Немного поразмыслив, девушка все же согласилась и направилась к выходу за гончим.
-Постойте, - остановила она его у гардероба. - Я зайду в дамскую комнату.
-Я подожду вас здесь.
В туалете Арина пробыла недолго, но едва только вышла из него, как оказалась в крепких объятиях Александра.
-Что ты делаешь? - оттолкнула она его.
-У Влада есть дневник. Найди его и ты узнаешь правду, - горячо прошептал мужчина, прижимая девушку к стене, после чего развернулся и, не прощаясь, ушел. Арина еще какое-то время постояла, приходя в себя и успокаивая сбившееся сердце, после чего направилась к выходу. Гончий ждал ее на пороге. Окинув девушку подозрительным взглядом, он открыл перед ней дверь, выпуская на морозный воздух.
-Господин будет недоволен, - произнес он, следуя за Ариной к машине.
-Я сама с ним разберусь, - резко ответила девушка. Встреча с Александром прошла впустую. Ничего нового она не узнала. А теперь еще и перед Владом придется оправдываться. Желание и дальше гулять по магазинам отпало напрочь.
Лера встретила Влада без тени удивления. Она будто ждала его визита. Одетая в черное шелковое кимоно, женщина выглядела соблазнительно, но гостя ее прелести больше не трогали.
-Влад, не ожидала вновь тебя увидеть. Тебе уже наскучила твоя игрушка?
-Зачем ты появилась на балу? И как туда попала?
-Волка ноги кормят, а меня связи, - улыбнулась она по-змеиному. - А вот зачем? Просто развлечься. И посмотреть на твое новое увлечение.
-Ну и как? Посмотрела? - холодно спросил Влад.
-Посмотрела.
-Что ты ей сказала?
-Я? - искренне удивилась Лера.
-Не играй со мной, - взгляд мужчины тяжелым камнем лег на ее плечи, но женщину это не тронуло. - О чем ты разговаривала с Ариной?
-Ни о чем, - равнодушно передернула она плечиками. - Я просто сказала, что мне нравится ее платье и пожелала счастья рядом с тобой. Вот и все.
Внезапно Лера почувствовала на своей шее тиски и оказалась прижатой к стене.
-Не смей переходить мне дорогу, - яростно прошипел Влад. - Ты знаешь, как я поступаю со своими врагами. Пощады не будет.
-Как я скучала по твоей животной страсти, - губы Лера расплылись в похотливой улыбке. - Не хочешь вспомнить прошлое?
Мужчина тут же отпустил ее и сделал шаг назад. Он окинул женщину брезгливым взглядом и молча покинул квартиру. Улыбка на лице Леры в тот же момент превратилась в звериный оскал.
В ожидании Влада Арина нервно расхаживала по комнате. Она то замирала у окна, то присаживалась на край кровати, то прижималась лбом к холодному полотну двери. Что скажет она? Как оправдается? Поверит ли он? И как отреагирует на ее встречу с Александром?
Александр!
Арина прошлась по комнате.
Что он хотел ей рассказать? Неужели, похищение - не его рук дело? Тогда кого? Влада?
Девушка потерла виски. В глубине черепа начала зарождаться тупая боль.
Что он сказал перед уходом? О каком дневнике говорил?
От раздумий Арину отвлек стук в дверь. Девушка невольно вздрогнула.
-Да?
В комнату вошла Наталья.
-Господин Влад дома и просит вас отужинать с ним.
-Хорошо, - кивнула Арина, чувствуя, как внутри все холодеет.
Оттягивать встречу не было никакого смысла, поэтому девушка немедля спустилась в столовую. Влад стоял у окна спиной к ней.
-Привет, - постаралась она вложить в голос как можно больше жизнерадостности. Мужчина медленно повернулся к ней и окинул тяжелым взглядом.
-Давай поужинаем, - только и ответил он.
Арина растерянно кивнула и заняла место слева от Влада. Тарелки и бокалы были наполнены. Но кусок не лез в горло. Мужчина ел молча и сосредоточенно. Арина боялась поднять голову, чувствуя настроение Влада.
-Как прошел твой день? - произнес он после продолжительного молчания. - Купила что-нибудь?
-Нет. Не нашла ничего подходящего. Даже расстроилась, - посетовала девушка.
-Никого не встретила? - Влад смотрел пристально. Врать было дороже себе, поэтому Арина не стала отпираться.
-Встретила Александра, - выдохнула она недовольно. - Но, думаю, тебе уже доложили.
-Встретила случайно или?
-Конечно, случайно, - вспыхнула Арина. - Он сам подсел ко мне в ресторане.
-О чем вы разговаривали?
-Да мы и не успели поговорить. Появился твой... человек и заставил меня уйти. А я, между прочим, осталась голодной.
-Чего он хотел? - не унимался Влад.
-Я понятия не имею. Говорю же, он только подсел, поздоровался. Я даже ничего не успела ему ответить.
Мужчина долго и пристально всматривался в лицо Арины. Она делала вид, что всецело поглощена едой. Влад остановил ее руку, несущую в рот кусочек курицы. Девушка вскинула на него удивленный взгляд.
-Не вздумай предать меня, - тихо произнес он, глядя Арине в глаза. В его голосе не было ни угрозы, ни злости, но от этого произнесенные слова прозвучали не менее пугающе.
-Я не собираюсь тебя предавать, Влад, - твердо произнесла девушка. - Научись уже доверять мне.
И с этими словами она забрала у него свою руку и спокойно продолжила трапезу. Влад еще некоторое время наблюдал за ней, после чего вернулся к еде. Заканчивался ужин в полной тишине.
Когда он закончил свои дела и поднялся в спальню, Арина сидела на постели в одном полотенце и расчесывала влажные волосы. Мужчина остановился у нее за спиной и долго смотрел, как ее рука с расческой неспешно движется вверх и вниз. Девушка настолько глубоко о чем-то задумалась, что не заметила его присутствия. Интересно, о чем ее мысли?
-О чем задумалась? - спросил Влад, от чего Арина испуганно подпрыгнула.
-Влад, ты напугал меня.
-В мои планы это не входило, - произнес он, наблюдая за девушкой цепким взглядом. - Так о чем задумалась?
-Ни о чем, - передернула девушка плечами. - Просто расчесываю волосы. Собираюсь ложиться спать.
-Устала?
-Да.
От Арины за версту несло ложью. Влад ощущал это каждой клеточкой своего тела.
-Я в душ, - все, что он произнес, окинув девушку внимательным взглядом.
-Хорошо, - кивнула она, старательно глядя куда угодно, но не на мужчину.
В ту ночь Арина долго не могла уснуть. Из головы не выходил разговор с Александром и взгляд Влада. Он будто обо всем знал, но молчал. Это было во сто крат тяжелее. Впрочем, девушка не обманывала его. Она честно призналась, что видела Александра. В этом не было предательства с ее стороны. А то, что Арина умолчала о предмете разговора, так в этом не было ничего преступного. Влад никогда ничего не рассказывал ей о себе, старательно отмалчиваясь. А ей очень хотелось знать, какой он и что хранит в своей душе. И ничего предосудительного в этом желании не было. Успокоив себя таким образом, Арина, наконец, уснула.
Чего нельзя было сказать о Владе. Он старательно изображал вид, что спит, но вместе с тем тщательно подмечал малейшее движение Арины, то, как нервно сбивается ее дыхание, подрагивают ресницы, неровно колотится сердце. Что так встревожило ее? Что не дает покоя? Его гончий Игорь не слышал, о чем она разговаривала с Александром. Ищет ли она новые пути для побега? Или в содружестве с ним желает уничтожить его?
Влад шумно втянул в себя воздух. Рядом слабо заворочалась Арина. Мужчина не удостоил ее даже взглядом, устремив свой взор в потолок.
Прошло четыре дня с той злополучной встречи с Александром. Арину все еще раздирали сомнения и страхи. Она не находила себе места, бесцельно слоняясь по дому. Однажды девушка решила выехать в город, чтобы отвлечься, но это не помогло. Тем более, что к ней намертво был приставлен гончий Влада. Казалось, он готов был идти с Ариной даже в туалет. Это ее жутко нервировало и напрягало, поэтому девушка довольно быстро свернула свои планы и вернулась домой.
Влад уезжал рано и возвращался поздно. Она узнавала об этом от Романа или Натальи. Присутствия самого мужчины не ощущалось. Он даже не требовал близости, как бывало раньше. И Арину это тревожило.
Но в этот раз все пошло по-другому. Девушка проснулась от того, что ее раздевают, и ощутила на себе тяжесть чьего-то тела. Арина испуганно распахнула глаза. В полутьме разглядела силуэт Влада и почувствовала его губы у себя на шее и груди.
-Влад, что ты делаешь? - охрипшим после сна голосом спросила она.
Ответом ей был молчаливый взгляд, который девушке совсем не понравился. Влад продолжил прерванное занятие, пробуждая в Арине столь уже привычное желание. Его руки бесстыдно гуляли по ее телу, разжигая огонь. Девушка застонала и попыталась своими губами отыскать губы Влада, но он отвернулся. Арина напряглась. Мужчина не останавливался, спускаясь все ниже и ниже. Он не спеша покрывал поцелуями ее живот, лаская языком пупок, чуть прикусывая кожу. Тело девушки живо отзывалось на эти прикосновения, но вот душа отчаянно противилась этому. Арина чувствовала, что что-то не так. Влад был другим, чужим, незнакомым. И ей это не нравилось. Внезапно он одним рывком распял девушку, прижав ее руки к постели. При этом мужчина совсем не церемонился.
