-...таться, пришлось придуматься продолжение ее имени.
На долю секунду Ивик испугался, что когда он откроет глаза, вокруг не будет ничего, только тьма.
- Кстати, а где Ивик? - наконец спохватился Касп, - не мог же он забыть об амулете?
Ивик постарался отчетливо представить дорогу в поле, раскинувшемся на плато черепахи. Ведь это был тот самый способ, который позволял выйти из игры в любой момент. Представить мир, в которой он должен вернуться. Но Ивик боялся возвращаться. Ведь ему придется оказаться в темноте.
-...тобой все впорядке?
Пред своим лицом Ивик обнаружил топорно сработанное лицо варвара.
- Да, в-все нормально, - облегченно выдохнул он.
- Похоже, внешность блондинки и вправду ударила в твою бедную голову - вернувшись на высоту своего чуть ли не недосягаемого роста, произнес Вонан.
- Пошли отсюда.
- Неужели ты испугался призрака загрызенного волками крестьянина? - в след быстро уходящей вперед девушки, спросил Касп.
- А что, здесь и такие есть? - поинтересовалась Кристилла.
- Не слушай его, он тебе и не такое расскажет, - разражено ответил Ивик.
До деревни они дошли молча. К старосте решили не заглядывать, пропустив поход в пещеру минотавра. В конце концов, не обязательно ведь показывать их новому младшему сотруднику все сразу. И когда их отряд уже собирался покинуть деревню, вместе с утренними петухами перед ними появился джин. Там, где появляться по сюжету он был не должен. А это значило, что кто-то снаружи хочет что-то сказать.
"Не хочу отвлекать вас, но пришел господин Арселлинкс из гильдии и говорит, что ему нужен глава лаборатории", - появилась надпись в черном прямоугольнике над головой джина.
Ивик мог лишь печально вздохнуть. Судя по всему, Сели все же привез какие-то бумаги, которыми грозил. Хотя какие могут быть бумаги, если он же сам говорил, что пока что на бумаге никакой "лаборатории" не существует?
- Позови кого-нибудь на замену, - попросил Касп уже собравшегося выйти Ивика, - Алли, к примеру, вряд ли она сейчас занята.
- Эм... хорошо, - ответил Ивик, понимавший, что если он хотя бы не попытается поговорить с госпожой главой программного отдела, от подколок Каспа не отделаться и до следующего года.
Закрыв глаза, Ивик представил темноту того места, между тем и этим, одновременно припоминая обстановку их нового кабинета. На секунду в его голове промелькнул образ старого кабинета в университете, но отогнав о себя эти мысли, Ивик сосредоточился на большом каменном жернове.
* * *
- Где Сели? - спросил Ивик, стягивая с головы кожаный шлем с торчащими из него проводками.
- Твой друг из гильдии сказал, что подождет тебя в кабинете, - ответил Колинбургс.
- Хорошо, спасибо что написал.
- Не за что, это ведь моя работа, - улыбнувшись своей вечно усталой улыбкой, произнес Колли.
- Я кого-нибудь пришлю, Колли. Ну в смысле, мне на замену, - уже на выходе сообщил глава лаборатории. Ответа Колли он не услышал, уже выйдя на склад.
Поднимаясь на лестницы, Ивик размышлял, что же он скажет Алиетте, из-за чего его подъем несколько затянулся. Впрочем, отсрочка в несколько секунд все равно не помогла, ведь подняться требовалось лишь на один этаж, да и потолки здесь были не такие высокие, как в университете. В то же время у полуэльфики был слишком непредсказуемый характер, чтобы Ивик мог представить, как же она прореагирует на его морду после сегодняшней ночи.
Он осторожно постучал в дверь кабинета полуэльфийки, после чего, так и не дождавшись ответа, заглянул внутрь. Однако внутри никого не оказалось. На всякий случай глава лаборатории даже зашел в кабинет, чтобы проверить, не спряталась ли глава программного отдела к каком-нибудь углу, или, к примеру, за шкафом. Однако единственным разумным выводом было предположение, что в кабинете ее нет. Обследование кухни дало схожий результат, как и осмотр комнаты напротив, приготовленной для еще не появившихся людей гильдии, которые должны будут помогать лаборатории. Оставались только его собственный кабинет, кабинет господина Дронгилуса и Желкинса, да спальня главы программного одела. После некоторых размышлений Ивик решил начать с кабинета Дронги и Желкинса, по той простой причине, что до него было ближе всего.
Искомая особа оказалась именно здесь, как, впрочем и хозяева кабинета, а также представитель гильдии "Гуся". Все они сгрудились вокруг одного из трех столов в кабинете, того, что стоял в некотором углублении, так что они могли запросто не заметить, что кто-то вошел в кабинет. У всех четверых были предельно серьезные лица, и все они были столь сосредоточены, что даже и не подумали замечать начальство.
Будь Ивик капитаном пиратского корабля, он мог бы запросто заподозрить, что эти четверо готовят бунт, однако он был всего лишь главой исследовательской лаборатории, так что ответ был очевиден.
- В карты играете, - скорее констатировал, чем спросил Ивик.
- Не мешай, - только и бросила через плечо Алиетта.
И ее вполне можно было понять. На столе перед игравшими скопилась довольно внушительная кучка денег, среди которых даже поблескивала своим золотистым боком рубленая крона.
Будь на месте Ивика кто-нибудь другой, он наверняка разогнал бы своих подчиненных по рабочим местам, но так получилось, что главой лаборатории стал Сивикус Раальх, не видевший никакого толка в том, чтобы мешать своим подчиненным играть в азартные игры на рабочем месте. Тем более, что судя по всему, до завершения оставалось совсем немного.
В тягостном молчании прошло еще секунд десять. Наконец Сели выдавил из себя вымученную улыбку и произнес:
- Пасую.
- Пасую, - тут же раздался облегченный голос Дронги.
- Гарем, - положив на стол свои семь карт, на четырех из которых были нарисованы благородные дамы в платьях различных народов, произнес господин Гарац.
- Госпожа Алиетта, можем ли мы узнать, что у вас? - спросил Арселинск.
Вместо ответа наследница древней крови бросила кары на стол.
- Два башни, - бросив взгляд на ее карты озвучил то, что и все так видели, Сели.
- Прошу прощения, - извинился Желкинс, сгребая свой выигрыш.
Хоть акцента он на этом и не делал, извинялся он в первую очередь перед Алиеттой, которая несмотря на свой более чем внушительный срок жизни, в некоторых вопросах вела себя чуть ли не по-детски.
