кровью. Раньше членов кланов называли
созданиями, сейчас же эта грань давно стёрлась.
Ещё около часа я перелистывала разные книги, большинство которых были об эре правления наследников и свержении последних правителей. В какой-то главе даже упоминался Виктор Введенский, но я закрыла книгу сразу же, как узрела его имя.
Ноги заныли от усталости, и я плюхнулась с очередной книгой на ковёр. Она была толстая и увесистая, так что пришлось уложить её к себе на колени. Я прочитала название сборника — «Легенды кланов о героях наших падших» — и перелистнула в самый конец, где должно быть содержание.
Самыми первыми были высшие кланы: Лирая, Расская, Фрим и Околь. Целительница Мария, которая спасла от чумы целую деревню. Про братьев Мурокьеров, которые провели целую орду ослабленных от пыток юношей через багровое болото…
Я остановилась на изображении трёх мальчишек около шести или семи лет. На них были надеты тёмные мантии, полностью прикрывающие маленькие тельца. Мальчики сидели на толстой ветке дерева. У того, что посередине, были чёрные короткие волосы и яркие, словно наливное яблоко зелёные глаза. Мальчик не улыбался. Его губы были плотно сжаты, а тёмные брови сведены к переносице. Всё его крохотное тело напряглось, словно он был готов к атаке. По обеим сторонам от него расположились близнецы. Их волосы были белее снега, как и брови с рестницами. Бледная, как и у брата кожа покрылась заметным румянцем, а губы были растянуты в широких озорных улыбках, оголяя рот с прорезями от выпавших молочных зубов. Только глаза оставались такими же зелёными. На шеях близнецов висели ожерелья, сплошь покрытые деревянными колечками, с маленькими завитушками растений, растущими из них. Братья Шишо, Мошо и Мошо.
«… Древние заклинатели из древнего Хорайа, поселившиеся в вековых лесах на окраине. Им достался великий дар от хранителя земли, с помощью которого они могли даровать его другим. Они заклинали кольца, заставляя их прорастать разными растениями, которые со временем пробирались под кожу носителя. Близнецы Мошо — озорные мальчишки, которые раздавали свой дар направо и налево. Только их суровый братец Шишо держал в узде проказников…»
«Тот, кому досталось кольцо из рук самих древних братьев, познает дар хранителя земли. Станут ему подвластны недры глубоко под нами. Услышит тот голос ветра и покачивание облачных суден. Такой человек станет одним целым с природой, разделяющий её секреты и силу».
Мои любимые герои. Невинные дети, чей дар был настолько силён, что поглотил их и сделал бестиями. Только из-за древних братьев Шишо, Мошо и Мошо я верила в существование тех тварей. Они создали вековой лес, выпустив наружу поглощающую их силу. Никто, кто осмеливался заходить в вековой лес, не вышел обратно. Ходят слухи, что бестии маленьких мальчиков всё ещё проживают там, не в силах покинуть то место. К сожалению для многих того времени, со смертью великих братьев потеряли дар и те, кого они благословили своими кольцами. В Хорайа построен музей, в котором сохранилось одно из таких колец. Говорят, оно принадлежало старухе Друму, которая вылечила близнеца Мошо от лихорадки.
Я водрузила огромный сборник обратно на полку и зацепилась взглядом за знакомое название. Но не успела прочитать его вслух, как дверь широко распахнулась, впуская Наталью.
— Какие люди, — воскликнула женщина и прошла за стол. — Чему могу быть обязана?
Я оглядела собранные в растрёпанный пучок, спутавшиеся тёмные волосы. Наталья могла бы быть очень красивой женщиной, но в её лице была остро заметна эта многолетняя усталость и груз чего-то, что способна понять лишь она.
— Мне удалось поговорить со своим братом, — наконец сказала я и увидела, как глаза Натальи вспыхнули. — Руслан был там, так что можешь потом допросить его. Но дело не в этом. Он спрашивал меня об одном семействе. Нахчиковны?.. — больше спросила я и нахмурилась, вспоминая фамилию. — Намиковы… Накочковымы…
— Нахамчиковы, — резко оборвала меня Наталья. — Что именно он сказал?
— Весть за весть, Наталья, — осторожно выдала я. — Вы похитили моего брата?
— Того маленького Лирайца? Возможно, — женщина мягко улыбнулась и сразу же стала вновь серьёзной. — Зачем твоему старшему брату Нахамчиковы?
— Его и мою мать интересует механизм, который они разработали, — немедленно ответила я. — Вы причинили Михаилу вред?
— Отделался лёгким испугом, — Наталья поднялась со стула, на который только недавно села. — Много твоя семейка знает об этом механизме?
— Только то что он усиливает дар, — я сделала маленький шаг вперёд. — Мне позволят увидеть брата?
— Это не мне решать, — небрежно отмахнулась женщина. — Спросишь у Ёдо. Хотя, я уверена, что этот жук навозный знал всё с самого начала.
Наталья выглядела недовольной. Она медленно мерила широкую комнату шагами, задумчиво закусив нижнюю губу. Мне вспомнились слова брата о письмах, которые нашли после её задержания.
— И почему ты говоришь об этом мне? — как бы невзначай спросила женщина.
Я пристально посмотрела на неё, приподняв левую бровь, будто спрашивая: «Ты сейчас серьёзно?». Наталья так же упрямо и с наирганным интересом смотрела на меня, дожидась ответа.
— Ты же знаешь их, не строй из себя дурочку, — выпалила я. — Ну или знала, неважно. И, очевидно, что у вас уже состоялся разговор с Ёдо на эту тему. Может, семейство Намоховых — причина, по который ты сейчас Полумесяц?
— Твоя сообразительность может выйти тебе боком в будущем, — пробурчала Наталья и разгладила подол шёлковой сорочки. — Если не хочешь проснуться посреди ночи от того, что захлёбываешься собственной кровью, советую хоть иногда держать язык за зубами.
В зелёных глазах женщины мелькнула искорка решимости, и Наталья бросилась к столу, выдвигая широкий ящик. В её руках показалась наполовину расплавленная свеча и коробок спичек. Не обращая на меня более никакого внимания, она прощеголяла худыми ногами в сторону двери.
— Ты идёшь в подземелье? — нервно спросила я.
— Не твоё дело. Ты сделала достаточно.
— Я иду с тобой! — решительно сказала я.
— Нет, мне нужно провести серьёзный разговор с в край обнаглевшими Мибом и Войдом. Дошкольникам там не место, — отрезала Наталья.
Пальцы непроизвольно сжались на листках бумаги книги, которую я до сих пор держала в руках.
— Нравится тебе это или не нравится. Хочешь ты того или нет, меня не волнует, — протестовала я. — Тебя взбудоражила новость о семействе, но мне абсолютно плевать. Меня интересует только ваш пленник, коим является мой брат. А ты, Наталья, я уверена, один из немногих Полумесяцев, который способен устроить взбучку Ёдо. Мало того что мне просто хочется на это поглядеть, — не унималась я. — Мне нужно увидеть брата!
Несколько долгих мгновений женщина смотрела на меня пустым взглядом. Видимо, моя тирада
