На этот раз я собралась ехать налегке. В Янеке оставалась Тон, так что я решила оставить в доме половину гардероба, который, кстати, и так заметно поредел. Узнай мама о том, сколько одежды я сложила в сумку, она бы немедленно возмутилась и заставила взять с собой все и прикупить еще. По мнению леди Амии, добропорядочная аристократка в течении дня должна хотя бы два раза сменить наряд. Меня это всегда вводило в недоумение, но спорить с матерью по этому поводу я не решалась. Наверное, в правилах для аристократии ей виднее, только вот я сейчас обычная магичка, а не наследница родов Квиз и Трэт. Меч эльфийской ковки, который я так и не продала, пришлось взять с собой. Он удобно уместился в одной из сумок, хотя краешек ножен все-таки выглядывал. Может, получится продать меч позже по более выгодной цене нежели та, что предлагал лавочник. Взятые у ведьмака амулеты я тоже оставила, хотя от них несло темной магией. Для чего они, я так и не разобралась, хотя пыталась.
— Это что — все? — недоуменно спросил Тенла, когда утром четвертого дня я вылезла на крыльцо с двумя сумками наперевес.
— Да, — гордо ответила я.
— Ого, — только и смог сказать оборотень.
Добрую половину второй сумки занимали лекарственные отвары, зелья и ингредиенты для них, которые дала Урша еще во второй день приезда. Остальное занимала еда. Я решила, что снеди с собой возьмет еще и Тенла, так что хватить должно.
— Ну что, поехали? — выскочила из дома Тонра.
— Ты же не едешь с нами, — впала в ступор я. — Или передумала?
Перспектива взять с собой оборотниху меня очень порадовала. Мы с ней по-настоящему подружились, да и в поселке будет с кем поболтать и кому, в случае чего, поплакаться в жилетку.
— Нет, провожу немного, — огорчила меня девушка. — Вы же не против?
Судя по лицу Тенлы, он был очень даже против. Я же расплылась в улыбке и ответила:
— Конечно! Может, поедешь со мной? Что тебе тут делать?
— Присматривать за домом, — ответил за нее оборотень. — Проводишь до Еловых Полян.
— Но это же совсем близко! — возмутилась Тонра.
— А ты что, до Огонии провожаться решила?
Насмешливый тон Тенлы несколько сбил меня с толку. Его будущая невеста нахмурилась, но промолчала. Хотя я, если честно, подумала, что она выйдет из себя и как следует надает будущему муженьку сумкой по голове. Тонра была на это способна.
— Ладно, до Полян так до Полян, — неохотно согласилась девушка и пошла к лошадям. Мы поплелись за ней.
До этого дня в хлев я не заходила, так как за животными вызвалась ухаживать Тонра. Лошади у оборотней были одинакового окраса — черные, как уголь, и очень крупные. Моя белоснежная Бретта смотрелась рядом с ними как доходяга. Завидев меня, кобыла не особенно обрадовалась, но предложенную краюху хлеба все-таки сжевала. Я привязала сумки и еле-еле влезла в седло.
Дождь до этого лил всю ночь, щедро орошая землю влагой. К утру тучи немного расступились, обнажив бледное небо. На дороге была распутица. Ноги у лошадей разъезжались на грязи, по пути нам встретились две телеги, насмерть увязшие в черноземе. Когда мы выехали из пригорода, моя Бретта перестала быть такой белоснежной. Закономерно, но мне это настроения не прибавило. Если мне придется чистить кобылу самой, то это будет очень длительный процесс.
— Вот чертова погода, — проговорила я сквозь зубы. — Сколько ехать до этой вашей общины?
— Дней пять, — немного подумав, сказал Тенла. — Но это если верхом.
— А мы сейчас как, по-твоему, едем? — на макушку упала капля. Я посмотрела на верх и разозлилась еще больше. На небе сгустились тучи. — Черт возьми, еще и дождь!
— Если нагоним обоз одного из общины, то можно взять у него амулет переноса.
— В таком состоянии у меня вряд ли хватит сил на телепортацию двух человек.
— Пойдешь одна.
— И одного тоже.
— Но общинник же как-то телепортируется, а он не маг! — возразила Тонра.
— У него для таких случаев наверняка имеется какой-нибудь заряженный магией артефакт, — пожала плечами я. — Если да, то может, он нам его одолжит?
— Итиль, я еще даже не знаю, кто он, — вздохнул Тенла. — Давай решать проблемы по мере их появления. Как нагоним — так и расспросим поконкретнее. Может, к тому времени ты наберешься сил.
— Наберешься тут с вами, — пробурчала я и, получив в макушку еще одну холодную каплю, надела капюшон.
Когда мы дошли до Еловых Полян, дождь хлестал во всю. Пусть он был не такой сильный, как ночью, но мы все равно вымокли до нитки, хоть выжимай. Тонра загрустила; ей явно не хотелось возвращаться в Янек обратно, в пустой дом. Я с укором косилась на Тенлу, но тот не обращал внимание ни на меня, ни на будущую жену. Он вообще вел себя невозмутимо.
— Зайдем? — с надеждой спросила я, когда мы дошли до единственной на все село харчевни. На вывеске размашистыми печатными буквами было намалевано: «У Еловых Полян». Из трубы харчевни валил вкусный дымок, а на крыльце под навесом нахохлился маленький мальчишка. Он оживился, завидев потенциальных клиентов.
— Идемте, — вздохнул Тенла и со вкусом чихнул. — Хоть погреемся.
— Пообедаем и попрощаемся, — с грустью сказала Тонра.
— Может, все-таки поедешь со мной? — я выразительно глянула на оборотня. — А за домом и так соседка присматривает!
— Нет.
Я надула губы, но промолчала. Подруга тоже. Она, похоже, даже не надеялась, что Тенла переменит свое решение.
Сдав лошадей мальчишке, заметно повеселевшему после двух шолухов, мы зашли в харчевню. Народа в ней было хоть отбавляй. Столы тут стояли длинными рядами, и нам пришлось пройти в самый конец, к стене, где восседала группа гномов. Несмотря на обеденное время, перед ними стояли четыре бутылки медовухи. На полу валялись еще три, пустые. Гномам было весело до такой степени, что через минуту после того, как мы сели, они стали величать нас «друзьями».
— Хорошо пошла! — орал смуглый гном с длинной седой бородой, заплетенной в несколько косичек. — А вы чего не пьете? Так не пойдет!
Мы с Тонрой вежливо промолчали, хотя у меня уже начала болеть голова от запаха перегара. Тенла все-таки выпил с ними и закусил каким-то подозрительным куском вяленого мяса, который подавальщица обозвала «говядиной». Я сомневалась, что когда-то это мясо мычало. Скорее, хлопало крыльями и плевалась ядом, как делают все виверны мелких пород.
Хоть рядом и бушевала компания гномов, уходить не хотелось. В харчевне было тепло и даже в какой-то степени уютно. За окном заливалось горючими слезами небо, а в зале весело горел большой камин и вот-вот должны были принести обед.
