— Оно стерто, — ответила Дэвис, демонстрируя надпись. — Поэтому мы и зовем его Алекс.
— Понятно, понятно, — кивнул Лисов. — Нет, я не твой создатель, Алекс. Но я наблюдал за процессом твоего… рождения. Я знал твоего владельца и был рядом, когда он делал тебя.
— Знали? Он мертв? — спросил Поттер.
— Нет. Насколько мне известно, он жив.
— Кто он? — нетерпеливо спросил Алекс. — Как его зовут?
— Вы должны его знать, — грустно улыбнулся Лисов. — Его зовут Александр Стоун.
На пару минут в кабинете, уже который раз, установилась абсолютная тишина. Студенты со смесью удивления, неверия и страха смотрели на преподавателя.
— Вижу, для вас эта новость оказалась шоком, — прервал тишину Лисов, слабо улыбаясь.
Профессор махнул палочкой, и из ближайшего шкафа вылетело несколько кружек и чайник. Через минуту перед студентами стояли чашки с чаем.
— Но это… это невозможно, — потрясенно сказал Алекс.
— Что именно? — подхватил Лисов. — Что Стоун твой создатель? Но это так. Вы ведь Дневник нашли в Хогвартсе, верно? Думаю, Саша оставил его здесь незадолго до финальной Битвы с Темным Лордом.
— Откуда вы его знаете? — как-то слишком уж резко спросил Джеймс, хотя Алиса и пыталась его остановить. — Вы…
— Пожиратель Смерти? — рассмеялся Лисов. — Нет, конечно! Упаси Бог, от такой «чести». Нет, я познакомился со Стоуном в России, еще в молодости. Тогда я не знал, что он Пожиратель Смерти. Впрочем, даже если бы знал — это ничего бы не изменило.
— Почему? — удивленно спросил Фред. — Пожиратели Смерти ведь зло…
— Да. Но для Англии. В России они не сделали ничего плохого, и я не видел причин бояться Стоуна. Это для Англии Темный Лорд был воплощенным злом, а для нас — далеким магом, которого по непонятной причине боялась целая страна. Собственно говоря, я до сих пор не вижу смысла бояться Пожирателей Смерти. Может, для вас это будет еще большим шоком, но Министр Магии у нас — бывший Пожиратель Смерти.
— ЧТО?! — одновременно воскликнули школьники.
— Да-да, — снова рассмеялся Лисов. — Правда, об этом не принято говорить. Да и знают об этом не многие, в том числе и в России. Но это правда. Владимир Бессмертный — один из приближенных этого вашего Темного Лорда, даже в Азкабане успел посидеть. Когда он занял пост Министра, тогда-то мы со Стоуном и познакомились. Мой отец был Главой Отдела магических видов спорта.
Лисов замолчал, вспоминая годы своей юности, а студенты маленькими глотками пили чай и обдумывали новую информацию.
— А вы можете, — в голосе Алекса явно проступало волнение, — рассказать мне о… о моем создателе?
— Конечно, — улыбнулся профессор, — слушай…
Полтора часа Алиса, Джеймс, Фред и Алекс внимали рассказу Лисова. На удивление студентов, преподаватель знал довольно много о главном разыскиваемом маге в мире. И если газеты сосредоточенно писали о «темной» стороне Стоуна, то Лисов рассказывал скорее о «светлой».
— Но это все дела давно минувших дней, — неожиданно закончил свой монолог Лисов, — Идите-ка вы по спальням, через несколько часов уже рассветет. И, если не помните, первый урок у вас как раз ЗОТИ. И сегодня будет контрольная — не ждите, что я устрою вам поблажку.
Усталые студенты потянулись на выход.
— И мантию свою не забудьте, — насмешливо бросил им в спину Лисов.
* * *
«И зачем ты им рассказал про себя?»
— А ты так ничего не понял? Чтобы они начали сомневаться в непогрешимости авроров, Ордена Феникса, Поттера и всех остальных. Конечно, за один разговор я этого не добьюсь. Но со временем я смогу войти к ним в доверие…
«И чего ты хочешь добиться этим? Организовать в поместье новый детский сад?»
«Как будто одного Тома мало».
— Нет. Подумайте сами, кто может без проблем забрать Старшую Палочку? Кто знает ВСЮ защиту, что установлена на могилу Дамблдора? Ответ один: Гарри Поттер, мой любимый старший братик. И через этих детей я заставлю его принести мне Палочку. В конце концов, он сделает все, чтобы спасти их, такая уж у него слабость к глупому героизму.
* * *
Вечером следующего дня, к Алисе подскочил возбужденный Джеймс. Следом за ним не понимающий состояния друга Фред.
— Смотрите, что я нашел, — прошептал Поттер, положив на домашнюю работу Алисы какую-то книгу.
— Поттер, — прошипела Дэвис, — у меня чернила еще не высохли! Если ты испортил мне работу, я тебя…
— Да подожди ты! — отмахнулся Джеймс и открыл книгу.
Ей оказался обычный альбом фотографий Хогвартса: в нем были собраны фотографии всех выпусков за последние сто лет.
— Смотри, как думаешь кто это? — Поттер ткнул в коллективное фото первокурсников 1991. В частности Джеймс указал на ничем не примечательного парня со знаками различия Слизерина.
На фоне остальных он выделялся разве что спокойствием и равнодушием. В отличие от других первокурсников он стоял неподвижно и смотрел в одну точку, как будто находится на маггловской фотографии, а не магической.
— И кто это? — поинтересовался Фред, рассматривая всю фотографию. — О, тут твой отец…. И дядя Рон! И тётя Гермиона…
— Да, да, знаю, — прервал друга Джеймс. — Но этот интереснее. Это Стоун.
После этих слов Алиса и Фред с большим вниманием стали исследовать фигуру ребенка, который стал Пожирателем Смерти.
— Как-то он не солидно выглядит, — хмыкнул Фред.
— Подожди, — сообразила Дэвис. — Тут должна быть и фотография с пятого и седьмого курса!
Джеймс довольно кивнул и перелистнул несколько страниц.
— Вот это пятый курс, — показал он фотографию.
На этом фото Стоун уже был неестественно бледен. Алиса прекрасно знала, что через несколько дней после фотографирования Стоун участвовал в битве в Министерстве Магии. И, по слухам, именно он доставил пророчество об Избранном Темному Лорду. И даже чуть не убил Гарри Поттера.
— Вот тут уже лучше, — одобрительно отозвался Фред.
Перелистнув еще пару страниц, Джеймс продемонстрировал фотографию седьмого курса. На ней Александр Стоун держался обособленно от общей массы учеников, да и сами студенты не выглядели веселыми и беззаботными. На груди Стоуна блестел значок старосты школы, а на лице — шрам, оставленный там Гарри Поттером.
— Какие-то все хмурые, — заметил Уизли.
— Конечно! Какими им еще быть, если Стоун устроил в Хогвартсе настоящий террор, — сказал Джеймс. — Или забыл рассказы дяди Невилла, как этот ублюдок пытал детей?
Фред покивал, соглашаясь с другом.
— Но и это еще не все, — встрепенулся Поттер, возвращаясь к альбому.
Перелистнув его назад, Джеймс продемонстрировал фотографии, сделанные на каком-то праздничном мероприятии.
