— Эль… — я замерла, моля всех богов, чтобы он не проснулся.
Проходили мгновенья, секунды, казавшиеся мне вечностью, но ничего так и не произошло. Фух, пронесло. Встав с кровати, я оглядела комнату, в поисках своих вещей, с удивлением обнаруживая собственные пожитки аккуратно сложенными на кресле. Быстро одевшись, я мышкой пробралась к дверям, обернувшись напоследок на спящего мужчину. Сейчас он был еще прекрасней, чем обычно: черные волосы разметались по подушке, лицо такое одухотворенное и расслабленное, что никто бы не посмел даже подумать, что оно может быть очень злым или же жестоким. Дантариэль казался богом, снизошедшим до обычных людей. Сердце предательски сжалось и мне пришлось использовать всю свою силу воли, чтобы не броситься обратно в такие манящие объятия. Нет, нельзя, лучше уйти, не давая себе даже надежды на что-то еще, иначе будет очень больно. Кто сказал, что к боли можно привыкнуть? Глупцы. Боль бывает разной, уж не мне ли об этом знать?
Выйдя из комнаты, я медленно побрела по коридору, разглядывая жилище Дарракши-Лан и с удивлением понимая, что мне здесь безумно нравится. Что-то было необычное в этом замке. Он не был мрачным, как это обычно бывает, наоборот, вокруг казалось слишком много света, а от стен так и веяло уютом, отчего я тут же почувствовала себя как дома.
— Леди Рианоэль? — звонкий женский голос заставил меня оторваться от разглядывания одной из изумительнейших картин и обернуться. Передо мной стояла совсем молоденькая девушка, едва ли не моя ровесница и приветливо улыбалась.
— Вы меня знаете? — не улыбнуться в ответ ей было невозможно. Клянусь, мне еще не доводилось видеть столь прекрасных девушек, как она. Хрупкая, маленькая (я оказалась выше ее на пол головы, это при том, что и сама не могла назваться высокой), с копной золотых волос, водопадом спускающихся ниже пояса, большими зелеными глазами со зрачком в форме звезды и немного полными чувственными губами. Она была эталоном женственности и невольно располагала к себе.
— Конечно, знаю, — смех девушки оказался легким и звонким, подобным звукам колокольчика. — Вы единственная человечка в Крилмане, так что ошибиться довольно сложно, не находите?
— Да уж, — я усмехнулась. — Кажется, теперь мне придется не выходить на улицу без маски.
— Не думаю, что это поможет, — незнакомка сочувствующе вздохнула. — Я хотела бы поблагодарить вас за помощь Лане и всей нашей расе, вы не представляете, что значит для нас потеря детей. Они наше всё, а после случившегося в Херроуш-Вил, мы к ним даже попасть не можем. Все наши женщины сходят с ума от горя. Если бы Лана не выбралась, я даже не знаю, что делала бы… — глаза девушки наполнились слезами, и я невольно представила, сколько горя выпало на плечи этой маленькой женщине.
— Я сделаю все возможное, все, что в моих силах, чтобы спасти детей, поверьте, — подойдя ближе, я ободряюще улыбнулась, радуясь робкой ответной улыбке, вновь появившейся на губах блондинки. Терпеть не могу успокаивать плачущих людей.
— Конечно, я в этом даже не сомневаюсь. По рассказам дочери я поняла, что вы действительно искренне хотите нам помочь. Лана от вас в полном восторге и уже два дня не переставая, рвется к вам. Я еле уговорила ее немного подождать.
— Дочь?! — я ошарашено уставилась на девушку.
— Да, дочь, — она весело рассмеялась. — А что, разве Ролана не похожа на меня?
— Ну… — я все еще не могла представить это неземное существо в роли чьей-то матери.
— Что ж, будем считать это комплиментом. Не смущайтесь, — она ободряюще дотронулась до моего плеча, заглядывая в глаза. — Я знаю, что выгляжу очень молодо. К тому же, я до сих пор не представилась, мое имя Тайра.
— Эль, — я представилась скорее по привычке. Так вот кто такая эта Тайра, про которую мне говорил Сил. Мне пришлось с сожалением признать, что она действительно очень красива, не удивительно, что когда-то Дан потерял от нее голову.
— Очень приятно, Эль, — она вновь улыбнулась. — Ты голодна? Ведь можно на "ты"? Так намного удобнее.
— Конечно можно, — общаться с Тайрой было настолько легко, что я тут же забыла, что эта милая девушка правительница Дарракши-Лан. — Я недавно встала, так что просто умираю с голоду.
— Отлично, тогда не будем терять время, — подхватив меня под руку, она быстро пошла куда-то по коридору, рассказывая удивительные истории создания замка и заставляя лишь гадать, откуда в столь хрупком создании столько энергии. — Это здание уже много раз перестраивалось, так что от того, что было при Древних осталось лишь старое крыло, в которое никто давно не ходит, боясь провалиться.
— Старое крыло? — меня особенно заинтересовала эта часть рассказа.
— Да, то, что осталось от прежней постройки.
— А что там раньше было?
— Лиэр упоминал что-то про библиотеку, но честно говоря, я никогда этим не интересовалась, предпочитая пользоваться той, что находится на первом этаже в новом здании, — пожав плечами, она удивленно на меня посмотрела. — Ты думаешь, там есть что-нибудь интересное?
— Честно говоря, не знаю, надо будет заглянуть туда.
— Ты считаешь, что там можно отыскать что-нибудь про проклятие? — она остановилась, требовательно смотря мне в глаза.
— Ты уже знаешь? — я даже не удивилась.
— Да, Дантариэль сказал, что оно коснулось не только детей, но и нас всех, это правда?
— Боюсь, что так, — я кивнула. — Если малышам оно приносит боль, то взрослые просто становятся намного беззащитнее перед людскими болезнями.
— Ясно, — нахмурившись, Тайра открыла дверь, около которой мы остановились, пропуская меня вперед.
Кажется, мы оказались в столовой: посреди комнаты стоял длинный богато сервированный стол, туда-сюда бегали Пьющие Жизнь, прислуживающие в замке, из огромных окон лился солнечный свет, наполняя комнату сказочным сиянием. Красота.
— Нравится? — обернувшись, я удивленно посмотрела на Тайру, внимательно следящую за моей реакцией.
— Очень, — я улыбнулась. — Честно говоря, я никогда не думала, что замки могут быть столь уютными.
— Я так рада, что тебе здесь хорошо! — глаза девушки так и светились от счастья, заставив меня улыбнуться в ответ.
Сев за стол и приступив к трапезе, мы некоторое время просто ели, не говоря ни слова. Интересно, она, правда, любит Лиэра или же сохранила чувства к Дану? Сидя напротив, я то и дело бросала любопытные взгляды на правительницу.
— Тебя что-то тревожит? — Тьма, она заметила!
— Думаю, в наши времена всех что-нибудь тревожит, — я постаралась улыбнуться как можно любезнее, прекрасно понимая, что улыбка выходит вымученной. — Я переживаю за завтрашний день, что если я не смогу пробиться в Херроуш-Вил?
