Бин и Чадра веселые близняшки, пробегая мимо, одновременно скорчили смешные рожицы. Матушка Фурдар-фи ловко отловила гоблинят за длинные уши, смущено улыбнулась и поспешила за супругом, который приветствовал семейство городских троллей. Имкаш и Т'аадш единственные в Хиббике представители своей расы.
Следующий пункт назначения "Алый туман". Уверена Коши будет очень недоволен, если я притащу туда Найва. Да какое ему дело, кого я выберу в помощники?! Ладно, на месте раздеремся.
— Знаком с главарем Воровской гильдии?
— Не лично, — подтвердил мои подозрения Найв.
— Как относишься к тому, чтобы познакомиться?
— Не против, но…, - нахмурился эльф.
— Сперва, сойдешь за моего знакомого, — решила я.
— Хорошо, — легко согласился эльф, — Но, что если раскроется правда?
Я нахмурилась и потерла кончик носа. Н-да, перспектива не радует. Коши может не понять лояльного отношения к убийце, который еще недавно пытался меня отправить в мир иной.
— Как насчет поработать? — в голове закрутилась очень интересная идея.
— Смотря с кем, и смотря, за какую плату, — деловито ответил Найв.
— Со мной, — улыбнулась я.
Вытащила кошелек, и с интересом посмотрела внутрь. На дне кожаного мешочка лежало десять медных монет. Не густо.
— Андарвиль предлагал десять тысяч золотом, — хмыкнул в ухо Найв, подглядывая на мои скудные наличные.
— На мыло и веревку хватит, — покраснела я до корней волос.
— Зачем? — не понял эльф.
— Повеситься, — мрачно изрекла я.
Эльф расхохотался. Моя кислая физиономия посмотрела в его сторону, от чего Найв разошелся еще больше, чем напугал прохожего, который, услышав, этакое леденящее душу веселье, поспешил укрыться в первой же забегаловке.
— Ладно, давай свои монеты, — отсмеявшись, сказал Найв, протягивая ладонь, — остальное отдашь потом.
— Десять тысяч золотом, — пискнула я.
— По крайней мере, дотяни до золотого, — хихикнул эльф.
— На! — отдала кошелек, который сам по себе стоил больше, чем в нем хранилось.
"Алый туман" гудел, как разбуженный улей. Сегодня собралось столько народу, что стены выдерживали с трудом. Неудобно, но нам на руку. Среди, в хлам пьяных, горожан и воров легче скрыться от посторонних ушей и глаз. Хотя я сомневаюсь, что шпионы Андарвиля попробуют проникнуть в эту забегаловку.
Помощник хозяина заведения встретил нас на пороге, и сказал, что проводит к Коши. Найва я попросила не отставать. Никогда не знаешь, как воспримет присутствие чужого даже самый близкий знакомый. Пока мы шли по длинному узкому проходу, что соединял "Алый туман" и лабиринт Гильдии Воров, эльф стал моей тенью, я не обращала на него внимания, но ощущала, что он рядом. Помощник, откланявшись, убежал по своим делам. Открыл дверь Здоровяк Тоу, качек без единой извилины в голове, верный Коши, как сторожевой пес. Кошачий Коготь сидел в окружение трех своих верных подчиненных. Он был неприятно удивлен появлению эльфа, но промолчал, чем меня и порадовал.
— Добрый и спокойный день, Кошачий Коготь, — официально поприветствовала главаря Воровской Гильдии.
— Добрый, — коротко отсалютовал Коши наполненным стаканом, — И кого это ты к нам привела, Сэл?
Его тон предвещал мне большие неприятности, тем не менее, я улыбнулась, и отступила в сторону, пропуская эльфа вперед.
— Познакомься, это Найв, он предложил свои услуги в нашем общем деле.
— Неужели, — фыркнул Коши, — Этого добра и у нас предостаточно. Зачем нам лишние уши?
— Услуга частично оплачена Кошачий Коготь. Теперь даже ты не в силах, что-то изменить, — вмешался эльф, за что мне захотелось его удавить, Коши не в том настроении, чтобы выслушивать доводы. А проявив инициативу, Найв только все усложнил.
— Сэл, ты заплатила ему? — вонзился в меня убийственный взгляд.
— Да, — кивнула я, ощущая, что по завершению операции меня ждет не шуточная трепка, если конечно доживем.
— Ну что ж, значит дело сделано, — помрачнел Коши, — О чем ты думала, Сэл, когда нанимала его?
— О чем я думала, не важно, — взяв себя в руки, — А то, что нам придется иметь дело с призрачными ищейками, еще не упоминала.
— Призрачные ищейки? И что же это есть такое? — криво улыбнулся одноглазый головорез, сидящий по правое плечо Коши.
— Гончие мира мертвых. Их присутствие могут ощутить все, но увидят — единицы. Я не могу рассчитывать только на мастерство твоих бойцов Кошачий Коготь, нам понадобятся не только люди, но и существа других рас.
— Он увидит? — более сдержанно поинтересовался Коши.
— Видеть призрачный мир, нас учат с рождения, — ответил за меня эльф.
— Тогда ладно, я прощаю тебе эту вольность, — обращаясь ко мне, бросил Коши, — Присаживайся. И прекрати обращаться ко мне так официально, иначе я надеру тебя задницу прямо здесь.
— Не груби, — фыркнула я.
— Это не пансион для благородных девиц, — вновь начал сердится Коши, — Сядь, в конце концов.
— Куда? Все стулья заняты.
— Мужики, освободите даме место, — обратился главарь к сидящим, причем слово "дама", выделил так, что я зубами скрипнула.
Глаза эльфа сверкнули, но он благодарение богам, промолчал. Я села на освободившийся стул, закинула ногу на ногу и с раздражением посмотрела в глаза Коши. Я знаю, моим видом и младенца не напугаешь, слишком уж безобидна на вид. Но не стоит меня недооценивать.
— Вот план поместья, который ты мне принес, — положила на стол листок с чертежом, — У архитектора было продумано, все до мельчайших подробностей, но он исключил возможность попадания чужаков через главные ворота.
— Такого варианта в его задумках и быть не могло.
— Согласна.
— И как же мы попадем через главные ворота? — фыркнул верзила со шрамом на скуле, стрижкой под ноль, и глазами холодными как льды Сноутерна.
— Нас впустят, — не спасовала я.
— Кто? — коротко спросил Коши.
— Конюх.
— А если это ловушка? Ты об этом подумала?
— Коши, не паникуй раньше времени, — улыбнулась я, — поместье Андарвиля это самоя окраина Хиббика.
— Коготь, — окликнул главаря до этого тихо сидящий по левое плечо, не в пример худой и вертлявый вор, весь в черном, как жрец Мрака, — Мне не нравится, как она говорит. Она на что-то намекает.
— Намекает, Земар, намекает, — кивнул Коши.
— Стоит ли нам идти с ней, Коготь, — продолжил Земар, — Ведь нам за работу ничего не светит.
— Я поклялся, Земар, — буркнул Коши, не отрывая от меня задумчивого взгляда.
— Ты так и не представил нас, Коши, — напомнила я ему.
