— Что за записка? — нахмурилась я и поморщилась от боли в висках.
Соседка выудила из букета небольшой квадратик и зачитала:
— «Прости». Имя говорить, надеюсь, не нужно?
Началось.
— Выброси, чтобы я не видела ни цветы, ни записку, — отвернулась к стене.
— Вот-вот, в помойку все, — мрачно поддакнула Рокси.
— Цветы не виноваты, — не согласилась с нами Лиля.
— Зато он виноват, — отозвалась я. — И так просто он не отделается.
— Мне позвонить, поговорить с ним? — предложила плетельщица.
— Перебьется, — проворчала я.
— Конора жаль, — вздохнула Рокси. — Кто бы мог подумать, что Скай такой ревнивый собственник.
— Я могла, — скривилась я. — Но не ожидала, что до такого дойдет.
— Значит, теперь только учеба? — проницательно посмотрела на меня соседка.
— Да, — устало сказала я. — Как я и говорила, от личной жизни одни проблемы.
— А со Скаем что делать будешь?
— Ничего, — усмехнулась и отвернулась к окну. — Постараюсь делать вид, что всего этого между нами не было.
— А если он не захочет?
— А вот это уже исключительно его проблемы.
* * *
В этот день погода была особенно мерзкой. Дождь лил с самого утра, за окном колыхалась непроглядная пелена из воды, и просвета не планировалось.
Наставник стоял, опершись руками на подоконник, и задумчиво рассматривал стекающие по стеклу потоки.
Он не испытывал досады или злости, что артефакт ушел из его рук. С гибелью Шейрисс вся эта авантюра окончательно потеряла смысл. Да и детки, вкусившие его могущества, раздражали с каждым днем все больше. Мужчина даже всерьез думал, как бы устроить каждому несчастный случай с летальным исходом. Возможно, он так и сделает. Но сначала нужно разобраться с девчонкой, тем более что обстоятельства сложились очень благоприятно. Осталось только вовлечь в спектакль последнее действующее лицо и запустить маховик событий.
В дверь осторожно поскреблись, и Наставник, не оборачиваясь, лениво обронил:
— Входите.
— Вы звали… — на пороге замялась Айрина.
Мужчина усмехнулся своему отражению в окне.
Последнее время он старательно игнорировал эту идиотку, доводя ее до нужного состояния. Сейчас она была готова на все, только чтобы заслужить прощение.
— Проходи, — Наставник наконец повернулся.
Девушка сделала несколько шагов и, нервно сжав подол платья тонкими пальцами, срывающимся голосом спросила:
— Что я могу сделать, Наставник? Как реабилитироваться? Я осознала, какой была дурой, больше это не повторится!
— В этот раз у меня есть для тебя задание, — спокойно отозвался мужчина.
— Я все сделаю! — со страстью воскликнула Айрина.
— Тебе понравится, — ухмыльнулся он. — Я решил, что эту переселенку все же нужно убрать, — и едва не захохотал, увидев, как загорелись ее глаза. — Она нам поломала планы тем, что вышла на след артефакта. С ее везением становиться нам поперек дороги, чувствую, это не последнее, что девчонка нам испортила, потому пора от нее избавиться.
— С удовольствием исполню все, что скажете!
— Тогда слушай…
Следующие две недели пролетели быстрее, чем я могла представить.
Погода за окном опять сменилась: сезон дождей закончился. Теперь было сухо, хоть и прохладно. Тепло ушло окончательно. Зима в Шейлару приходила поздно, потому обещали следующие два месяца такой осени, правда, с еще одним сезоном дождей, перед самыми морозами. Хорошо, что такой дубарины, как в моем родном мире, здесь никогда не было — ниже нуля температура падала редко.
Большую часть времени я училась, оставаясь верной собственному обещанию, и делала в этом плане успехи на радость обоим наставникам. Скоро мне предстояло сдавать экзамен, после которого я должна была официально стать первокурсницей и влиться в поток студентов Академии.
Бывшие демонологии по-прежнему бились над очисткой артефакта, пока безрезультатно. Но они не отчаивались, и это радовало.
Компания… Как ни странно, все, произошедшее между мной и Скаем, серьезно на атмосфере и отношениях не сказалось. В нашу комнату он явился через три дня, после того, как Лиля вылечила ему перелом. Рокси, правда, агрессивно настаивала, что пусть рука срастается естественным путем, мол, будет наука, но я вмешалась. Он, конечно, повел себя как последний мудак, но все равно оставался одним из нас. К тому же моя вина в этой ситуации тоже была.
Да, я старалась к Скаю лишний раз не обращаться, и вообще не думать обо всем этом. Он меня тоже не трогал. Если бы не ставшие традицией утренние букетики с единственным «Прости», можно было бы подумать, что он тоже решил вычеркнуть все произошедшее из памяти. Букетики я выбрасывала, а карточки почему-то нет. И временами пересчитывала, сколько их накопилось. Да, совершенно больная, согласна. Чувства к Скаю остались, но пока не было провокаций, я их успешно игнорировала. Тем более что занятия помогали не отвлекаться на сопле-страдания.
Зато отношения Чарли и Лили радовали с каждым днем все больше. В том числе тем, что маменька до сих пор от них в ужасе и периодически пыталась наставить сына на путь истинный. Впрочем, Чарли давно уже не был тем, кто плывет по течению, потому отвечал родительнице зачастую довольно резко и категорично. С Лилей они смотрелись до того трогательно и умильно, что у меня регулярно, как говорят на моей родине, «мимиметр зашкаливал и взрывался».
Большим удивлением для меня стало то, что через неделю после знакомства Рокси начала встречаться с Майком. Я уже молчу о вытянувшихся лицах мужской половины нашей компании. Как говорится, пришла беда, откуда не ждали. Они пытались меня оградить от земляка и профукали нашу яркую красотку. Рокси сразу сказала, что поотрывает головы, если кто-то додумается полезть в ее отношения, потому парням пришлось заткнуться. Мне было забавно наблюдать, как земляк пытается выстроить отношения с девушкой совершенно непривычного воспитания и мировосприятия. Раз в три дня они стабильно ругались, но это было ожидаемо. Я пророчила им еще период «раз в месяц расстаемся навсегда» и, если они его переживут, значит, будут и дальше вместе.
Конор… Первую неделю вообще не давал о себе знать, и я не могла его в этом винить. Потом начал иногда звонить, интересоваться как дела, рассказывать какие-то новости. Это вселяло оптимизм, значит, не так сильно я по нему ударила своим отказом. Была надежда, что он все-таки оттает, и мы сможем быть друзьями.
А еще дата первого вызова светлого инфернала оказалась неожиданно близкой.
Когда в пятницу после занятия наставник буднично сообщил, что знаний для первой попытки у меня достаточно, я на миг растерялась. Мне все казалось, что я столько всего не выучила для такого сложного ритуала, а тут на тебе. Но маркиз лишь посмеялся и сказал, что я слишком критично к себе отношусь. Мол, все получится. Правда, сначала нужно было сделать атрибут, потому лорд Рейтбор дал мне задание купить что-то подходящее для этого дела. Сам он, конечно же, не собирался ехать со мной в город, чтобы подобрать подвеску. А так как мне по-прежнему не разрешали выходить за пределы территории Академии, пришлось просить наставницу. Та была только «за», так что на воскресенье планировалась увлекательная программа с обширным шопингом. Ведь, когда две женщины идут по магазинам, разве возможно просто пойти и купить то, что нужно? Это же совсем не интересно!
