'Умник, есть какие-либо мысли на этот счет?»
'Без понятия. Может это остатки какого-то проекта Дронта?»
'Насколько я понимаю, других вариантов просто нет. Так ведь?»
'Угу'.
Я очнулся от легкого покашливания. Оглядевшись, понял, что уже некоторое время мы стоим перед воротами дома Васы. Соскочив с коняшки я быстро прошел во двор. Сзади раздалось невнятное восклицание. Оглянувшись, увидел презабавную картину — с земли медленно поднимался один из сопровождающих. Забавно, Васа выкрутил защиту на уровень выше, и чужих теперь она просто откидывает. Ну и правильно, понаехало тут всяких разных…
— Я скоро! — успокоил я сопровождающих. Гердту это явно не понравилось, но поделать он ничего не мог.
Я вошел в дом и просканировал его: Мора уже встала; садовник еще почивал, судя по сигналу.
— Ник! — воскликнула женщина, увидев меня в дверях кухни, — а я уж думаю, кто это там пришел? Как дела? Почему домой не приходишь?
— Да вот, — я присел за стол, на котором, как по волшебству, появился кувшинчик горячей чифы и пышущие ароматом булочки, — Кстати, давно хотел спросить — вы столько готовите каждый день, а кто ест все эти шедевры вашей кухни? — последние слова я уже невнятно протолкнул сквозь жующие челюсти. Польщенная Мора села напротив и подперла голову рукой, совсем как моя бабка, пусть земля ей будет пухом, когда я у нее гостил.
— Что-то сами съедаем, что-то соседям отношу. А большую часть — в булочный магазин через квартал отсюда. Покупателям нравится, и я без дела не сижу.
Прожевав очередной кусок божественной печености, я ответил на первый вопрос Моры:
— А меня переселили во дворец. Боюсь, я теперь редко буду тут появляться. Я за своими вещами заехал. Кстати, как там Принцесса?
— Да что ей сделается? Выгуливаем иногда, но соскучилась лошадка, конечно, без дела.
Я виновато пожал плечами.
— Я пойду? — насытившись, спросил я.
Мора вздохнула и встала:
— Удачи тебе там. И заскакивай к нам иногда. Хоть на булочки с чифой, хоть просто так. Мы всегда тебе будем рады.
— Да куда я денусь? — я оглянулся на пороге, — Как-никак не в тюрьму сажают! Конечно, я буду заходить. И спасибо вам за все!
В принципе, мне и собирать-то особо было нечего. Сумка, перевязь ножей-малышей, один эльфийский нож, один из сокровищницы Васы, да пара мечей-коротышей. Ну и старая одежда, в которую я тут же переоделся, а праздничную сложил в сумку. Еще разные мелочи — кристаллы, записи, несколько заготовок под амулеты, небольшой мешочек с парой десятков золотых, приготовленных на всякий случай или для мелких (или не очень) расходов. Эльфийский меч я уже презентовал Крисе, так что больше моего тут ничего вроде не осталось. Я в последний раз оглядел комнату и наконец отправился в конюшню.
Принцесса явно обрадовалась моему появлению и ткнулась мордой мне в плечо. Я ей скормил сочное яблоко, прихваченное на кухне, и немного постоял, обняв ее за шею.
'Умник, а что там с загрузкой информации в голову через амулеты? Ты хоть чуток разобрался?»
'Нет. Мало данных. Тут надо ловить мага-менталиста и делать ему глубокое сканирование по моей методике, чтобы узнать как они воздействуют на пациентов, да еще проанализировать, что происходит, так сказать, в лабораторных условиях. И то гарантии, что что-то пойму, я не даю. Менталист может работать на уровне инстинктов, без глубокого понимания происходящего'.
'Жаль. Думаешь, твои принципы воздействия и менталистов различаются?»
'Результат в некоторых случаях может быть и не очень, но методика определенно. Ты ведь помнишь, сколько времени я расколупывал полог невидимости Крисы?»
'Да, долговатенько ты возился, — согласился я.
'Это ведь тоже из области ментальной магии. Так вот, по сути, я смог его сгенерировать, что оказалось непростой задачей, так как он не статичный, а динамически меняющий свои параметры, а соответственно меняется электромагнитное излучение, воздействующее на мозг окружающих. И по сути я нашел защиту от таких воздействий, которую встроил в твою ауру, научился его генерировать — твой полог невидимости его аналог. Но несмотря на то, что мне даже удалось его улучшить, на основе этого эксперимента я никак не могу сделать выводы о других вариантах подобного удаленного воздействия на мозг'.
'Ладно, — вздохнул я, — Хотелось бы, конечно, что-то понять и в этой области, но. .. - я повел Принцессу наружу, — Но ты хоть одной своей незанятой извилиной продолжай работать в этом направлении. А я потом как-нибудь к тебе присоединюсь, может что и придумаем вместе'.
Оседлав и выведя Принцессу на улицу, заметил, что гномов стало меньше. Кинул взгляд на радар — остальные перекрыли заднюю часть дома. Мысленно пожал про себя плечами. Гердт подошел к моей лошадке, погладил ее, наклонился и зачем-то глянул ей на живот. Затем подошел ко мне.
— Откуда у тебя эта лошадь? — лицо его ничего не выражало, но по ауре было видно, что ответ на этот вопрос почему-то ему важен.
— Подарок, — кратко ответил я, не отвлекаясь от прокручивания и анализа найденной в инфосети информации, и взобрался на Принцессу.
Гердт, однако, продолжал стоять перед лошадью, не двигаясь.
— Кто подарил? — все также спокойно продолжил он вопрошать. Или допрашивать, если учесть его поведение.
Я внимательно посмотрел на него. А ведь, похоже, Принцесса ему знакома. В таком случае не стоит заводить себе врагов уклончивыми ответами. Да и скрывать мне нечего.
— Мне ее подарил Дрихтмун. Знаешь его?
— С какой стати он подарил тебе лошадь своей племянницы?
Остальные гномы придвинулись поближе. Не угрожающе, а скорее с интересом. Некоторые из них бросали любопытствующие взгляды на своего командира.
— Тишь умерла. — Так же кратко ответил я.
— Вот как? — Гердт постоял пару секунд, затем вскочил на свою лошадь и пристроился рядом со мной, — расскажи, что ты знаешь.
Я про себя вздохнул. Не хотелось теребить память в этом направлении, это вызывало во мне лишь чувство потери и тоски. И ведь, если логически посмотреть, ну кто была мне Тишь? Кратковременно мелькнувший образ, что-то зацепивший в моей душе. Но, видимо, само обстоятельство встречи с ней и ее смерть оставили во мне такой глубокий эмоциональный отпечаток, что до сих пор я так остро воспринимаю воспоминания о ней.
По пути во дворец я рассказал все, что знал о том деле, за исключением некоторых подробностей. Как оказалось, Гердт очень хорошо знал Дрихтмуна. Мало того, что тот был его бывшим начальником (правда не уточнил где и когда именно), так они еще и дружили. Связь специально не поддерживали, однако иногда, раз в год, а когда позволяли дела и чаще, Гердт ездил к Дрихтмуну, возил подарки для Тиши. И Принцессу еще жеребенком тоже подарил ей он.
