— Благодарю вас, ваше императорское величество, — снова поклонился я.
— Не стоит, ты это заслужил и даже больше, но титул графа пока тебе дать не могу, все-таки это большая ответственность, управлять большим количеством людей, но я внимательно буду за тобой наблюдать и, возможно, возвышу тебя еще больше. Также награда ждет и твоего наставника, мы с ним это позже обсудим, он славно потрудился, обучая такую себе замену, да и наемники, которые ходили в тыл вадагам, тоже заслужили мою похвалу, и я об этом помню.
Когда я встал около своего учителя, то заметил, что никаких невозмутимых взглядов, устремленных на меня, больше не отсталость. Все смотрели с нескрываемой злобой. Ну да, появился в рядах аристократии выскочка, который и земли себе умудрился отхватить, лично из рук императора.
— Доволен, сопляк? — Спросил наставник у меня.
— Я теперь не сопляк, а господин барон, — улыбнулся я.
— Мы с тобой во время учебы обсудим, кто ты такой, — пообещал архимаг.
После награждений, нас пригласили в соседний зал, где были накрыты столы. Очень кстати, есть уже давно хотелось, поэтому будет не лишним чего-нибудь перехватить. Впрочем, все не торопились усаживаться за столы, только некоторые подходили и что-то брали, видно есть тут не принято, а так, согнали, чтобы побеседовать была возможность.
— Поздравляю вас, господин барон, — подошла ко мне графиня. — Очень за вас рада.
Она была действительно довольной, как-будто сама землю отхватила.
— Спасибо, — кивнул я. — Пойдем, поедим, или тут нельзя?
— Можно, — кивнула она. — Просто не принято, поэтому лучше не делать этого.
— Наставник, — обратился я к архимагу. — Вы кушать не хотите?
— Хочу, — буркнул он. — Пошли.
Улыбнувшись виновато Луане, которую снова оставил одну, поспешил вслед за учителем, он же сказал, чтобы не отходил от него.
Вероятно, мы сейчас выгладили очень смешно, огромные столы, а за ними всего два человека. Впрочем, вскоре нас поддержал и директор, а после и другие маги подтянулись, те, кто оголодал больше других. Такого непонятного слова, как «стеснение», большинству из них было неизвестно.
Поев, наставник оставили меня одного, потребовав, чтобы дожидался его и никуда не уходил. Сам он подошел к одному из герцогов и стал с ним о чем-то беседовать. Впрочем, надолго разговор не затянулся, он позвал меня и пошел к выходу.
Едва мы оказались в карете, как я стал осматривать полученные мне документы. В одном говорилось, что я стал потомственным бароном и могу передавать свой титул любому из наследников, а в другом, что мне даруются земли со всеми селениями, расположенными на них. Чудесно, знать бы еще, где это находится.
— Дай сюда, — наставник забрал у меня документы и мельком глянул их. — Неплохо, завтра с утра ко мне прибудь, помогу тебе оформить все, и герб не забудь придумать. Теперь ты дворянин, так что соответствуй.
— Где эти земли находятся?
— Недалеко от столицы, ты же не думаешь, что универсала от себя кто-то далеко отпустит. Теперь держись, сейчас к тебе заявятся соседские графы, чтобы ты им присягнул, не соглашайся. Трогать тебя пока никто не будет, не положено это, да и император будет недоволен, но вот в будущем, возможно, так что посади на свои земли грамотного управляющего. Присягать ты никому не обязан, можешь оставаться вольным, только будь готов к тому, что тебя могут пощипать, как и твоих крестьян.
— А лично императору присягнуть можно?
— Ты идиот, господин барон, — с ехидством произнес учитель. — Все и так служат императору, это никого не спасает от междоусобных войн, главное, чтобы глава государства в это не вмешался, плохо может закончится для обоих сторон.
— Понятно, — кивнул я. — Попасть бы на свои земли. Людей наверно совсем не осталось?
— Скоро вернуться, война-то закончилась. Поэтому и доход тебе пойдет, находятся они в одном дневном переходе от города, так что можешь съездить туда, только без охраны не суйся, разбойников много, около города боятся шалить, но всякое бывает. У тебя там, насколько я помню, замок должен быть, да и стража от прежнего хозяина осталась, не думаю, что все на укрепления ушли и там погибли. Я не вижу радости на твоем лице, — перевел тему разговора наставник. — Не рад, что стал дворянином, да еще и с землей.
— Не знаю, — пожал я плечами. — Дворянством сыт не будешь, сначала посмотрю, что мне дали, а там видно будет, да и вы говорили, что я в любом случае смогу получить земли.
— Ну и простолюдины пошли, — возмутился наставник.
Домой попал только вечером, где меня с нетерпением ожидала семья.
— Ну что? — Первой заговорила мама, едва я зашел в дверь. — Видел императора?
Ну да, император для простолюдинов, как Бог, это мне наплевать, ну значимая фигура и что такого. Как по мне, то лучше от таких людей держаться подальше.
— Видел, — кивнул я.
— Ну и как он?
— Нормальный, добрый и щедрый человек.
— И все? Стэн, что ты молчишь?
— Теперь не просто Стэн, — улыбнулся я, внимательно осмотрев семью. — А Стэн сын Герфа, потомственный барон со своим имением.
Что тут началась? Дети радостно завизжали, мама заплакала, даже отец заулыбался, обрадованный такай новостью. Ну да, выбраться из простых людей в аристократы, просто нереально, а его сын смог.
— Какой же ты молодец, — обнимала меня мама.
Одна только Грета сидела, нахмурившись, видно ее эта новость не очень порадовала.
— Ты чего? — Спросил я у нее, — Не рада за меня.
— Рада, — всхлипнула девушка. — Только теперь ты стал аристократом, а это очень плохо. Скоро ты станешь как и они.
— Не стану, не грусти, я останусь прежним, а этот титул меня изменить не сможет, не переживай.
Девушка крепко меня обняла и уткнулась носом в плечо.
— Ладно, у нас тут задача посерьезней есть, нужно срочно придумать герб, которого еще не существует, и нарисовать его, завтра я еду с учителем оформлять документы.
