим легонько ткнул атланта в бок. — А то у тебя опять что — то с глазами начинает твориться странное. — Витри опустил голову и сел.
— Войны, молодой человек, происходят не от того, сколько изобретено оружия, а от того, что вот здесь творится! — профессор выразительно постучал себя по голове. — А если здесь полный порядок, то, не поверите, но оружие просто не понадобится! Ну, разве что на случай внеземной атаки! — развел руками старик.
— Такое тоже бывает?! — Сашка аж подскочил на стуле.
— А мы откуда взялись? — мрачно задал риторический вопрос Витри, стараясь смотреть в пол.
— Максим, ваша основная задача будет, — Михаил Васильевич вернулся к сути дела, — брать каждый кристалл в руки и мысленно сливаться с ним, как во время вашей инициации. — Макс недоверчиво посмотрел на ребят, затем на профессора.
— А откуда вам известно, что происходило со мной во время инициации? — Взгляд парня стал на несколько мгновений стал жестким и колючим.
— Я же специально потом говорил с Айровати, чтобы узнать все подробности, — Михаил Васильевич вытер испарину со лба. — Жарко теперь от этой машины, — махнул он в сторону остатков аппарата. — Айровати, как верховный Наг, обязан следовать за своими подданными даже в момент их насильственной инициации, чтобы помочь в случае чего.
Максим устало откинулся на спинку стула. Ему было стыдно за то, что он все время пытался подловить старика на каком — то обмане, но то, что профессор о чем — то умалчивал, парню было ясно. Слишком быстрая реакция снова подвела Михаила Васильевича.
— Ладно! — устало кивнул молодой человек. — Давайте сюда эти кристаллы. Сейчас мы их активируем.
Михаил Васильевич аккуратно разложил перед Максимом по одному ему известному порядку кристаллы: рубин, топаз, берилл, бирюза, лазурит, яшма, гиацинт, агат, аметист, хризолит, сердолик и нефрит. Молодые люди с нескрываемым интересом смотрели на камни, которые притягивали к себе взгляд.
Айровати с Атласом долго изучали и выстраивали маршрут. Наконец, они пришли к общему знаменателю.
— Стоп! — хлопнул себя по лбу Атлас. — Арди же кричал, что ему очень нужен хрустальный шар. Я же из — за него так изменил маршрут, а наш проясвященный занимается чем угодно, кроме этого! — Исполин встал из — за стола. — Я пойду и напомню ему, что у него осталось около трех дней в этом месте!
— Подожди! — Верховный Наг тоже поднялся из — за стола. — Я сам напомню Арди про хрустальный шар. Ты лучше скажи мне: ты знаешь хоть приблизительно, где искать мальчика?
— Ну, ты сам посуди! — Атлас устало сел обратно за стол. — Ты его хотя бы видел, а я?
— Видел! — хмыкнул Айровати. — До трехлетнего возраста, знаешь ли, мы все до удивления похожи!
— А куда мальчик делся потом? — у исполина глаза полезли на лоб.
— Испарился! — огрызнулся Айровати. — Хотел бы сказать, что сквозь землю ушел, да не могу! — он широко развел руками. — Сами под землей живем!
— И ты его не искал?!
— Представь себе, искал! — снова съязвил верховный Наг, но затем стал серьезным. — Да только без толку!
— Но, у тебя же есть внутреннее зрение! — воскликнул, поднимаясь во весь рост, Атлас. — Ты же видишь, кто есть кто из нас!
— Айровата была гораздо сильнее меня в этом вопросе! — тяжело выдохнул верховный Наг. — И потом мальчишка закрытый был весь, понимаешь?
— Как это? — Атлас схватился за лоб, пытаясь переварить услышанное.
— Да вот так! — рявкнул Айровати и вышел из каменной комнаты на улицу. Атлас выбежал за ним следом. Верховный Наг стоял и смотрел в небо, глубоко вдыхая вечерний воздух. — Прости! Я просто не знаю, как быть. — Взгляды правителей двух цивилизаций встретились. Атлант, молча, потрепал его по плечу. Перед мысленным взором Айровати снова открылась картина из прошлого.
Он стоял напротив своего дома, когда мимо пролетела Айровата, вся в слезах.
— Что случилось? — верховный Наг успел поймать ее за руку.
— Арди открыто сцепился с Атласом из — за меня, и он выгнал Арди! — она снова залилась слезами. Жалость сжала его сердце, а разум, как и положено правителям, оставался холоден и расчетлив. Айровати сердито посмотрел в глаза своей сестре: — Что ты хочешь от меня теперь? Ты сама решила уйти вместе с ним к атлантам, я тебя предупреждал! — он выпустил ее руку.
— Там осталась моя дочь! — с вызовом в голосе Айровата прищурилась и зашипела. — Я пришла предупредить тебя, что я заберу дочь и пойду с Арди в изгнание!
— Даже после того, как у нас уже были столкновения с атлантами, ты все равно вернешься к ним?! Бросишь свой народ и меня?!
— Я люблю Арди и нашу с ним дочь! Этого вполне достаточно! — гордо вскинув голову, Айровата скрылась из вида, приняв свой змеиный облик.
