Приятели бежали по коридорам дворца тесной группой, оставляя за собой трупы стражников. Некоторые гвардейцы, завидев их, бросали оружие. Айдорн понял, что эти люди тоже не сторонники последних действий царя.
С ног до головы забрызганные кровью, большей частью чужой, они вломились в тронный зал. Эльф зарычал от злости, когда увидел, что царь стоит возле трона и что-то говорит, а перед ним находится Черный Маг, взявший за руку принцессу. К огромному счастью друзей они успели, хоть и в последний момент. Этот брак еще не освящен Богами.
— … Если кто-то хочет высказаться против этого брака, то пусть скажет сейчас или умолкнет на… — Аголар внезапно замолчал, когда увидел в дверях троих воинов с оружием в руках, которое они успели обагрить кровью.
— Я против!! — крикнул адаритар.
Все трое кинулись к трону, пока не опомнилась охрана. На бегу Айдорн увидел, как Сартор повернулся к ним и как округлились от удивления его глаза. Он пошевелил рукой, его сразу же закрыли от нападающих телохранители. Во дворце, благодаря прихоти построивших его Гигантов, Черный Маг лишился всей магической мощи и стал уязвим. Микаэла тоже обернулась и ее лицо, едва девушка увидела возлюбленного, сразу стало счастливым.
Дрэрк, не колеблясь, подбежал к Аголару и встал против него с занесенной для удара секирой. Сималар остановился перед принцессой, а Айдорн повернулся к темному эльфу.
— Любимый! — обрадованно крикнула Микаэла, и кинулась в объятья эльфа.
— Взять их! — приказал царь гвардейцам. — Только не заденьте Микаэлу!
— Убейте его! — велел Сартор телохранителям, указывая на дрианорца.
— Да пусть только попробуют! — крикнул Черному Магу Айдорн. — Без твоей магической поддержки они всего лишь воины и еще посмотрим, чья возьмет.
Лицо темного эльфа перекосилось от злости. Он понимал, что его враг прав — здесь во дворце, он лишен магии.
— Не трогайте моих друзей! — приказала гвардейцам Микаэла. — Если вы действительно служите Виалору, а не этому прихвостню Владыки Тьмы, опустите оружие!
Гвардейцы в нерешительности остановились, не зная как им поступить. Так же как и принцессе, им не нравилось присутствие в городе Черного Мага, который вел себя так, словно сам здесь правил. То, что Микаэла была на стороне вошедших, перевесило чашу весов. Гвардейцы отступили, но телохранители Сартора медленно приближались к друзьям.
— Ну, че, долго будете тут торчать и дожидаться неизвестно чего?! — спросил Дрэрк друга и принцессу, потихоньку пятясь от царя. — Бегите, мы их задержим!
Айдорн медленно отходил от своего врага, не отворачиваясь от него, чтобы не получить удар в спину. Он понимал, что Черному Магу плевать на жизнь царя и принцессы. Почему он до сих пор не приказал своим людям броситься в атаку?! Сималар повел Микаэлу к выходу. Принцесса, выйдя за двери, разорвала подол своего платья, превратив его в короткую юбку, чтобы удобнее бежать. Последними выходили Дрэрк с Айдорном, отбиваясь от наседавших на них воинов Сартора. Неожиданно на помощь друзьям пришли гвардейцы, напавшие на телохранителей Черного Мага со спины и отвлекшие их на некоторое время.
— Что ты делаешь, дочка! — закричал царь, приблизившись к выходу из тронного зала.
— Прости меня, отец, — сказала Микаэла, даже не повернувшись, а лишь остановившись на мгновение.
Они все вместе побежали, чтобы поскорее выбраться из дворца, а Аголар вернулся в тронный зал. Гости дружно возмущались, только Черный Маг невозмутимо стоял все на том же месте. Его телохранители разобрались с царскими стражами и теперь возвращались к господину.
— Надо отправить за ними погоню, — подойдя к нему, сказал Аголар.
— Нет, — возразил темный эльф. — Пусть уходят и думают, что на этот раз победили. Все равно никуда от меня не денутся.
Сказав это, он направился к выходу из тронного зала, сопровождаемый своими телохранителями.
Выбежав из дворца, друзья вскочили на коней, и понеслись прочь из города. Только Зарташ направил скакуна в другую сторону. Воин не хотел оставлять этот город, где у него уже появились приятели.
Коротко посовещавшись, трое друзей и принцесса-беглянка решили уходить из Хейрутана через северные ворота. По тракту, начинавшемуся оттуда, быстрее всего можно было добраться до Авейрона — маленького княжества, откуда родом был Сималар. Передвигаясь по городу, они видели, что вместо праздника, который начался утром, по всему Хейрутану творятся беспорядки. Городские стражники дрались с жителями бедных кварталов, а черные воины Сартора, которых в городе оказалось неожиданно много, бились против тех и других.
Все поняли, что Черный Маг, не получив власть в стране законным способом, решил взять ее силой. Непонятно было другое — почему за ними до сих пор не было погони: Сартор наверняка выбрался из царского дворца и вновь обладал своей магической силой. Однако на всем пути до городских ворот пришлось сражаться как с царскими солдатами, так и воинами Черного Мага. Стражники думали, и надо сказать не без оснований, что девушку похитили, и нападали, черные рыцари в первую очередь атаковали Айдорна, зная, как его смерть важна для их господина. Остановить четырех всадников никто не сумел, — встретив очередного противника, они даже не притормаживали коней, вихрем проносились по улицам Хейрутана, защищаясь от случайных ударов, не вступая в схватки.
Выбравшись за пределы города, друзья немедленно свернули с дороги и направились к видневшемуся вдалеке лесу. Когда его достигли, уже вечерело. Все время бешеной скачки эльф то и дело оглядывался назад, посмотреть, нет ли за ними погони. Найдя в лесу небольшую полянку, поросшую высокой травой, друзья устроили привал. Всем надо передохнуть, а Микаэле к тому же еще и переодеться, ведь она до сих пор в свадебном платье, вернее в том, что от него осталось.
— Ну и че мы теперь будем делать? — спросил гном у остальных, слезая с коня.
— Предлагаю вам с Айдорном пойти за хворостом, — предложил адаритар. — Я пока помогу Микаэле переодеться. Надеюсь, Имиана положила в седельные сумки хоть один запасной комплект одежды.
— Я вообще говорю, — заворчал Дрэрк, направляясь к кустам. — Мне совсем не хочется скакать на этой лошади в какой-то там Авейрон. Нет, вы только подумайте — гном и верхом! Увидел бы это кто-нибудь из моих знакомых, со смеху бы помер!
— Тем не менее, в ближайшее время нам придется передвигаться именно так, — произнес дрианорец, следуя за гномом.
— Вот мы и снова вместе, — сказал эльф Микаэле, обыскивая сумки.
— Да, любимый, — нежно ответила девушка. — Только не совсем так, как мне бы хотелось.
