Я подошел к Саарадар, присел на корточки возле кровати, стараясь поймать ее взгляд. А может, в ее состоянии виновата не только смерть подруги, внезапно промелькнула догадка, а это связано с тем невероятным выбросом силы, что бы там не говорил Эгон.
- Ты уже отомстила, но неужели она не заслуживает, чтобы ты ее нормально оплакала?
Я злился на нее за ее слабость, из-за которой я сам чувствовал себя беспомощным. И это были единственные слова, которые сейчас пришли на ум.
Я в каком-то оцепенении смотрел, как из ее красивых голубых глаз по щекам скатываются две крупные слезы. А еще через миг девушка рыдала на моей груди.
- Она погибла из-за меня, - всхлипывала Саардар. Я даже не знал, что сказать, чтобы ее утешить, поэтому просто поцеловал. Думал, она разозлится, влепит мне пощечину и придет в себя. Девушка замерла, потом как-то обмякла в моих руках, доверчиво прижимаясь к моему телу. Я понимал, что если сейчас же не остановлюсь, то потом этого уже сделать не смогу, слишком долго у меня не было женщины, слишком долго я хотел именно эту. Когда же она закинула руки мне на шею и запустила пальцы в волосы, рухнули последние сдерживающие барьеры.
Шарра Ай'Варизар
Я отдавалась кружащему меня водовороту страсти. Сначала слезы, а теперь поцелуи смывали боль потери. Стоило мне задремать, как память услужливо подсовывала мне кошмар, и раз за разом я искала спасения в объятьях принца, каждый раз стараясь забыться, упиваясь его ласками. Постепенно ночная тьма сменялась тенями утренних сумерек, уходила страсть, оставляя нежность, а кошмары заменила грусть.
Рассвет я встретила стоя у окна, завернувшись в простыню. По телу растекалась приятная усталость, смешанная с удовлетворением. Кошка во мне томно потягивалась, довольно мурлыкая.
Я задумчиво перевела взгляд на постель, где на смятых простынях безмятежно спал принц. Я любовалась красивым мужчиной и не жалела ни о чем. Это было не просто потребностью тела. Асмин не был случайным любовником, он давно стал кем-то куда более близким, но я не хотела пытаться понять кем именно. Одно я знала точно, я никогда не позволю этому повториться. "Только любимый тобой человек своей кровью сможет спасти твою жизнь…" Фраза, раз за разом всплывая в моей памяти, обретала новый смысл. Теперь я испугалась, испугалась, что полюблю этого некогда раздражавшего меня человека. Если я останусь, это непременно случится. Значит, я не имею права рисковать его жизнью, запустив таким образом выполнение пророчества. Он слишком мне дорог.
***
Спустя пару часов в гостинице проснулся младший принц империи Арафат, потянулся рукой к противоположной стороне кровати, словно пытаясь кого-то или что-то найти, - рука нащупала пустоту. Только на подушке лежал сложенный листочек бумаги.
И лишь часовые видели, как вскоре после рассвета город покидала одинокая всадница на красивом черном жеребце.
Конец первой части.
Шарра Ай'Варизар
Сумерки опустились на город, наполняя тенями улочки. Загорался свет свечей и пламени каминов, отбрасывая на стены домов желтые блики.
Меня этот вечер застал в небольшом портовом городке Кари. Я все еще была в Арафате, но, если повезет, уже завтра мои ноги коснуться палубы одного из многочисленных кораблей, пришвартованных в порту, и я покину гостеприимный берег страны, бывшей мне домом все эти годы. Уже второй день я разыскивала корабль, который доставил бы меня к берегу моей исторической родины.
Зайдя в зал таверны, я кивнула хозяину. Бросив сумку на кровать, я зажгла свечу и потянулась к тазику с водой, чтобы смыть уличную пыль.
- Ну, как успехи? - из-за спины раздался бархатный голосок.
- Сегодня вечером у меня встреча с капитаном, - сообщила я, не отрываясь от своего занятия. Подняв глаза, я оглядела себя в материализовавшееся зеркало, попутно отметив, что сейчас меня бы вряд ли кто смог узнать.
- Спасибо, - я кивнула, давая понять, что магическую плоскость можно убрать. Стянув с себя корсет и белоснежную рубаху, в одних черных бриджах и сапогах прошла к шкафу, чтобы подобрать себе одежду.
Вынув черную рубашку с серебряной вышивкой по вороту, я прислушалась к тихому спору у себя за спиной.
- А теперь повторите все так, чтобы и мне было слышно? - приподняв одну бровь, я внимательно посмотрела на двух существ, расположившихся на столе.
В пламени свечи, вольготно свесив ножки, светилась изящная полупрозрачная женская фигурка бесенка Айши. Изначально она являлась шпионкой кайлисс. Признаться, появившись в первый раз в пламени моего походного костра, Айша меня здорово испугала. Не каждый день такое увидишь.
Беся, так я называла Айшу, поскольку слово "бесенок" весьма явно "попахивало" чем-то неуловимо мужским, могла появляться в любом месте, если рядом присутствовала хоть искра. Вначале она просто подсматривала за нами из пламени, а вскоре освоилась и стала полноценным членом нашей небольшой и весьма калоритной компании.
Вторым моим спутником была фея Яни, чью жизнь я выкупила у кайлисс. У нас неоднократно поднимался разговор о том, что Яни может быть свободна, что ей не обязательно сопровождать меня в моих мытарствах. Но вот это волшебное создание считало иначе. Уж не знаю, кто рисовал иллюстрации к книге-справочнику о волшебных жителях Аннерин, но теперь знаю точно, настоящих фей этот грамотей никогда не видел воочию. Единственное, чем Яни была похожа на людей, было очертание ее хрупкой фигурки. На маленьком личике с острым подбородком и губками-бантиком вообще отсутствовал нос, зато глаза были очень большими и фиолетовыми. На месте бровей начинались забавные зеленые усики, которые плавно загибались вверх и светились на кончиках. Коротенькие волнистые волосы яро-зеленого цвета. Такого же оттенка были и крылья. Не прозрачное сетчатое нечто, а обычные крылья бабочки. Зеленые, как и ее волосы, с фиолетовым рисунком, как и ее глаза.
Вот такие у меня были попутчики. И эти двое постоянно ссорились, нередко устраивая магические перестрелки. Поначалу я опасалась за Яни, представляя, что может сделать огненный снаряд Айши, если попадет на крылья феи. Мои страхи порядком насмешили мою подопечную. Как оказалось, ее стихией была вода, поэтому силы противостоящих малышек были равны.
- Итак? - я была намерена услышать, о чем же они там так дружно сговаривались.
- Ну-у, - бархатно протянула Айша, похоже, сегодня парламентером негласно была выбрана беся, - мы считаем, что тебе неплохо было бы одеться пособлазнительнее.
- Я не собираюсь соблазнять капитана, - такое предложение я могла бы ожидать от Айши, но вот фея меня удивила.
