Не сказать чтобы селитры совсем не было. Была, под особенно крупными черепками битой керамики под которую не попадала вода, но в столь мизерных количествах, что легче и дешевле придумать иной способ производство взрывчатки.
— И что мне теперь делать?!! — воскликнул Юрий, весь изгваздавшись в свежем навозе.
Но не зря есть поговорка, что ищущий да обретет. После упорных поисков, ближе к вечеру Медведев набрел на странное поле посреди навозной долины. Травы здесь почти не было, да и как ей расти на почти каменной поверхности.
Обследовав потрескавшийся край странного пятна с треть футбольного поля, Юрий определил, что что-то спекло верхний слой навоза почти в кирпич, как если бы сюда регулярно били молнии.
— Что не есть хорошо, огонь тоже не способствует образованию селитры.
Впрочем, наличие какой-никакой травы говорило, что если молнии и били сюда, то очень давно и с тех пор безобразие не повторялось.
Как бы там ни было, Юрий решил проверить это странное место.
Быстро раскидав участок с десять квадратных метров, и добравшись практически до не поврежденного слоя, Юрий стал копать и почти сразу наткнулся на разбитую чашку.
Осторожно ее подняв и перевернув он не смог сдержать радостного вскрика, снизу блестел белый налет, а в самом центре скопился довольно толстый слой кристалликов.
Покопав еще немного и убедившись, что битой керамики здесь так же много, как и везде и практически под каждой обнаружилась столь желанная селитра, Юрий поспешил в город, пока солнце окончательно не зашло за горизонт и ему не пришлось бы ночевать на природе, а осенью это особенно паршиво.
Проскочив мимо товарищей, хотевших что-то спросить, Медведев заперся в своей комнате.
«Эх-х… по химии у меня, как и по иностранному языку тоже тройка в аттестате стоит, — пригорюнился слегка Медведев выложив на стол свою вонючую добычу. Селитры он наскреб примерно на коробок. — Но делать нечего, придется постараться, чтобы сделать настоящий взрывной порох, а не какую-нибудь едва искрящуюся вонючую дымовушку».
С толчением серы и смешиванием необходимых ингредиентов в нужных пропорциях он справился быстро.
Приготовил небольшое количество смеси и не удержавшись, поджог.
Пшикнуло здоровски. К потолку поднялся грибовидный клуб сизого дыма, так что срочно пришлось открыть окна и проветрить.
— Все, завтра можно идти и собирать уже в промышленных масштабах!
За сбором необходимого количества селитры дело не встало. Наняв с десяток оборванцев слоняющихся на рынке в поиске халтуры, пообещав им по паре бронзовых эталов, Юрий к вечеру получил хороший такой кувшинчик селитры. Правда степень очистки оставляла желать лучшего.
Там же Юрий поинтересовался у одного парня:
— Кто-нибудь знает, отчего появилась такая корка?
— Я знаю ваша милость, своими глазами видел, как все произошло.
Ребенком еще был, не помню, что мы тут с друзьями делали, не то…
— И? — оборвал парня Юрий, не желая забивать голову посторонней информацией.
— Маг это постарался.
— Маг? Что он тут делал? Сражался с кем-то?
— Нет ваша милость. Тренировался я думаю, по крайней мере никаких соперников на этом месте не стояло. Сам он молодой был, но очень сильный, что редкость… обычно они к старости только силы набирают.
А он уже в молодости огромные такие огненные шары пускал, молнии, еще что-то… Потом уехал.
— Понятно…
Утром следующего дня, дав ночью небольшому количеству селитры хорошо просушиться на кухонной печи, Юрий засел за работу.
Пригодились склянки с лишними порошками. Высыпав из них всю алхимическую ерунду, засыпал в одну из них порох, получив таким образом гранату. Осталось только прикрепить к ней фитиль и поражающие элементы. Но это можно у кузнеца попросить шрапнели нарезать. Но это все потом. Сейчас и так сойдет, главное проверить взрывной эффект.
Наскоро пообедав, Юрий кое-как отмахавшись от товарищей заинтересовавшихся его делами, снова поехал за город.
Граната рванула в лесу как надо и дело осталось за малым, сварганить из оставшихся материалов бомбу помощнее.
Утром следующего дня Медведев сразу же направился в ближайший банк.
У дверей его хмурым взглядом встретил дюжий охранник-полукровка.
Судя по росту, ширине плеч и густоте бороды, человеческой крови в нем было не много, но все же не чистый гном. Как Юрий уже понял, гномов в землях людей вообще мало, стоят только на ключевых местах, а где только можно они используют таких вот полукровок.
Несмотря на хмурый взгляд, фейсконтроль был пройден успешно и ему разрешили пройти.
— Что угодно господину? — с вежливой улыбкой встретила Юрия женщина уже внутри и тоже полукровка, но наполовину.
— Поговорить с вашим самым главным гномом об очень больших деньгах.
— Простите? В каком смысле?
«В философском блин… — начал заводиться Медведев. — Посидеть за кружечкой пивка и поболтать о смысле жизни и влиянии на нее денег, больших денег».
Но вслух этого ничего не сказал, только лишь улыбнулся еще шире.
— Вы желаете взять в долг?
— Нет, я желаю взять совсем.
Девушка все равно не понимала, о чем уже недвусмысленно свидетельствовало ее личико.
Юрий тяжело вздохнул и пояснил, как мог понятнее:
— Я желаю продать гномам некий секрет, который позволит им заработать целую гору денег. Но за секрет этот сам хочу получить много денег. Так понятно?
— Да…
— Замечательно. Зовите главного управляющего или проведите меня к нему. А то я уже начинаю уставать и подумывать о том, чтобы пойти к вашим конкурентам, благо они через дорогу. Может они хоть порасторопнее будут.
Последний намек заставил девушку зашевелиться более активно.
— Присядьте господин… я сейчас же доложу о вас мастеру Гармину.
— Слава богам!
Сидел Юрий недолго, может минут пять, даже не успел обстановку рассмотреть как следует, а на витиеватую резьбу по камню можно было смотреть не отрываясь очень долго, когда за ним вернулась все та же девушка и проводила-таки к управляющему отделением банка «Банк клана Гармин» в герцогстве Рэйстор.
— Итак, молодой человек, что вы хотели? — спросил Юрия самый настоящий гном.
Борода небольшая, никаких косичек… вполне человеческая стрижка.
Ничего от классического канона к какому привык Юрий.
«Хотя с чего я вообще ожидал, что здесь будет все так же как в кино? — невольно подумал он. — Но с другой стороны, может это только среди людей они так выглядят, чтобы не выделяться?»
