- Они "заморозили" оружие, - шепнул мне мужчина. - Теперь даже скальный тролль не сможет вытащить мой меч из ножен.
А меня, по-видимому, просто обыскали.
По дорожке, мощенной серым в тон строению камнем, мы подошли к высокой деревянной двери. Можно было бы сказать, что она распахнулась перед нами, как по волшебству, но думаю, любые "как" здесь не уместны.
- Назовите ваши имена и цель визита!
Громкий, лишенный эмоций голос прозвучал не с потолка - он принадлежал сидевшему за конторкой мужчине средних лет. Впрочем, в этом человеке все было средним: возраст, рост, бесцветное незапоминающееся лицо, невзрачная одежда.
- Имена и цель визита! - повторил он.
Я, как и положено скромной девушке растерялась, причем абсолютно искренне. Ответил за нас обоих кард.
- Лайс и Галла Эн-Ферро, из Дубрав, что на эльфийском Саатаре, - сказал он имитируя выговор колонистов. - Наш колдун сказал, что у моей сестры дар есть и ей учиться надобно. Я ее и привез.
- Привез? - в бесстрастном голосе послышалось сомнение. - С Саатара?
- С Саатара, - подтвердил "брат" и решил сделать ответ более полным. - Из Дубрав мы лесом пошли да Гивра. От Гивра до Мискана плыли на корабле. В Мискане мы взяли фургон и ехали по Северному тракту через Савр, Бруг, Желтую Косу...
Когда он назвал четырнадцатое из пройденных нами селений, вопрошавший не выдержал:
- Магистр Триар примет вас. Проходите.
Одна из выходивших в полукруглый холл дверей открылась.
Эн-Ферро пошел первым, а за ним нерешительными шажками засеменила я.
Магистр Триар оказался худым и сутулым стариком с жуткими приторно-слащавыми манерами.
- Здравствуйте, здравствуйте, миленькие. Далеко вы забрались. Я - магистр Триар. А ты, моя хорошая?
- Галла.
- Гал-л-ла, - он словно пробовал имя на вкус. - Эльфийское имя? Красивое. И сама ты девочка хорошая. Хочешь учиться у нас, Галла?
Я, не поднимая глаз, кивнула. Очень-очень хочу, добрый дяденька колдун.
- Вот и ладненько. Я вижу, у тебя получится. Только не могла бы ты мне что-нибудь показать? Ты же играла сама? Зажигала огонь? Кидала камешки? Может, воду грела или замораживала?
Чего нет, того нет.
- Я только свечку потушить могу, - выдавила я, покраснев по-настоящему.
- Свечку? - слащавый маг скривился с таким пренебрежением, словно ожидал от меня способности гасить вулканы. - Ну, хоть бы и свечку.
Он даже бровью не повел, как одна из свечей в канделябре, стоявшем на заваленном книгами и свитками столе, загорелась.
Я сосредоточилась. У меня, действительно, получалось. Нужно всего лишь собрать силу в небольшой тугой комочек и оттолкнуть в сторону пламени, поток энергии собьет огонь с фитилька и свечка погаснет. Это в теории. А на практике я уже вторую минуту пялилась на свечу, которая сгорая становилась все меньше и меньше.
- Она волнуется, - вступился за меня "брат", - дома у нее выходило.
- Дома и стены помогают, - ответил известной всему Сопределью поговоркой маг.
Я снова не заметила, что он сделал, но свеча погасла.
- Дар у вашей сестры есть, - продолжил он, обращаясь мне за спину. - Но не думаю, что этого достаточно, для поступления в нашу Школу. Понимаете ли, юноши и девушки приходящие к нам, могут уже в достаточной степени контролировать свою силу, чувствуют источник. Она же не способна и на простейшие действия. Что б обучить ее, потребуется много времени, а результат, боюсь, будет незначительным.
Вместо сюсюкающего старикашки перед нами стоял теперь серьезный и знающий чародей.
- Так, что же, я зря ее столько вез? - опешил Лайс. - Пожалуйста, возьмите ее. Вы не пожалеете! У нас деньги есть.
Старик только головой покачал:
- Способностей за деньги не купишь.
Опять! Меня опять не приняли! И в этот раз было еще обиднее - теперь мне отказывали на из-за саатарских предков и предположительно острых ушей. Меня не брали, потому что усмотренный Рошаном дар оказался всего лишь капелькой с гулькин нос.
- Возьмите ее, - не унимался Эн-Ферро. - Она умница, у нее получится, вот увидите. Она очень-очень старательная. Да вы ее хоть прислужницей в классы возьмите. Она посмотрит, научится. Или на кухню куда. Только при Школе оставьте.
На кухню? Прислужницей? Да в гробу я видела такое обучение!
Я всем телом развернулась к карду. Слов, которые я выучила, путешествуя с Каином и его командой, вполне хватило бы, чтоб сказать ему все, что я думаю о его идеях.
- Прислужницей?! - завопила я, разом разрушая образ колониальной скромницы. - Да ты... Да тебе...
В последний момент я сдержалась от применения орочьего диалекта - стыдно было перед Триаром.
- Да чтоб тебя... приподняло и шлепнуло!
И в тот же момент Лайса действительно приподняло над уровнем пола и весьма ощутимо об этот самый пол шлепнуло.
- Ой!
За моей спиной раздалось старческое покашливание, сменившееся довольным смешком:
- Хорошо. Очень хорошо.
- Что ж тут хорошего? - спросил Эн-Ферро, поднимаясь на ноги и потирая ушибленный зад.
- Хорошо, что ваша сестрица обошла меня своим вниманием, - уже открыто захихикал старик.
Я развернулась к нему, давая понять, что могу и исправить эту ошибку.
- Вы приняты, милая моя. Можете пойти к магистру Келаю, вы видели его на входе, он выпишет все необходимые бумаги.
Когда я, все еще шокированная произошедшим шла к выходу, он все так же хихикал, потирая руки:
- Маг Слова. Это же надо, маг Слова!
- Ты, и правда, хотел пристроить меня на кухню? - накинулась я на Лайса, едва выйдя за ворота канцелярии.
- Как вариант, - согласился кард. - Но в первую очередь - хотел тебя разозлить.
- Зачем?
- Мне обычно помогает.
Мне тоже помогло. Эн-Ферро до сих пор кривится при ходьбе: видимо, неплохо шлепнуло.
- Лайс, а что значит маг Слова?
Он пожал плечами.
- Точно не скажу. В каждом Мире свои особенности классификации волшебства. Как правило, идет деление на черную и белую магию, по способности управления первозданными силами или стихиями и непосредственно по виду деятельности - целители, прорицатели и так далее. Здесь, скорее всего, имеется в виду способ обращения к источнику. Маг Слова - это тот, кто для выполнения каких либо действий пользуется речью, словом.
- Так мне что теперь придется даже для того, чтоб свечу эту дурацкую задуть, орать: "Да чтоб тебе потухнуть!"?
- Не думаю, у тебя ведь получалось и так. Но в любом случае, это лучше, чем быть "инструментальщицей".
