— Нет. Он лишь подозревал, моей задачей было как раз подтвердить, или опровергнуть эти подозрения. А четыре года…. Все это время я пыталась проверить Старшую Палочку и Кубок. Думаешь, это легко сделать с предметами, защищенными лучше Министерства Магии?
— Какие указания ты получила от Талиона? — самый важный вопрос.
— Оказать тебе полное содействие и всю возможную помощь. Даже если под угрозой окажется мое прикрытие, — Синэл не выглядела особо огорченной тем, что фактически попала в мое полное подчинение. Либо хорошо скрывает свои истинные чувства, либо профессионал, для которого выполнение задания — абсолютный приоритет.
— У тебя уже есть план действий? — меж тем спросила она.
— Да, — я еле заметно кивнул, — но тебе его знать пока не обязательно.
— Я должна знать хотя бы общий…
— Узнаешь в свое время, — жестко перебил я Катарис. — А пока — продолжай играть свою роль добросовестной учительницы. Выведаешь что-нибудь интересное — немедленно сообщай мне.
— Слушаюсь, мой господин, — с насмешкой произнесла Синэл и поклонилась. После чего развернулась и вышла из моего кабинета.
А я еще часа два сидел в кресле неподвижно, обдумывая новую информацию и открывшиеся перспективы.
Пока меня не отвлекло чувство присутствия посторонних. Сначала я даже растерялся, но быстро пришел в себя. Задействовав все чутье дементора, я обнаружил прямо за своей дверью троих студентов. К счастью, они всего лишь шли мимо. Подобную наглость следовало наказать, и я вышел в коридор с твердым намерением оторваться на неожиданных нарушителях по полной.
Вот только в коридоре я никого не увидел. Но между тем я прекрасно чувствовал учеников, замерших у стены в пяти метрах от моего кабинета.
«Мантия-невидимка? Как забавно».
«Ставлю что угодно на то, что это Поттер. Братец наверняка передал свою мантию сыночку».
Я дал им шанс чистосердечно во всем признаться. Просто стоял, скрестив руки на груди, и смотря прямо на них. Но эти студенты попались не из сообразительных. Они все так же стояли тихо, не понимая, что я их уже обнаружил.
Это молчаливое стояние надоело мне первому. Подняв палочку, я просто сказал:
— Акцио мантия-невидимка, — серебристая ткань сорвалась с детей и перелетела мне в руки.
Как я и думал, возглавлял шайку Джеймс Поттер. Вторым оказался Фред Уизли, а последней — Алиса Дэвис. Сейчас эти донельзя удивленные дети со страхом смотрели на меня.
— И кто тут у нас? — обманчиво-добродушно спросил я.
— Добрый вечер, профессор! — первым пришел в себя Уизли.
— Вечер? По-моему уже ночь. И комендантский час. Потрудитесь же объяснить, почему вы не в своих кроватях?
— Понимаете, сэр, мы шли в библиотеку… — продолжил ведение переговоров Уизли.
— Ночью? Когда библиотека закрыта? Придумайте что-нибудь более правдоподобное, мистер Уизли. Не хотите говорить правду? Что ж, ваше право. У Гриффиндора же есть декан. Пусть он с вами и разбирается, так будет правильней.
— Нет, сэр! — внезапно закричал Поттер. — Пожалуйста, не говорите ничего профессору Лонгботтому!
— Ничем не могу помочь, мистер Поттер, — равнодушно сказал я. — Я не желаю выслушивать вашу ложь и разбираться в ней.
— Пожалуйста, не говорите ничего нашему декану, — повторил Джеймс. — Я все расскажу…
Я мысленно улыбнулся, открывая дверь в свой кабинет и приглашая студентов войти.
— Итак, — сказал я, когда все оказались внутри, — чего же ради вы пошли на нарушение школьных правил?
— Мы хотели проникнуть в кабинет завхоза, — нехотя признался Поттер, его подельники угрюмо молчали.
— Интересно, — кивнул я. — И зачем?
— Старик Хозвен забрал одну мою вещь.
— Ну, во-первых, мистер Поттер, не «старик Хозвен», а «мистер Хозвен». Во-вторых, просто так взял и забрал? Без причины?
— Он подумал, что это что-то опасное…. Но это не так, сэр!
— И что же это было, мистер Поттер? — вкрадчиво спросил я.
Отвечать Поттер не спешил. Ему явно не нравился этот разговор. Я демонстративно посмотрел на камин. Поттер намек понял.
— Это… карта Хогвартса, — признался он.
«Карта Мародеров?!»
— Просто карта? — хмыкнул я.
— Нет…. На ней отображены все коридоры и тайные ходы.
«И не только, да. Еще и все находящиеся в замке. С именами!»
«Настоящими именами. В том числе и мы сами!»
— Что ж… — откинулся я на спинку кресла. — Вполне вас понимаю. Но это не значит, что стоит нарушать школьные правила. Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора. И неделю отработок у меня каждому.
— Сэр, вы ведь не расскажете профессору Лонгботтому? — осторожно спросил Поттер.
— Нет, мистер Поттер, не расскажу. На этот раз. А теперь — марш по спальням.
Студенты, под моим насмешливым взглядом, развернулись к двери. Они уже почти вышли, но внезапно Дэвис вернулась назад.
— Сэр, вы никогда не видели эту книгу? — и она достала из кармана мантии мой Дневник!
Сказать, что это было неожиданно — ничего не сказать. Впрочем, ведь именно для этого я его и оставил в библиотеке Хогвартса — чтобы его кто-нибудь нашел. Но дочь Трэйси? У Судьбы явно есть чувство юмора.
— Откуда у вас это? — я не смог до конца совладать со своими эмоциями, и мой голос получился слишком удивленным.
— Вы знаете, что это? — не обращая внимания на мой вопрос, спросила Алиса.
Поттер и Уизли тут же вернулись назад в кабинет, плотно закрыв за собой дверь. А я начал думать, как выкрутиться из этой ситуации.
* * *
— Да, я знаю, что это такое, — голос Лисова прозвучал как-то глухо, как будто вид Алекса причинил ему боль.
— Откуда? — не смог выдержать Алекс. — Откуда вы знаете меня?
Профессор пораженно уставился на Алекса, беззвучно шевеля губами. Выглядел он так, будто увидел Бога воочию.
— Говорит? Невероятно, — только и смог промолвить Лисов.
Установилась тишина, которую никто не смел нарушить. Лисов что-то обдумывал, а гриффиндорцы и Алекс напряженно ожидали ответа. Алиса вполне понимала то волнение, которое сейчас владело Дневником — еще никогда они не были так близки к открытию тайны его происхождения.
— Невероятно, — повторил профессор, рассматривая Алекса. — Никогда бы не подумал, что он сможет когда-нибудь говорить. Думаю, не ошибусь, если скажу, что он и полноценной личностью обладает?
— Да, не ошибетесь, — ответил за Алису Алекс.
— Поразительно. Просто поразительно. Не перестаю удивляться непредсказуемости магии…
— Сэр, — обратился к преподавателю Уизли, — это вы создали Алекса?
— Алекса? — непонимающе посмотрел на Фреда Лисов. — Ах, имя Дневника. Нет, не я. В нем же должно быть написано имя создателя. Разве вы не видели?
