– Понял.
– Вот, держи, – мастер протянул своему подопечному аккуратно сложенный листок. – Я слышал, у тебя будет гостить Санджиф?
– Да.
– Ну и хорошо. Покажи ему все достопримечательности, нагуляйтесь как следует… Он ведь, как я понимаю, совершенно ничего не знает о нашем мире.
– Да, он мне говорил, что никогда там не был.
– Ну что ж, – Всеслав испытующе посмотрел на Илью. Взгляд у него в этот миг был такой же малопонятный, как у настоящего аргета. – Приятно вам отдохнуть.
– Ну, так какие у нас будут планы? – спросил Санджиф, когда им наконец-то удалось остаться в одиночестве в комнате Ильи.
Восторг родителей, соскучившихся и потому буквально набросившихся на сына, того даже тронул. Правда, здорово напрягало их желание находиться с ним рядом каждую минуту, как можно больше времени. Юноша сейчас мог думать только об Андисте и ее поисках. Чтоб наконец-то отвязаться от матери и наедине с Санджифом обсудить стоящую перед ними задачу, пришлось приложить немалые усилия и изобразить прямо таки смертельную усталость.
– Понимаешь, в чем проблема, – протянул Илья, бросаясь на кровать и устраиваясь поудобнее. Другу он предложил кресло. – В выходные нечего и думать. Родители нас в покое не оставят. Они уже такую культурную программу для нас расписали – не рыпнемся… Кстати, акцент тебе сделали классный. Убедительный.
Санджиф слегка улыбнулся.
– Так когда ты планируешь заняться поисками?
– А в первый же рабочий день. Кстати, давай лучше наши дела обсуждать на косском языке, безопаснее… Видишь ли, так получается, что школьные каникулы накрывают сразу и католическое Рождество, и Новый год, и православное Рождество – то есть все основные зимние праздники Западной и Восточной Европ. В аккурат две недели. А государственные выходные в России по-настоящему начинаются только с тридцать первого декабря. А то и с первого января – не знаю, как будет в этом году. Так что у нас с тобой еще как минимум пять дней, чтоб спокойно пошариться по окрестностям. И, по крайней мере, выяснить, в России ли Андиста, или нет.
– Я понял.
Юный аргет с любопытством рассматривал комнату друга. Она была не слишком велика, аккуратно прибрана – чувствовалась дотошность старшего поколения. Родители озаботились сделать в комнатушке некоторый ремонт, и, учитывая вкусы сына, поклеили обои, которые тот вполне одобрил, купили ему новый компьютерный стол. Книги в шкафу были расставлены в идеальном порядке, для дисков куплена новая полка. Чувствовалось, что в расчете на сыновнего друга, «иностранца», родители постарались превратить комнату в своеобразную выставку: «идеальные апартаменты подростка-школьника, показательная версия».
Илья следил за реакцией Санджифа с ревностью рачительного хозяина.
– Понимаю, у тебя дома комната куда как побольше, – проговорил он.
– В замке отца у меня несколько комнат, – бросил аргет. – Но, откровенно говоря, я не уверен, что это лучше твоей одной. Я всегда мечтал, чтоб у меня было уютно и хоть чуть-чуть, но тесновато. От пустых пространств устаешь. И мебель слишком дорогая…
– Я б сказал, что ты с жиру бесишься.
– Ты был бы, пожалуй, прав.
Они оба рассмеялись.
Для гостя было поставлено кресло-кровать, развернув его, юноши совершенно перегородили комнату, но их это не смущало. За ужином трудно было удовлетворить любопытство родителей, желающих непременно в подробностях знать, что изучает их сын, как он живет, что ест, что пьет, с кем дружит. Искусно лавируя между полуправдой и продуманной ложью, Илья сумел избегнуть упоминаний о магии и ответить на все вопросы, но здорово утомился при этом.
Он даже пожалел, что родители до сих пор не знают правды. Аглас, который вез его вместе с Санджифом из Ночного мира в Дневной, предлагал поговорить с его отцом и матерью, все им рассказать и сделать так, чтоб они, во-первых, поверили, а во-вторых, чтоб их потом не отвезли в больницу с сердечным приступом. Но юноша отказался наотрез. Илья и сам до конца не понимал, почему.
– Интересный город, – сказал сын лорда, осторожно устраиваясь на поскрипывающей кровати, получившейся из кресла.
– Да. Только грязный.
– Хм, – видно было, что Санджиф из вежливости не хочет соглашаться, хотя, в общем, тут и без его согласия все ясно. По сравнению с Уинхаллом Петербург проигрывал во всем, кроме архитектуры, теперь Илья чувствовал это особенно остро. – Но тут есть что посмотреть.
– Несомненно. Мы все посмотрим. И Кунсткамеру, и Эрмитаж, и Аврору. Это, знаешь ли, самое страшное оружие в мире. Один залп – и миллионов пятьдесят полегло за семьдесят лет, это если совокупно считать. А может, и больше…
– Магия? – деловито осведомился сын лорда.
– Нет, стечение обстоятельств.
Внимания, уделяемого взрослыми двум школьникам, просто не могло быть больше, чем сейчас. Казалось, родители Ильи стремились развлечь и ублажить их обоих по полной программе, ничего не упустив, не оставив им ни минуты на скуку. К тому же, отец с таинственным видом вручил сыну восемь тысяч рублей и шутливо посоветовал не напиваться на все.
– Исключительно в театральных буфетах, – в тон отцу пообещал юноша, торопливо пряча деньги. Фонд спасения Андисты получил неожиданное пополнение.
– Кстати, мой отец ведь тоже дал мне с собой денег, – упомянул Санджиф, вынимая пластиковую карточку с золотым обрезом. – Как бы их поменять на ваши? И хотя бы часть отдать твоим родителям, все-таки они меня так принимают, явно не по своим повседневным возможностям.
– У Агласа можно спросить. Но ты зря про возможности. Отец хорошо зарабатывает. А что живем скромно, так он мотать не любит. То кредит выплачивал, то ремонт в квартире, то на отдых накопить, а теперь вот кризис, копит на всякий случай… К тому же, сейчас ведь не повседневная ситуация! Гостей они не каждый день принимают.
– Тем более. Мой отец рассердится, если я даже не предложу.
– Предложить можно. Я спрошу у Агласа, он, наверное, посоветует, у кого и как поменять. Только отец наверняка не возьмет.
– Тогда у нас будет больше возможностей для поиска, – спокойно добавил Санджиф.
С Агласом юный аргет обсуждал эту проблему сам. Его друг корректно вышел в коридор, чтоб не мешаться в чужие дела, поэтому суть разговора осталась ему неизвестной. Как бы там ни было, они о чем-то договорились, и маг-куратор приехал домой к Илье сам, прямо в коридоре вытащил целую пачку тысячных купюр и протянул отпрыску знатного рода. Тот с любопытством уставился на купюру, потом повертел в воздухе.
– Забавные деньги. Бумага?
– Ну да. С хитрой начинкой, – Аглас взял у Санджифа дебетную карточку. – Удобно.
