– Ничего я не хотела, – возмутилась я, хлопая глазами. – Точнее хотела… дорогу спросить.
Правду не скажу. Просто можете заново меня пытать. Потому как запалиться на таком… Ох, Лиска, оторвут тебе хвост!
Рейвар поставил локоть на стол и положил на руку подбородок. Тяжко вздохнул, и окинул меня взглядом… не из простых, я бы сказала. Что-то мне под ним так неуютно стало, просто хоть с цветными ни расставайся.
– Сажайте ее сюда, будем разбираться.
Меня плюхнули в кресло, кивнули и намылились к двери. Честное слово – я едва их спинам в любви не призналась:
– Миленький ты мой, возьми меня с собой…
Широченный спины дрогнули под действием моего скуляжа. Но, покосившись на начальство, ребятки, всё же, покинули комнату. Я мысленно поскреблась в закрытую дверь и подавила сильное желание поджать ноги.
И вот как с ним разговаривать нормально, если меня трясет и знобит, то ли от страха, то ли от… В общем, плохо мне рядом с ним.
Особенно когда он сидит вот такой, весь замученный, глазами усталыми в самую душу смотрит. Обнять и плакать, честное хвисье!
– Что мне с тобой делать, а?
И зараза ведь, смотрит так, словно у него на этот счет есть пара идей. Притом, судя по всему, несколько фривольного толка.
И вот что с ней делать? Сидит, смотрит жалостливо. А глаза испуганные… хитрые. Хвост тискает, как любимую игрушку. И куда только вся дерзость подевалась? Хорошенькая, так и хочется обнять и… и не только.
– Рассказывай, что еще ты затеяла.
– Ничего. Ведь врет и не краснеет.
– Ты здесь всего третий день, притом целые сутки была без сознанья. За это время успела покусать охрану, поставить на уши пол дворца, разгромить целый этаж и подбить гостей на дикие игрища. Ну и что еще мне от тебя ждать?
Лиса пожала плечами, отрешенно перебирая в руках собственный мех. Это успокаивает, знал он на своем опыте. Одна из причин, почему ему так нравилась крылатая лисица. С ней было хорошо и спокойно. Теперь же он сам запутался.
– Ну заблудилась я немного, – насупилась она, не вынеся его пристального взгляда. Это хорошо, значит где-то там возможно наличие совести. Хотя бы спящей. – Правда! Значит – врет, с такими честными глазами правду не говорят.
Выгнать ее, что ли? А то до добра этот разговор точно не доведет. Лиса нервничает и смотрит на него опасливо, как загнанный зверек. Вот уже и губы начала кусать, значит чувствует за собой вину.
– Ну чего ты смотришь на меня, словно и деть куда не знаешь, и придушить жалко.
– Почему не знаю куда деть? Отправлю в Каменный Грифон. Там сейчас спокойно. Можешь попинать тело Барталамео, если захочешь. Она поморщилась и брезгливо дернула ухом. Маленький, глупый лисенок, влезший в чужие взрослые игры.
Испуганного зверя лучше привечать лаской, на которую он не способен. Так как же ему теперь возвращать себе это рыжее чудо с пушистым хвостом?
– Не поеду я туда.
– А кто же тебя спросит, – как можно мягче сказал он. – Там ты хотя бы не навредишь Нейллину.
– Я не наврежу ему вообще! – встрепенулась хвиса, поведясь как глупый лисенок на кроличий хвостик.
– А твоя сегодняшняя выходка, это?..
– Ну развлеклись ребята, что плохого?
– А то, что среди их родителей, и возможно самих деток, есть доносчики Авеорского и Роленского графств, об этом ты не думала? Лиса моргнула, чуть виновато смотря на него. Конечно, не думала.
Вообще-то он сильно рискует. Но и оставлять такой шанс решить сразу две проблемы, он не хочет. И хвису к делу пристроить, и с предателя вычислить. Да и третья, скрытая возможность не давала ему спокойно отказаться от своей затеи. Рейвару слишком хотелось заново приручить одичавшего зверька.
– А причем здесь дети? – сощурилась Лисавета.
– Ну мало ли что они могут узнать, шляясь с тобой по замку. И мало ли что ты можешь растрепать.
– Другого способа назвать меня дурой, ты, разумеется, не нашел?
– Если мне понадобится, я назову тебя ею прямо. А пока ты только рискуешь жизнью Нейллина. Ну и своей. Если кто-то из них догадается, что рыжая хвиса знает больше, чем они только могут представить…
– Я не подумала об этом, – скорбно опустила она голову… поглядывая на него из-под ресниц. Ну и как тут верить в ее искренность? – К тому же, ни о каких доносчиках я не знала. И вообще, зачем это таким богатым купцам?
Рейвар откинулся в кресле, повел плечами. Левое отдалось болью в мышцах.
Эх, как бы еще уговорить Лису не только помочь разобраться с проблемой соглядатая, но и массаж ему сделать приставить. Ручки у нее – мягкие да нежные, но с такой хваткой, что он в свое время не сомневался, оставляя с Барталамео.
Глупо было так просчитаться. Но кто же знал, что хвиса, опутавшая и очаровавшая весь замок, окажется такой… слабой. Без магии, без умений себя защитить, на недоразвитых крыльях. Откуда же могло взяться такое непрокое чудо?
– Как что? Понижение пограничных пошлин, да и цен на вывозимые драгоценные камни. Барталамео их в свое время здорово задрал. Купцов подобное не может не огорчать. Мелкие камни они всегда купят в нижних графствах, а вот по-настоящему большие и красивые добывают именно здесь. Некоторым купцам будет выгодно получить особые привилегии, при «правильном» исходе назревающей войны.
– А правильный, это когда Сенданского графства вообще не будет? – Дождавшись его кивка, Лиса поджала губы и хмыкнула, – Здесь их не в чем упрекать. Рыба ищет где глубже, а человек, где лучше. Да и нелюди тоже, – загадочно улыбаясь, добавила она. – Думаю, обещанные привилегии дадут им большое подспорье подняться над своими коллегами и конкурентами. Это так?
– Знаешь, где находится королевство Лорния?
– Единственное, кроме графств, человеческое государство на материке, – довольно кивнула Лиса. Потом хитро сощурилась. – У него ведь есть выход в море.
– Верно. Большинство присутствующих здесь – купцы из Лорнии. Они всегда соперничали с малочисленным купечеством самого графства. Лорнийские ведут торг в своем королевстве, с заезжими купцами, сенданские пересекают страну фей и выходят к морю через их порты.
– Феи держат свои порты? Как, у них вроде только девочки родятся? Сестры по несчастью, – тяжко вздохнула Лиска.
– Но ведь родятся, – усмехнулся Рейвар. Хитрые глазки округлились. А вот щеки заалели. Смешная…
– Понятно. То есть этим купцам есть ради чего стараться. Но что они могут узнать тут?
– Ну например, насколько слухи о смерти Барталамео, маркграфа Сенданского, верны. Или как обстоят дела в его армии, насколько она готова к приближающейся войне.
