-Мне больно, - она попыталась освободить запястья из его хватки, но тиски сжались сильнее. Еще чуть-чуть и затрещали бы кости. Глядя Арине в глаза, Влад медленно вошел в нее и замер, продолжая буравить девушку взглядом. Она же не испытывала в этот момент ничего, кроме страха. Таким Влад не был даже в первые их совместные ночи. Что же произошло?
Мужчина начал неторопливые движения, не отпуская Арину взглядом. Она закрыла глаза и отвернулась. Сопротивляться возможности не было. Было лишь желание, чтобы все поскорее закончилось, но Влад не торопился. Он словно наслаждался ее мукой, то входя в нее, то снова замирая. Казалось, это будет продолжаться вечно. Но вот толчки стали сильнее и чаще. Развязка не заставила себя ждать. Обычно подолгу не выходивший из Арины, на этот раз Влад отстранился тут же, едва закончил, и скрылся в ванной. Девушка перевернулась на бок и поджала колени к животу. Стало холодно, очень холодно. И пусто.
Вскоре вернулся Влад. Она почувствовала это по тому, как прогнулся за ее спиной матрац. Мужчина не прикоснулся к ней и не произнес ни слова. В этот момент все сомнения и страхи, тревожившие Арину последние несколько дней, развеялись сами с собой, а на их место пришла решимость отыскать этот таинственный дневник, дабы, наконец, разгадать загадку под названием "Влад Ольховский".
На следующее утро Влад уехал рано, как всегда. Как только за ним закрылась дверь, Арина выждала несколько минут и встала. Бросила взгляд в окно. Машина уже покидала территорию дома. Девушка отправилась в душ, чтобы смыть с себя прошедшую ночь. Она тщательно терла мочалкой тело, намыливала волосы, вот только душу так просто не отмоешь. Высушив волосы и одевшись, Арина спустилась вниз, чем вызвала удивление у всегда невозмутимого Романа.
-Вы уже встали, госпожа?
-Да, Роман. Не спится.
-Желаете позавтракать?
-Я выпью только кофе. Принесите его в зимний сад.
И, не дожидаясь ответа, девушка прошла мимо слуги в левое крыло. Вскоре принесли кофе. Наталья молча поставила миниатюрную чашечку из белоснежного фарфора с золотыми завитками по краю на небольшой столик и бесшумно вышла. Арина не удостоила ее даже взглядом, глубоко погрузившись в собственные мысли. Она обдумывала план.
Если Александр придал такое большое значение этому дневнику, значит, в нем есть что-то важное. А, следовательно, Влад тщательно оберегает его от посторонних глаз. Вряд ли он хранит дневник в столе, куда может попасть любой желающий. И в спальне для этого нет подходящих мест. Арина медленно обвела взглядом зимний сад. Нет, здесь он вряд ли его хранит. Значит, где-то должен быть сейф. И лучшее место для этого - кабинет. Но девушка не бросилась туда тут же. Она продолжала сидеть в глубоком плетеном кресле, выложенном небольшими мягкими подушечками, и неторопливо допивала кофе, глядя прямо перед собой. В ее взгляде сквозила решимость идти до конца и уверенность в собственной правоте. Но где-то на задворках души шевельнулся страх. А если Влад узнает? Что тогда?
Арина медленно поставила пустую чашку на столик и поднялась из кресла. Она одернула толстый свитер, пригладила волосы, убрав непослушные пряди за ухо, вытерла вдруг вспотевшие ладони о брюки и, глубоко вздохнув, покинула зимний сад.
Первым препятствием для ее простого плана стала служанка. Как звали эту молодую светловолосую девушку с большими серыми глазами, Арина не помнила. Она видела ее редко и та обычно занималась в этот момент уборкой. Вот и сейчас горничная неторопливо и аккуратно протирала статуэтки на каминной полке. Увидев ее, Арина замерла. Сердце пропустило удар и забилось пойманной птицей.
-Госпожа, вы что-то хотели? - повернулась к ней девушка.
-Нет, ничего. Я просто шла в свою комнату, - излишне торопливо ответила она.
Горничная вернулась к прерванному занятию, а Арине не оставалось ничего, как подняться к себе. Казалось бы, такое простое дело на самом деле не так уж просто. Тем более, что дом напичкан вампирами со сверх слухом, зрением и обонянием. И все они следят за каждым ее шагом, ожидая ошибки. Арина вдруг остро ощутила себя пленницей в клетке с тиграми. Или волками. Впрочем, какая разница! Хищника как не назови, он свою добычу не упустит.
Время тянулось неумолимо долго. После обеда Арина решила сделать еще одну попытку проникновения в кабинет Влада. Слуг сейчас должно быть меньше. Уборка завершена, вещи выстираны, выглажены и развешаны по местам. Вся остальная работа происходила сейчас в подсобных помещениях.
Девушка вышла из комнаты и направилась к лестнице. На самом верху она остановилась, окидывая гостиную внимательным взглядом. Никого. Арина торопливо сбежала вниз и замерла, прислушиваясь. Тишина. Еще раз оглядевшись, она подошла к дверям кабинета. Сердце заколотилось в ритме барабанной дроби, когда девушка медленно открывала их. Арина проскользнула внутрь и замерла, прижавшись спиной к дверям. Руки дрожали, а ноги вдруг стали ватными. Но желание узнать тайну Влада толкало девушку вперед. Она осмотрелась. Слева высились книжные стеллажи. Дневник вполне мог находиться среди всех этих томов.
Арина пробежалась глазами по корешкам книг. Все они новые. А дневник явно должен иметь на себе отпечаток времени. Ничего похожего не наблюдалось. Она еще раз осмотрелась. Взгляд упал на стол. Чем черт не шутит? Девушка открывала ящики один за другим. Но ничего кроме канцелярских принадлежностей и деловых бумаг в них не было.
-Вы что-то ищете? - услышала Арина голос и испуганно захлопнула нижний ящик.
В дверях стоял Роман и смотрел на нее цепким взглядом, от которого становилось не по себе.
-Я..., - мозг девушки лихорадочно работал, придумывая ответ. - Я ищу лист бумаги и ручку.
-Почему вы не спросили у меня? - дворецкий не сдвинулся с места.
-Я не хотела вас беспокоить, - она попыталась улыбнуться как можно более непринужденно.
-Вы можете и должны беспокоить меня. Для этого я здесь.
Роман подошел к столу, выдвинул второй сверху ящик и достал оттуда пачку бумаги.
-Спасибо, - чуть нервно кивнула Арина.
-Ручку можете взять на столе.
-Х-хорошо. Тогда я останусь здесь. Хочу составить список покупок.
И с этими словами девушка устроилась на кожаном диванчике.
-Как пожелаете, - дворецкий склонил голову, после чего оставил Арину одну. Она медленно выдохнула, постаравшись сделать это бесшумно. Сердце из пяток постепенно возвращалось на привычное для него место. А вспотевшие ладони девушка в очередной раз вытерла о брюки.
Немного посидев и собравшись с мыслями и духом, Арина еще раз медленно обвела кабинет взглядом, задерживая его на каждом предмете мебели. Интуиция предательски молчала. Ну, не под диваном же он его прячет? И тут девушку осенило. В кабинете нет ни намека на сейф. Странно, у таких людей, как Влад, он обычно бывает. Может, ему достаточно рабочего?
Арина поднялась с дивана. Делать здесь было больше нечего. Возможно, Влад вообще хранит этот дневник вне дома. Впрочем, а почему Александр решил, что эта чертова тетрадь все еще существует? Тряхнув головой, девушка направилась к дверям. Но едва она только коснулась холодной бронзы с витиеватым узором, как тут же замерла и медленно развернулась лицом к столу. Нет, она не собиралась рыться в бумагах Влада, как и снова обыскивать ящики стола. Арину интересовала картина.
Девушка медленно подошла и встала в паре метров от полотна, задумчиво разглядывая его. В ночь, когда ей приснился последний кошмар, эта картина стояла на полу. Что же тогда ответил Влад? Кажется, надо было заменить гвоздь. Арина потерла подбородок, не торопливо обошла стол, коснулась пальцами холста. В ту же ночь Влад что-то читал. Книгу? Нет. Это было что-то другое. И очень старое. Девушка осторожно сняла картину и поставила ее на пол. За ней оказалась абсолютно голая и ровная стена. Ни выемки, ни ниши не наблюдалось. Рука Арины сама потянулась к девственно белой поверхности. Пальцы невесомо, едва касаясь, скользили по ней, словно прикасаясь к чему-то запретному, тайному и древнему. И вдруг стена провалилась внутрь, образовав черный квадрат. Девушка испуганно вздрогнула и оглянулась на дверь. Хоть бы никто не вошел. Она осторожно просунула руку внутрь. Тайник был небольшим. Пальцы сразу нащупали что-то холодное и мягкое. Да, это был дневник Влада.
Сердце Арины сбилось с ритма. Руки дрожали. Первым ее желанием было вернуть тетрадь в кожаном переплете на место и забыть о ней раз и навсегда, но любопытство пересилило. Она сунула дневник за пазуху и еще раз провела пальцами по стене. Проем закрылся, вновь превратившись в обычную, ничем не примечательную стену. Трясущимися руками Арина пыталась вернуть картину на место, но у нее никак не получалось. Петля все время соскальзывала с гвоздя. Уже отчаявшись, девушка закусила губу и сделала еще одну попытку. Картина, наконец, повисла. Как раз вовремя, потому что спустя мгновение, дверь кабинета распахнулась, заставив Арину подпрыгнуть на месте и испуганно обернуться.
