Вдали виднелся высокий земляной вал, перегораживающий узкий крымский перешеек. За валом высилась каменная крепость. Когда они подошли ближе, то увидели широкий ров, наполненный водой.
В Перкопской крепости отряд Эсмаил-бея встретили ханские мубаширы-сборщики податей. Уплатив налог в ханскую казну, мурза повел отряд дальше. Вскоре чамбул разделился. Пленников и скот поделили. Игорь и Таня достались на долю Эсмаил-бея.
В городе Кафа пленников откармливали, помыли и дали хорошую одежду. Рабы должны были приобрести нормальный вид. Товар хорошего качества стоил дороже. Среди других рабынь Эсмаил-бея Таня, к своему удивлению обнаружила Свету. Судьба и ее забросила сюда.
Цены в тот год на рабов стояли высокие. За здорового и сильного мужчину можно было получить 80-200 цехинов золотом, за ребенка — 10. А о товаре для гаремов и говорить нечего. Одна красивая наложница стоила столько, что на эти деньги можно было купить табун в 1000 коней!
Девушек, прежде чем продать заставляли проходить чрез руки лекаря-венецианца и евнухов. Они пред покупкой тщательно осматривали товар. Они ощупывали каждую, обследовали самые сокровенные части тела. Никто не хотел платить такие деньги за "испорченных" девиц. Особенно если дело касалось поставщиков султанского гарема в Стамбуле….
Игорь много думал о том, что же могло произойти, и почему судьба столь милосердная к нему до этого вдруг повернулась к нему спиной. Почему пропал проводник? Почему не помог ему выбраться?
"Циларисус Фаст могущественный колдун, — думал он. — Но вот действует ли его сила в этом мире в полном объеме? Хот я он и без своей магической силы здесь имеет такие связи, что может помочь и так. Тогда почему не помогает? Или ему больше не нужен посвященный Белой силе?"
Эсмаил-бей, как все члены братства "магических осколков", уже давно имел выгодные для него связи с теми, кого христиане называли ведьмами и колдунами. Они платили ему деньги и поставляли живой товар, а он оказывал им небольшие услуги и иногда снабжал информацией.
Конечно, Эсмаил-бей был правоверным мусульманином, и никогда не стал бы работать на презренных гяуров* (*гяур — неверный, немусульманин), но колдуны и сами враги его врагов. Так почему не помочь им?
Вот и сейчас он пригнал в Кафу двоих людей по заказу одного знакомого польского купца.
— Ты так и не сказал мне, эфенди, зачем тебе эти люди?
— Мне? — купец посмотрел на мурзу. — А с чего ты взял, что мне они нужны?
— Но мне передали твою просьбу привезти сюда тех, кто попадется мне по пути. Я действительно натолкнулся в степи на небольшой отряд польских гусар и изрубил их. Затем я схватил мужчину и женщину и на мужчину надел кандалы из меди. Но при этом я заметил, что руки у него странные.
— И что с этими руками? — равнодушно спросил купец.
— Они у него медные. А видел ли кто-нибудь человека с медными руками? Про это можно прочесть в сказках "Тысячи и одной ночи".
— Ты видел меднорукого, мурза. Ну и что? Ты выполнил то, что тебя попросили выполнить. Зачем ты звал меня?
— Я привел к тебе пленников! И за меднорукого возьму не меньше 3000 цехинов! Вот тебе мое слово!
— А кто тебе сказал, что не нужен этот меднорукий?
— Как? — вскричал Эсмаил-бей. — Но ты, эфенди, сам просил меня доставить тебе меднорукого и его девку. Они здесь. Девку я возьму и продам сам. Она обычная и ничего в ней такого нет.
— Ты меня не понял почтенный, Эсмаил-бей. Я попросил тебя захватить пленников. И все. А что ты станешь с ними делать это дело твое.
— Ты хочешь сказать, Эфенди, что меднорукий тебе не нужен?
— Нет. Продай его сам если желаешь.
— Это меня устраивает. Я могу продать и девку и парня. Но я заплатил за амулет и кандалы для его рук, эфенди!
— И что мне до того? Ты просто обезопасил себя и все.
— Ты желаешь сказать, что не вернешь мне эту 1000 золотых?
— А почему должен тебе это возвращать? Ты мог бы и не покупать кандалы и амулет. Да и сам амулет имеет для тебя самого большую цену не так ли?
— Ну и что же?
— А то, что ты весьма выгодно вложил свои деньги, бей.
— Но твой человек посоветовал мне их купить и я купил. Я знаю, что за тобой, эфенди, долги не пропадают. Я не намерен просто так терять тысячу!
— А ты знаешь по чьему приказу действовал я сам, бей? Мне отдала приказ сама Эсмэ, любимая наложница светлого хана Ислам-Гирея.
— Любимая наложница? Ты шутишь, купец? — усмехнулся Эсмаил-бей. — У светлого хана в любимых наложницах состоят юноши. Женщинами гарема он пользуется редко. А Эсмэ не наложница.
— Так ты намерен не признавать её слова?
— Что, ты, эфенди. Зачем же так? Слово Эсмэ закон для любого почитателя голубого кристалла. Но до этого мне всегда платили. Что же теперь изменилось? Хорошая работа — требует хорошей платы, не так ли?
— Хорошо! — купец вытащил из своего кармана кожаный туго набитый кошелек. — Здесь ровно 1200 цехинов! Это больше чем я тебе должен, бей.
Эсмаил-бей протянул руку, но купец сразу не отдал ему кошелька.
— Погоди. Эти деньги я дам тебе не просто так.
— Ах, вот как! — Эсмаил-бей все понял, зачем купец ломал эту комедию. Ему было что-то нужно.
— Я хочу купить у тебя за эту сумму ключ от кандалов меднорукого.
— Ключ? И только? И за этот ключ ты даш мне 1200 цехинов?
— Да. Только за ключ. Где он?
Эсмаил-бей сразу же достал требуемое и предал его купцу. Кошелек попал в его руки. Мурза развязал тесемки и заглянул внутрь. Там было золото.
— Снова новенькие золотые? — спросил он.
— А тебя они не устраивают?
— Отчего же, эфенди? Очень даже устраивают. Но редко у кого можно найти столько новеньких монет. Словно ты готовишь их сам….
Часть 4
В Круге Четвертом: Океан вне времени
"Природа силы Богини Двух Лун такова, что она черпает свои силы от больших пространств. Но где найти такие пространства, где бы она смогла безраздельно повелевать?
Ответ прост: создать их самой. Что она и сделала, создав лес меж измерениями, закрепив его Домиком Девы Леса на который она наложила заклятие времени. Но лес это магическая энергия земли и воздуха. Этого было недостаточно для Серебряной повелительницы. Ей нужна была магия воды. И именно для этого и был создан Океан Сунн или Океан Между Измерениями. Его воды пресекают грани семи измерений, и это дает богине Сунн большое могущество. За счет чего же она поддерживает свою власть над этими водными пространствами между измерениями? В лесу действует Домик Девы Леса. А что же в океане скрепляет ткани разных водных пространств? Основа всего Черный корабль…"
