— Я с вами, — Трэм тоже подошел к дракону и забрался ему на спину. — Нельзя отпускать нашу единственную ведьму с тобой, темный.
— Ревнуешь? — подколол я его.
— Не доверяю, — отозвался вор.
— А нам как подняться? — спросил Элендил.
— Мы сбросим веревку, — пообещал я и похлопал дракона по хребту.
Ящер резко выпрямился, я от неожиданности покачнулся и завалился назад, уткнувшись во что‑то теплое и мягкое спиной, подняв глаза, встретил насмешливый взгляд вора.
— Не замерзни, светлый, — усмехнулся я.
— Не упади, темный, — хмыкнул он.
— Мальчики, хватить флиртовать, займитесь делом, — насмешливо заметила Грейси.
— Кто тут флиртует?! — возмутился вор, ну а я предпочел попросить дракона взлететь.
— Точно не я, — отозвалась ведьма.
По бокам от нас раскрылись большие кожистые крылья, а затем толчок, и дракон вместе с нами взмыл в высь, светлые мгновенно заткнулись и стали вертеть головами, ну а я наслаждался ощущениями полета, мантикора Фрая тоже летать умела, и я иногда тайком на ней катался, но на драконе определенно лучше. Может, все‑таки попытаться маму уговорить дракона завести?
— Это его гнездо? — Грейси удивленно смотрела на пещеру, куда нас поднял дракон.
— А ты чего‑то другого ожидала? — отозвался я.
Дракон спокойно приземлился на достаточно большую площадку, и мы смогли слезть, Грейси и Трэм сразу же отошли к краю и занялись вопросом подъема остальных сюда, а я последовал за драконом прямо в пещеру, где в самом дальнем углу обнаружилась кладка из двух яиц. Я изумленно присел на колени перед ними и осторожно прикоснулся к скорлупе, она была теплой, дракон рядом ткнулся мне в спину мордой, а потом прикрыл хвостом кладку.
— Я тебя понял, — прошептал я с улыбкой и провел рукой над яйцами, скрыв их иллюзией, чтобы светлые ничего не заметили.
Через какое‑то время появились и остальные светлые, они даже умудрились как‑то втянуть сюда своих лошадей, дракон уже уснул, погрузившись в лечебный сон и обернувшись кольцом вокруг драгоценной кладки. Мы с Риталь подобрались к дракону под бок, я постелил на пол плащ, а потом вытащил из сумки одеяло и, накрывшись, почти сразу же уснул, я тоже устал. Где‑то на краю сознания я почувствовал, как химера улеглась у меня под боком.
Проснулся я от странного холода в груди, поежившись, осторожно сел и осмотрелся, светлые тоже уже спали, но никто из них не осмелился приблизиться к дракону, отчего я невольно улыбнулся, выучили урок. Риталь рядом спала и негромко урчала, а вот мне спать уже не хотелось, даже наоборот наступил прилив бодрости. Лежать не хотелось, а вот мысль подышать свежим горным воздухом привлекала меня куда больше. Аккуратно выбравшись из своей пародии на постель, я неслышно направился к выходу из пещеры, перешагивая через светлых, неожиданно меня кто‑то схватил за ногу, я остановился и взглянул вниз, на меня подозрительно смотрел ушастый, его глаза мерцали в темноте.
— Куда собрался? — тихо спросил он.
— Подышать, — отозвался и выдернул ногу из хватки.
— Я с тобой, — эльф мигом встал.
— В компании не нуждаюсь, — фыркнул я.
— Я и не предлагаю, — отрезал Элендил.
Я отвернулся и спокойно направился к выходу, этот ушастый что‑то слишком подозрительным стал, как бы не догадался, а то нашелся один умник среди них, и второй может появиться. Я подошел к краю площадки и взглянул вниз, у подножия гор виднелись огни, я хотел было присмотреться получше, но услышал тихие шаги за спиной.
— Хочешь меня столкнуть? — спросил я тихо.
— Есть подобное желание, — отозвался Элендил.
— Что же останавливает? — я полуобернулся к нему.
— Без тебя мы пропадем на Темных землях, — сквозь зубы выдал он.
— Это верно, — я самодовольно улыбнулся.
— Я узнаю, кто ты, — неожиданно заявил эльф.
— Вроде и так представлялся, — усмехнулся я.
— Ты явно не рядовой темный.
— А много ты, ушастый, о нас знаешь?
— В наших книгах…
— Книги это книги, а реальность порой сильно отличается от написанного.
— Что это? — Элендил резко вскинул лук, я удивленно обернулся и замер.
Прямо передо мной в нескольких метрах в воздухе завис небольшой дракончик размером с мою Риталь, у него была радужная чешую и она чуть светилась, дракончик с интересом рассматривал нас. Вот о подобном я не слышал, а книг о драконах я много читал, все их виды наизусть знаю, но такого не встречал. Я завороженно протянул руку вперед, и дракончик выдохнул пламя, которое опалило мое кожу, но ни боли, никаких других ощущений не было, лишь легкий холодок от его белого пламени. Дракончик склонил голову набок и посмотрел на меня, а потом неожиданно сделал сальто в воздухе и перелет мне за спину. Я улыбнулся и обернулся, чтобы вновь увидеть это забавное существо, Элендил уже опустил лук и с донельзя глупым лицом следил за резвящимся драконом. Насмехаться над ушастым как‑то не хотелось, и сам ощущал нечто подобное, поэтому я промолчал. Но потом за спиной поднялся сильный ветер, я обернулся и отшатнулся, видимо, мамочка пришла за своим детенышем, в воздухе зависла огромная драконица с такой же радужной сияющей чешуей. Да, вот она внушает мне опасения, с такой без частичной трансформации мне не совладать, а палиться перед эльфом не хочется. Но она лишь смотрела на нас и не двигалась, а потом ее детеныш подлетел к ней и стал кружиться над ее головой. Драконица недовольно заворчала, но я неожиданно ощутил волну благодарности от нее, я уставился на нее как на саму Сумрачную Царицу.
— Красивый дракон, — произнес эльф.
— И какой‑то неправильный, — добавил я.
— Почему? — удивился Элендил, драконье очарование заставило его сбросить свою маску.
— Она явно понимает нас, — ответил я.
Драконица послала очередную волну своих чувств, на этот раз это было веселье, она, кажется, смеялась над нами, шутом я быть не намерен.
— Эй, ты, ящерка разноцветная, чего явились? — спросил я.
Драконица взглянула на меня и неожиданно склонила голову, словно кланяясь, а потом вытянула шею и оказалась на расстоянии моей вытянутой руки. Я сначала удивился, а потом все же осторожно протянул руку и прикоснулся к ее носу. Мы так и стояли, пока неожиданно драконица не отвернулась и уставилась куда‑то вниз, а потом кинула на меня испуганный взгляд и взмыла вверх, исчезая в небе.
— Что произошло? — эльф напрягся.
— Не знаю, ее что‑то напугало, — я обернулся к нему.
Неожиданно ушастый охнул и схватился за шею, а потом начал сползать на землю.
