- Нет!!!
Лук из рук Сэйры выпал на топкую землю. Ноги эльфийки подкосились, и с громким хлюпаньем она упала коленями прямо в топкую грязь. Дождь весь день накрапывающий, наконец, вошел в полную силу, обрушив ледяные капли дождя и на без того превращенную в вязкую кашу от постоянной сырости землю топей.
Лишь непререкаемый авторитет Истара и страх перед своим лидером не позволили Темным, окружившим эльфийку разорвать ее прямо на месте. Темные эльфы зверски устали гоняться за дочерью вождя племени по Топям ведьм теряя своих товарищей. И сейчас их порыв ярости сдерживало лишь беспрекословное подчинение Первому сыну вождя. Ну, еще присутствие Урцела, о котором в племени ходили одна легенда страшнее другой.
- Поднимите ее! – Громко рыкнул Истар.
Ближайшие войны тут же бросились исполнять приказ. Споро разоружив Сэйру и подхватив под руки, подвели к Истару. На запястья эльфийки тут же опустились те же оковы, что и на Лазаря до этого.
- Это всего лишь меры предосторожности Младшая. Когда доберемся до племени, оковы будут сняты.
Сэйра ничего не ответила, уставившись пустым взглядом в сторону реки. Где еще пару минут, назад, на пароме, уничтоженном магией Урцела, находились ее друзья, теперь похороненные, в глубинах морской пучины. Сэйра вновь почувствовала пустоту одиночества, снова заполнившую ее сердце. Как тогда, когда она путешествовала в одиночку, сбежав из племени. Еще до встречи с Громом.
Всю дорогу до лагеря племени Сэйра провела, молча трясясь в седле варга за спиной брата. Роска очарованный магией Урцела неподвижным изваянием сидел на плече шамана. Так, что даже на помощь гремлина можно было не рассчитывать. В этот раз вряд ли ей позволят сбежать. Если отец отправил в помощь Истару верховного шамана племени, с всякими надеждами на побег можно было проститься.
Истар словно чувствовал настроение сестры и не пытался с ней заговорить. По крайней мере, пока они не добрались до лагеря. Где их встречал отец Сэйры верховный вождь
племени Цгарт Черный дракон. Верховные вожди в приставке к своему имени носили и название племени. Отдавая дань традиции отцам основателям.
Цгарт Черный дракон был на голову выше любого эльфа племени и гораздо шире в плечах. Даже Истар, всегда выделявшийся своим мощным телосложением на фоне отца смотрелся мелким подростком. Не смотря на уже почтенный возраст, даже для эльфов, Цгарт по прежнему считался одним из сильнейших воинов племени. И оспорить это не решались даже лучшие воины из соседних племен. Не смотря на свой высокий статус в племени, отец Сэйры любил простую и удобную одежду, без излишних украшательств. Обычная рубаха с завязками на шее, свободные штаны да высокие сапоги. Из украшений лишь ожерелье из зубов варгов висящее на шее. Кроме своих габаритов Цгарт Черный дракон ничем не отличался от рядовых жителей племени.
- Старейшина дома Алой лилии мертв отец.
Молниеносно соскочив с седла, Истар извлек из седельной сумы и бросил к ногам вождя голову Дар Парсана увенчанную короной с обломанными оленьими рогами. Ничего не ответив, Цгарт Черный дракон бросил лишь мимолетный взгляд на жуткий трофей.
- Победа была легкой отец.
Не слушая своего первого сына Цгарт, молча, подошел к Сэйре, которая уже успела сама покинуть седло варга. Сэйра почувствовала, как все тело затрясло. Но было это отнюдь не из-за скачки под дождем. Страх перед гневом отца сковал ее похлеще, чем первое оцепенение при встрече с братом. Но вопреки ожиданиям Цгарт не поднял руки на свою дочь, лишь холодно бросил:
- Я рад, что ты вернулась Младшая. Пускай и таким способом. Истар доставь свою сестру в мой вигвам. Урцел.
Повинуясь жесту вождя верховный шаман, молча, последовал за Цгартом, на самую границу стоянки. Где их разговор не смогут услышать чужие уши.
- Как прошло возвращение Младшей?
- Без особых проволочек, - Урцел потрепал по холке все еще зачарованного гремлина. – Хотя вашу дочь и сопровождал маг, причем, весьма сильный. Не уверен, что мне окончательно удалось с ним расправиться. Остальные так отребье. Несколько людей, да старый дворф.
- Зачем тебе это чудище?
- Кто, гремлин? - усмехнулся Урцел. – Он сопровождал твою дочь. Весьма забавная зверюшка. Я покопаюсь в его сознании немного и в моей коллекции появиться новый фамильяр. Но сейчас не об этом. Меня весьма заинтересовало, зачем твоя дочь со столь пестрой кампанией направлялась в сторону Аномалии?
- Я поговорю с ней об этом, - кивнул Цгарт. – Сейчас мне нужно, что бы ты отправил своего ворона с посланием к вождю племени Белых варгов. Пора закончить, то, что моя глупая дочь оборвала свои побегом.
- Разумно ли играть свадьбу сейчас Цгарт? Дом Алой лилии узнает о смерти своего старейшины и очень скоро пришлет карательный отряд в Водемон. А мы тут праздники отмечаем, вместо того что бы готовиться к грядущей войне.
- Урцел как думаешь, я бы пробыл столько лет вождем племени, если бы не просчитывал все на несколько шагов вперед? – Не дожидаясь ответа на риторический вопрос, Цгарт продолжил. – Все уже продумано. Тебе лишь надо исполнить.
- Как прикажете, - поклонился Урцел. – Я займусь этим сейчас же.
- Если получиться, я планирую сыграть на опережение. Племя Белых варгов второе по численности после нашего. Объединившись с ними, нам больше не будет страшен ни один дом Светлых. А там можно будет подумать и о крупном набеге союзом племен на Венессен. Давно мы не трясли светлых братьев как следует.
- Это при условии, что Арк Белый варг согласиться. Прошлый срыв свадьбы был весьма болезненной пощечиной по самолюбию его и его первого сына. Мне кажется они до сих пор держат зуб на вас после этого случая.
- Согласятся, - отмахнулся от скепсиса шамана Цгарт. – Арку то же некуда особо деваться. Он, так же как и я грезит о набеге на Венессен. А из всех племен только мое способно выставить необходимое для набега количество воинов. Так, что Белые варги согласятся.
- Но все, же я думаю, что стоит перестраховаться в магическом плане. Разумеется все с вашего позволения вождь.
- Хорошо, - согласился Цгарт без особых раздумий. – Но только сделай все тонко. Что бы их шаманы ничего не почувствовали. Не хватало еще мне неприятностей на свадьбе. Кстати как показал себя Истар?
- Как умелый воин и опытный командир. Хотя я и не могу об этом судить в полной мере. Ведь я не сопровождал вашего сына при набеге на лагерь Светлых. Но судя по восторженным разговорам молодняка, они пойдут за Истаром хоть в пекло Адиса.
- Это хорошо. Если все пройдет, как я планирую, мой первенец возглавит набег на Венессен. А после я сложу с себя все регалии, и Истар станет новым вождем племени.
