— Елена Волконская, — видимо, хранитель решил удостовериться в моей адекватности, — вы действительно намерены встретиться в предстоящем бою с наследником белой стаи — Андреем Добровольским? Бой завершится лишь абсолютной победой по волчьим меркам.
— Да! — вновь произнесли мои губы. А от себя я еще и согласно кивнула.
Волчица внутри никакого возмущения не проявляла, смиренно доверившись белому волку. Мне тоже не оставалось ничего другого.
Добровольского-старшего неожиданно что-то смутило. Я отметила, что он странно смотрел на нас, переводя взгляд с меня на Андрея, и больше не улыбался.
— Андрей Добровольский? — хранитель обратился напрямую и к моему альфе. — А у вас собственных пожеланий не будет?
— Нет, — это единственное слово, что он произнес за сегодня.
— Тогда… — уже Томаш, оглянувшись, указал на открытое пространство позади, — дадим соперникам несколько минут, чтобы подготовиться и начнем?
— Именно так! — согласился с ним пожилой хранитель.
Мама, услышав его, зарыдала. Я же решительно поднялась на ноги: время пришло. Отойду и перекинусь в зверя. А там — как пойдет. Будь что будет, вдруг рано отказываться от собственного плана?
Невольно отметила, как качнуло белого, когда он поднимался. Заметили это все, но лишь в глазах черных волков вспыхнул огонек ярости: какой был шанс! И пусть на душе было скверно, но их реакция стала поводом для небольшой радости.
Лена опять удивила! В какой уже раз с момента нашей первой встречи. На несколько секунд успела опередить меня и сама вызвалась участвовать в бою! Но это как раз входило в мои планы.
Услышав ее заявление, растерялся не меньше других. Вот уж чего не ожидал от юной бурой в данной ситуации. Впрочем, практически тут же тревожным ворчанием отреагировал мой зверь. До этого волк вел себя тихо, чутко и внимательно наблюдая за происходящим и за своей парой. Но вызваться самой на бой со мной? Даже в моем нынешнем состоянии у Лены не было бы шансов, будь я настроен иначе.
Что бы значило это ее решение?
Но сейчас не время, сейчас я должен следовать лишь собственному плану. Поэтому, стоило первой оторопи пройти, как я незамедлительно приступил к следующему его пункту и подчинил себе волю бурой волчицы. Теперь, что бы ни хотела звериная или человеческая половины Волконской, они будут подчиняться мне — своему альфе. Пришло время давно заготовленному мною козырю сыграть свою роль. А-ап!
Мы под пристальным наблюдением оборотней, не обменявшись и взглядом (лично я боялся выдать себя), разошлись по разным сторонам поляны. Я чувствовал Лену — каждый ее вздох, каждое движение — как себя. Более того, способен был заставить ее двигаться и поступать так, как выгодно именно мне. Да простит меня Лена, но другого выхода у меня не было.
Глубоко вздохнув напоследок, я, мысленно призвав удачу, перевоплотился. Совсем неподалеку на четыре лапы уже приземлилась волчица. Белый волк немного неуклюжим прыжком (а трансформация прошлась по израненному телу дополнительной волной боли) выскочил на поляну. Туда же, подвластная моей воле, спокойно вышла юная бурая самка. И наше со зверем общее сознание вновь ошпарило распознанным и приметным пока лишь для меня ее изменившимся ароматом. Наши дети — именно та причина, ради которой я сейчас рискну.
Бурая двигалась неспешно, с характерной звериной грацией, выбирая удобную позицию относительно меня. Впрочем, это было «картинкой» для наблюдателей. На самом деле каждым шагом все более паникующей бурой волчицы управлял я.
Настороженно прижавшись к земле, волчица замерла. Она не смогла бы тянуть. Не столь неопытная самка. Она готовилась к броску. Единственному, последнему…
Она должна была справиться — суметь достать противника. Одним четким и сильным рывком вырвать его горло, впившись клыками в глотку белого волка. Иначе это сделает он, самец не проявит снисхождения, не оставит ей другого шанса. Зверь понимал это, и… он хотел выжить. Любой ценой спастись. Использовать эту странную слабость соперника.
Мгновение стало бесконечным, ветер рванул на помощь, помогая бурой, словно придавая ей сил и ловкости. Бросок! Звериная, оскаленная клыками пасть… Аромат и четкое сердцебиение соперника… И рывок! Зубы волчицы в убийственной хватке впились в горло неожиданно покорной жертвы. Еще один рывок мощных челюстей, всплеск дурманящей крови белого и все! Она победила, уничтожила белого волка. Самец грузно рухнул на землю, его светлая шерсть быстро окрашивалась алой кровью.
Бока замершей рядом бурой ходили ходуном, тело содрогалось. Самка словно не могла поверить в то, что совершила. Осознать покорную готовность белого волка уступить! И — как следствие — его поражение. И свою победу.
Все закричали разом.
— Это невероятно! — первой ликующий вопль издала Фирсанова. — Она победила!!!
— Он позволил… — в потрясении полуосознанно шепотом вторил ей альфа черной стаи.
— Оставайтесь на месте! — грозный медвежий рык и вот уже Томаш, не опасаясь бурой волчицы, устремился к месту столь короткого сражения.
Единственный, кто стоял, безмолвно шевеля губами, словно не мог произнести свои слова вслух, был Дамир Добровольский. Его наполненный болью взгляд замер на теле белого волка.
— Жив, но однозначно повержен, — возвестил хранитель, присев рядом с побежденным волком, заслоняя его от всех собственным телом. — Волчице не хватило опыта и сил, чтобы действительно вырвать его горло. Она, по-видимому, лишь прокусила шкуру, распоров клыками часть мягких тканей. Крови много, но опасности для жизни нет. Хотя на фоне имеющихся ранений эта кровопотеря гарантирует, что сил продолжить бой представителю белой волчьей стаи не хватит. Даже встать на лапы не в состоянии.
— О да! — в экстазе, заливаясь слезами уже от счастья, взвыла Фирсанова. — Это торжество высшей справедливости!
И перешла на шепот, что-то тихо бормоча. Весь ее пыл, горячность, истерия схлынули, заставив женщину бессильно опуститься на траву. Словно достигнутая цель выбила опору из-под ее ног, лишив заодно и жизненной энергии.
— Законной наследницей становится Елена Волконская! Свое право она доказала в бою, — спокойно продолжил медведь. — Волчьи кланы должны подчиниться потомку изначальной семьи. Ее претензии обоснованы и подтверждены хранителями!
И даже Дамир Добровольский ничего не возразил, поскольку по всем законам волков юная бурая совершила чудо и действительно стала королевой.
— Мы хотели бы заручиться подтверждением хранителей и в вопросе поддерживающей королеву силы. Ею станет стая черных волков! — вмешался альфа черной стаи.
